喬治爵士把輪椅和貝利夫人從車上移下。短暫的白晝已漸顯昏黑；後門在哥特式的門廊底下，沉重地晃啊晃的；門廊上方有一株修剪過的玫瑰花，莖梗上光禿禿的沒半片葉子。在更上方，一排排黑壓壓鑲著哥特式窗框的窗戶，黑黑的很是單調。大門向前延伸，門前的梯子盡皆移除，好方便輪椅出入。他們一行人順著暗黑的青石迴廊向前走，走過了幾間食品貯藏室以及幾階樓梯，最後來到了一處地方，原是傭人等候使喚的廳堂，只是現在已將之改頭換面成新式的客廳。
在這個幽暗的屋子裡，有個開放式的壁爐就放在另一頭，壁爐裡白色的灰燼當中，仍有幾根大大的圓木悶燒；壁爐一側，擺了兩隻厚重的、襯有軟墊的曲線型扶手椅，絲絨布面、深暗的炭黑色、綴著深紫色花朵的圖案，看似一種亮眼的旋花蔓，頗有世紀末的頹廢感。地板上鋪了一層紅白大方格的樹脂地磚，邊緣磨損的地方，露出了地磚底下猶然存在的石板地。窗下放了一張厚實的桌子，桌腳很粗，桌面上鋪了塊油布，上頭印著模模糊糊的蘇格蘭花格。屋子的另一頭，有一架小小的、框有兩條圍欄的電暖爐，後來他們才知道，原來由這裡走下去就是廚房和雜物間。另外還有其他一些東西，像是略顯老舊的椅子，以及許多種在釉缽裡的盆栽植物，植物看起來倒是生氣蓬勃、光亮醒目。莫德一直煩心著光線太暗，接著喬治爵士就開啟了一盞燈，那是壁爐旁一隻普通的燈，光線昏暗，是一隻予人小小幸福的燈，用中國式花瓶做成，置放在桌上。粉刷過的牆面上掛了各式各樣的圖畫，有馬、有狗、有獾，有油畫、有水彩、有暗暗黃黃的照片、有帶框的亮亮的版畫。壁爐邊上有一隻很大的竹籃，那當然就是多利的窩，窩裡頭還鋪了一床硬邦邦的海軍毛毯，毯子上亂七八糟地散著狗毛。屋裡有許多地方都是空的，什麼也沒有。喬治爵士拉下窗簾，擺了擺手，示意羅蘭和莫德坐到壁爐邊上去，也就是坐到那兩隻絲絨扶椅上。接著，他把妻子推了出去。羅蘭覺得自己並不好開口問他是否需要幫忙。本來，他還以為會有個男管家或是那種頻頻鞠躬的男僕，至少來個女傭什麼的，前來將他們迎進一間鋪著銀絲地毯、閃閃發光的屋子。莫德則仍然因為燈光悲哀的幽暗，煩心不已，至於屋裡不足的暖氣和破舊，她倒是已漸漸習慣。她把手放下來，叫著多利，多利隨即走過來，趴下了身子，骯髒的身子不停地顫抖，就貼在她的腳邊，在她和奄奄一息的爐火之間。
喬治爵士走了過來，放進新柴燃起新火，火立刻噼噼啪啪地發出聲響。
“瓊恩在泡茶。很對不起，我們這裡不是很舒服，也沒什麼好東西。我們只在一樓活動，這是一定的！我幫瓊恩把廚房翻修過，儘可能讓她方便。門啦、坡道啦！能做的都做了！我知道這不算什麼。這幢屋子蓋成這樣，本來是該有一大群僕人走上走下的。兩個老傢伙———現在就只有我們兩個在屋子裡聽著自己的回聲。不過森林那邊我仍舊打理，還有瓊恩的花園。那兒也有一個維多利亞式的水花園，知道吧，她可喜歡了。”
“我以前看過這方面的文章。”莫德小心地說道。
“那現在呢？仍在照管家裡的事情嗎？”
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第43節：第五章 思爾莊園（7）
“多少有一點。我對家族的某些事情還有點興趣。”
“湯米·貝利跟你是什麼關係？有匹很棒的馬就是他的，漢斯·安德森，那真是匹很有個性、很有膽識的好馬。”
“他是我叔叔。我以前常騎的一匹馬，就是漢斯·安德森的後代，不過沒有遺傳到他的優點。一頭十足頑劣的畜生，可以像貓一樣，跳過所有東西，可是要他這麼做的時候他就不肯了，而且還老是不讓我騎他。他叫哥本哈根。”
他們談起了馬，也稍稍涉及諾福克的貝利家族。羅蘭看著莫德大聲暢談，他覺得那聲音非常地自然，而且，他也覺得這是她在女性研究大樓時從來不曾有過的聲音。廚房裡一陣鈴聲響起。
“茶好了。我過去把茶拿過來。順便也把瓊恩帶過來。”
一套精緻非凡的斯波德①茶具出現了，一隻銀色的糖罐，一盤熱乎乎的奶油吐司，還附帶著鯷魚奶油醬以及蜂蜜。所有這一切都放在一隻大大的塑膠托盤上，羅蘭發現，這托盤應是經過特別設計，可以卡在輪椅兩邊的扶手上。貝利夫人倒起了茶。喬治爵士仍在跟莫德問東問西的，過世了的堂兄、死了很久的馬兒，以及諾福克林莊園的樹長得如何。瓊恩·貝利跟羅蘭說：“這一整片林子都是喬治的祖先種的，你知道吧！有一部分是為了木