太太問道。莫德很快地答道，“這位是米歇爾博士，從倫敦大學來的。我在林肯大學教書。我叫貝利，莫德·貝利。”
“我也叫貝利。瓊恩·貝利。我就住在思爾莊園。你是我們家族的人嗎？”
“我是諾福克那邊的貝利家族的，很遠的遠親，不算很近。大家一直沒什麼往來———”莫德的聲音聽起來冷冷的，萬分地壓抑。
“真有意思啊！啊！喬治來了。喬治親愛的，我剛才有一番驚險的奇遇，多虧了一位騎士伸出援手！我被困在鷹石崖上頭，有塊大石頭卡在我的輪椅底下，照那情勢看起來，我大概除了跳過去之外，就再也沒什麼法子可行了。真是夠丟人的！結果米歇爾先生及時出現，還有這位小姐，她叫貝利。”
“我不是跟你說過，要你千萬要走在路的中間。”
喬治爵士個頭很小，全身溼淋淋、毛茸茸的。腳上一雙帶有花邊的皮靴，亮光光地束著圓滾滾的小腿肚，看起來很像是護甲。他身上穿著的打獵外套有著數不清的口袋，是咖啡色的，頭上戴了一頂扁扁的咖啡色粗呢小帽。他說起話來大吼大叫，羅蘭覺得他很像漫畫裡那種滑稽的角色，叢生的毛髮，配合著典型的火爆，好像是還沒完全進化似的。在他和瓦爾的世界裡，諸如此類的人是難以想象的，然而世界上就是有著這些人存在。莫德也認為他是一種很典型的人物，在她看來，他那一身拘謹和無趣，讓人直接想到的就是，一個成長於鄉村的孩子，每個週末都泡在打獵、健行、運動之中。排拒、閃躲。他沒有帶獵槍。他的肩膀被水弄得髒兮兮的，下半身則亮著水光，就在他的臀部和靴子之間，那段圍著皮套的大腿上，水珠一滴滴地吊掛著。他認真打量起他的妻子。
“你怎麼這麼不安分？”他說道，“我推你上山，結果你就偏不老老實實地順著好路走。啊！不好！有沒有哪兒受傷啊？”
“我倒真是嚇到了。還好米歇爾先生及時出現。”
“喂！那要是沒人出現呢！”他向前走向羅蘭，同時伸出了雙手。“真是萬分感謝！我叫貝利，本來是想讓這隻笨狗跟著瓊恩的，可是它不肯，它就只想往金雀花叢裡鑽呀闖的。我相信你一定在想，我根本就應該待在那兒的，是吧？”
羅蘭不知該如何是好，只輕輕碰了下他一徑向前伸出的手，隨即向後退。
“我是該待著！我是該待著！我就是這麼個自私、惹人討厭的老東西。不過話說回來，瓊，真的有獾呢！我是不該這麼說，不過這一定可以讓那些到森林裡冒險的人樂上半天，鐵定把那些可憐的畜生嚇得魂飛魄散。還有以前那棵日本杜松，狀況也好起來了。你聽了很高興吧。差不多都復原了。”
他往前走向莫德。
“午安！我叫貝利。”
“她曉得。”他的妻子說道。“她也叫貝利，我跟你說，她是諾福克貝家族那邊的人。”
“這樣？他們很少出現在這兒呀！我敢說，那些獾都還比他們更常出現！是什麼風把你吹到這兒來的？”
“我在林肯郡工作。”
“你在林肯郡？是嗎？”他沒再多問下去。他急切地仔細打量起他的妻子來。
“你看起來全身溼乎乎的，瓊恩。你的臉色也很不好，我得趕快帶你回去。”
“我想問問米歇爾先生和貝利小姐是不是願意一起來……來喝個茶。米歇爾先生需要換洗一下身上的衣服。他們對思爾莊園也很感興趣。”
“思爾莊園沒什麼好讓人感興趣的！”喬治爵士說道，“這裡並不對外公開，你也知道。狀況又糟，說來都是我不好。沒半點經費。現在已經漸漸敗落了。”
→虹→橋→書→吧→。
第42節：第五章 思爾莊園（6）
“人家不會在意這些的！人家還年輕得很。”貝利夫人的大臉展現出十分堅決的神色。“我實在是該問問他們的。就禮貌上來說。”
莫德一張臉漲得緋紅。羅蘭很清楚這是怎麼回事。她是很想驕傲地大聲否認，自己並不想打探思爾莊園的任何事情，可她因為克里斯塔貝爾的緣故，其實很想去；還有，他猜，她之所以想去，是因為莉奧諾拉·斯特恩曾在這裡不得其門而入：照他推測，她必然是覺得自己很不誠實，因為她並沒有坦白說出自己想來這裡的真正動機。
“我很樂意稍作停留，換洗一下。”他說，“如果這不會太麻煩你們。”
夫婦開車護送他倆，一路繞到屋子後園，走上一條雜草爬了滿地的溼溼的碎石車道，然後把車停到了馬棚裡。羅蘭幫著