間，船身晃了晃，自艙中行出一個男子人，這男子面白有須，看模樣有四十歲左右，神情有些驚疑。看到這兩個少年時，他微微一怔，咦了一聲。
“餘施主醒了？”
船艙中又鑽出一人，這是個僧人，那兩少年相互對視一眼，笑著又潛入水中，向岸邊遊了過去。
被稱為餘施主的男子用迷惑的目光看著這兩個少年登岸，他們都是赤著上身，上岸後用布巾擦了擦身子，便肩並肩消失在桑柳之外。
“餘施主？”那僧人又喚了聲。
“啊……”
這位餘施主，便是當朝丞相史彌遠傢俬塾先生余天錫了。他字純父，今年四十有一，與史彌遠家是世交，深得史彌遠信重，此次離開行在。是返回家鄉慶元府參加科試的。雖說與史相公有舊，可若不憑著自家本領得入聞喜宴，終究有愧於先人。
“施主何事憂心？”僧人微微一笑道：“昔日東坡公有言八風不動，施主方才為何惶惶不安？”
“東坡公八風不動，和尚卻是一屁過江了。”
兩人相視一笑。余天錫為何怔忡之事，便在這一笑中揭過。僧人卻不知，余天錫方才怔忡，只因一個離奇之夢。
就在方才午睡之中。他夢見自己浮舟而行，忽然水波翻湧，有兩條金龍破浪而出，圍著他所乘之船徘徊嬉遊。他猛然驚覺，又聽得船外有人說話，趕出來看到那兩個少年，心中不由暗自思忖這夢之兆，故此才會怔忡。
若是平日裡做這般夢，他只會一笑而過，可他此次回鄉。除去參加科試外，還肩負丞相史彌遠之託！
當初史彌遠與太子趙詢合謀殺了韓胄，不過那太子趙詢卻壽元不久，今年便病薨了。今上無子，只能自宗室中選人另令為皇子，今上身體並不康健。故此選皇子之事關係重大，史彌遠思來想去，如今的沂王嗣子趙貴和最有可能被選。他權傾朝野，又與前太子相得，原不將這位沂王嗣子放在眼中，不知若是他真能得繼大寶，是否能如前太子趙詢那般與自己結好。遣人輾轉試探，覺這位沂王嗣子十分不喜自己。故此他密奏今上，提請小心立嗣。恰巧今上也命他選太祖皇帝十世孫中年過十五，儲養於宮中，因此，在余天錫辭行之際，史彌遠曾密令余天錫，於民間尋訪宗室後裔。以備不時之需。
“相公將此等大事託付於我。我不可不謹慎從事，須得尋訪到一個穩妥之人才好。方才那夢。莫非便是上天給我之兆？只是不知此兆又是何意？”
他自是不知弗洛伊德其人，也不知日有所思夜有所夢的道理。心中轉來轉去，只覺得想不明白，便也由它去了。那僧人與他同行，卻是要去慶元府天童寺掛單的，談吐頗為不俗，故此二人對立船頭你來我往打起了機鋒。
正說得興起之時，天外忽的團烏雲飛了來，眨眼之間雷聲隆隆，河面狂風大作，天色晦暗如夜。那船家過來告罪道：“官人，此等大風，行船艱難，恐有不測，不如先靠岸泊住。”
余天錫也是往來慣了的，知道這江南之夏便是如此，待得雨過天青之後再行也不遲。便看了看同行地僧人道：“和尚，你說對此極熟的，可有避雨之所麼？”
“此地為虹橋裡，有一位保正與我素識，施主且隨我來。”那和尚哈哈一笑道：“只是這雨景是賞不得了。”
“你和尚果然不是俗人，問船家借把雨傘，豈不也可以賞雨景？”余天錫取笑道：“不過和尚打傘，卻是無法無天了。”
“阿彌陀佛，施主若不怕淋溼，貧僧自然是奉陪的。”僧人嘴上如此說，腳下卻加緊了幾步。余天賜跟著疾行，看看四周後卻皺了眉：“和尚，此地我曾來過。”
“施主也曾來過？”和尚大奇問道。
“十五六年前，我途經此地，曾於此借宿。”余天錫回憶道。
“施主好記性，十五六年前的事情，也記得清楚。如此記性，今科必是高中了。”和尚吃了一驚，然後恭維道。
余天錫搖了搖頭，不再言語，十五六年前的事情他之所以現在仍然記得，只因當時太過玄異。那夜他借宿之時，夜裡聞得天上轟隆作響，起身來看，卻見這虹橋裡一院子中紅光沖天彷彿走水一般，待得第二日問起，才知那戶人家生了一兒。
“那戶人家似乎便是宗室，只是不知如今是否還住於此處。”他一邊想一邊向當年記憶之處望了一眼。
他們所投宿地保長之家姓全，聞得有客上門極是殷勤，再聽得和尚說這位餘先生乃是當朝相公史彌遠家西席，更是肅然起敬，殺雞置酒，擺得一桌宴席，請他