“你願意到哪裡？”
朱可夫回答：“我可以做任何一項工作，可以指揮一個師，一個軍，一個集團軍和一個方面軍。”
斯大林聽出朱可夫有氣，反而笑著安慰他：“冷靜些，冷靜些。”他想了一會兒，又說：“你方才說你要在葉利尼亞組織一次反突擊，我想就讓你負責這件事吧，到那裡任預備隊方面軍司令。你打算什麼時候動身？”
朱可夫馬上回答：“一小時以後！”
就這樣，因為在作戰問題上的分歧，並且頂撞了斯大林，朱可夫被撤掉了總參謀長的職務。
然而，後來的戰局發展證明，朱可夫的戰略決策是正確的。葉利尼亞戰役，是朱可夫在蘇德戰爭中指揮的首次戰役，並且取得了勝利。而這是蘇軍在戰爭爆發後取得的最大的一次振奮人心的勝利，極大地鼓舞了軍民的鬥志。9月6日，葉利尼亞戰役勝利後的當天，朱可夫就給斯大林發電報彙報戰果。
斯大林當時沒有說什麼。但是，9月9日，沙波尼什科夫電令朱可夫立即飛往莫斯科，在當天20時前見斯大林。
電報沒有說什麼，但是給予朱可夫的時間太緊了。按照電報要求，朱可夫不可能按時趕回去。
斯大林有一個脾氣，他不允許部下遲到，哪怕是一分鐘。可是，朱可夫偏偏遲到了一個小時。
朱可夫趕到斯大林的辦公室時，只見斯大林和幾乎所有的蘇共中央政治委員都在場等著他。
朱可夫報告說：“對不起，斯大林同志，我遲到了一個小時。”
斯大林看看錶說：“不，你遲到了一個小時零五分。”斯大林的表情非常平靜，微笑地看著朱可夫，對他說：“請坐，如果餓的話，先吃點東西。”
朱可夫坐了下來。
斯大林又在房間裡走來走去，邊走邊說：“朱可夫同志，你處理葉利尼亞突出部問題的結果不錯，7月