力的確龐大，軍隊人數太多，任皇甫嵩有天大的本事，也沒有辦法擊退敵人，只能把戰線穩定在粟邑、枸邑、漆縣、雲邑、 陳倉一線。至八月，北宮伯玉糧草不繼，領軍退回涼州。皇甫嵩率部也撤回到長安。不料他不但沒有受到封賞，反而被朝廷藉口連戰無力，耗費巨大而受到重責，被撤消了一切官職，收左車騎將軍印綬，削戶六千，更封都鄉侯，食邑二千戶。
原來，皇甫嵩去年征討黃巾首領張角軍隊時，率軍從冀州魏郡的鄴城經過，看見中常侍趙忠家的住宅非常豪華奢侈，可比王宮，完全違反了大漢律對各類官員建屋的規定，於是憤而上奏天子。天子手上缺錢，看見奏章後大喜，立即沒收充公，還把趙忠臭罵了一通。打勝黃巾後，皇甫嵩功勳卓著，被封左車騎將軍，領冀州牧，封槐裡侯，食槐裡、美陽兩縣，合八千戶。中常侍張讓認為自己在封賞皇甫嵩一事上出了力，於是派人找到皇甫嵩，問他要錢五千萬。皇甫嵩恨其無恥，氣怒攻心，破口大罵。皇甫嵩因此和二閹結下仇怨。此次奪官削爵，純粹就是兩人為了報復皇甫嵩而設計陷害的。大將軍何進看到皇甫嵩建功後對自己也是不理不睬，非常氣憤，在這件事上也起了推波助瀾的作用。
皇甫嵩罷官回到洛陽家中。
皇甫嵩前腳剛剛離開長安，北宮伯玉、邊章、韓遂等叛軍首領立即率十幾萬大軍再攻三輔。馬上就要到秋收季節，正是出兵搶糧食的好時候。漢軍在蕩寇將軍周慎、中郎將董卓的率領下，奮起抵抗，終究不能敵，一路退到武功、池陽、萬年一線堅守，三輔之地基本失陷。秋糧全部被叛軍搶掠一空。可憐扶風、馮翊兩郡二十幾萬百姓不但流離失所，而且還飽受飢餓之苦，慘不忍睹。
同一時間，冀州中山國、常山國、趙國、鉅鹿郡、甘陵國黃巾再起，聚眾揭竿者不可勝數，小者成千，大者上萬。或殺貪官汙吏，或佔山割地為王，而且愈演愈烈，大有燎原之勢。
原來，自今春皇甫嵩離開冀州之後，一直躲藏在太行山中的黃巾餘部感覺威脅已除，立即下山繼續攻城拔寨、燔燒官府、劫掠聚邑。其中以冀州博陵張牛角部勢力最大，部眾十幾萬。中山黃龍、張白騎，常山褚飛燕、孫親、王當，趙國楊鳳、左校等數十股黃巾勢力隨即圍聚在張牛角旗下，聚集五六十萬人，他們攻城奪邑、焚燒官府、掃蕩各地門閥富豪的塢堡，逐漸形成了巨大的力量。
到九月，秋收將臨之際，黃巾軍就像突然爆發一樣，橫掃大半個冀州。各郡縣官吏豪門望風而逃，漢軍不能敵，只能死守城池不出。
大漢國東西州郡同時大亂，震驚洛陽。
大漢國中平二年（公元185年）九月。
天子以司空張溫為車騎將軍、執金吾袁滂為副，西上長安，率軍剿滅叛軍。同時遷升中郎將董卓為破虜將軍，與蕩寇將軍周慎統歸張溫節制。
朝廷遷鉅鹿太守郭典為冀州牧，統領冀州軍政，剿殺中山、常山、趙國、鉅鹿一帶的黃巾軍。復遷劉虞為甘陵國（即後來的清河郡）相，率部撲滅東武一帶的黃巾軍。
車騎將軍張溫接到聖旨，立即去拜訪賦閒在家的皇甫嵩，請教征伐西涼叛軍的方法。皇甫嵩雖然受到奸佞小人的陷害，丟官降爵，但他生性豁達，倒也不是太過計較。張溫是當朝三公之一，又是當時名重一時的名士，其位高權重，皇甫嵩當然不敢怠慢，熱情招待，細說西涼軍事。
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第97節：第十七章西北傾黃巾起（4）
皇甫嵩當然希望張溫打贏這一戰，穩定西北局勢，讓西北邊郡的百姓過上安穩日子，所以他事無鉅細，一一說到。皇甫嵩一再強調，要想戰勝以騎兵為主的西涼軍隊，漢軍沒有十萬人的軍隊不行，沒有騎兵不行。張溫聽完之後頗有心得、心領神會，隨即他提出希望得到長安前線皇甫嵩舊部的大力支援，並且要求其次子皇甫酈為車騎將軍府從事中郎（高階軍事參謀），以協調皇甫嵩舊部和留在長安的周慎部、董卓部，齊心協力共同抗敵。皇甫嵩滿口答應，並向他保證留在長安前線的軍隊在其長子皇甫堅壽和麴義等將領的帶領下，堅決聽命於張溫的指揮。
張溫是文臣，雖然對領軍打仗一竅不通，但他有不少門生故吏非常在行。
儒學宗師親自授業的稱弟子，再傳授的門徒就是門生。當時，一大批士人投靠在以儒學起家的權臣門下充當門生，以圖被推薦入仕。門生要向老師進財貨，為其奔走服役，以君臣父子之禮事宗師，從而形成一種世襲的臣屬關係。權臣舊時的屬吏和由他們推薦為官者，被稱