抬頭道，“多謝周師兄了，李師兄之前因為一些事，可能自以為得罪了蕭……七殿下，更以為我和七殿下搬弄是非，說了他的壞話。因此剛才想要問個明白，居然跑到後山等我，我倒是發生誤會，以為他想做什麼呢，慌亂之下，直跑過來，讓周師兄擔心了。”
周霽心裡就算有疑惑，也沒表現出來，他的笑顏十分溫煦，“只要師妹平安無事就好了——我也是暗自留心李師兄很久了，竟不知他這一個月來魂不守舍的是為了什麼。今日解開謎底，也是恍然大悟吧，若是易地而處，只怕霽也會表現得和他一般不堪。”
宋竹聽他說得有趣，不由展顏一笑，“周師兄何等人才？把自己和他比，也太抬舉他了吧。”
見周霽神色微動，望著自己的眼神有些變化，她心底迴避之心更濃，便也不多說什麼，又對周霽行了一禮，道了聲多謝，便回過身去開門入屋，把周霽留在了門外。
聽著外頭書房內父親隱隱的說話聲，對著滿屋子書冊信箋，宋竹無聲地長嘆了一口氣，忽然間對於嫁入周家的前景大感黯淡：雖然周霽這人是不錯，但……但她並不喜歡啊。如果周霽是陳珚，那麼周家的所有問題，就都不算是問題了。可現在周霽是周霽，那她就忍不住想，周家家庭關係如此複雜，周霽還有那麼多弟弟妹妹……
既然嫁誰不是嫁，那自然也要挑個家庭單純些的不是麼？回頭瞥了屋門一眼，宋竹倒是沒什麼猶豫地就決定了下來：周霽這邊，還是算了吧。再物色別人好了，要是物色不到……那就一輩子守貞不嫁也挺好的，就說自己有心學道……
不過她也知道，以父親的身份，遁入空門藉以脫身，那純屬痴心妄想，終究還是要找個人嫁了的，現在否了周霽，其實並不能解決問題。
——哎，算了算了，想到這裡，宋竹又不期然有了幾分煩躁，她的想法陡然間來了個大轉彎：周霽人也不錯嘛！哪裡不好了？這種事怎麼能由著自己的性子，想拒絕就拒絕？還是要說服自己，安安心心地嫁給周霽為上！
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且不提宋竹的思緒，是如何來回反覆，這邊周霽回了宋先生書房，一邊聆聽他和幾位弟子辯難解疑，一邊心裡也是若有所思：不論是宋竹還是李文叔，都沒有特意說謊騙他，這一點他是看得出來的。只是這件事，處處都透了蹊蹺，李文叔如此懼怕去年秋天的‘誤會’，想來是他欲要大為為難七殿下，卻被三娘撞破，他恐懼三娘把此事告訴七殿下，給李家招來禍事。
只是，李文叔為什麼要為難七殿下呢？七殿下為人和善、笑口常開，不像是會隨意和別人結仇的性子。他和李文叔之間，也沒有什麼共同點，若是一定要說有什麼聯絡的話，那便是七殿下似乎和三娘有些相熟，而李文叔家裡也為他提了三娘。
想到方才的隻言片語，李文叔所說的‘紅顏禍水’、‘多有冒犯’，周霽心裡已有了些許猜測，只是並不願相信：如他所想是真，那麼這宋三娘就不再是香餑餑，反而成了個燙手的炭團兒了。七殿下礙於身份，絕不能和宋家結親，但卻並不意味著他會喜歡宋三娘將來的夫婿。
求娶宋三娘，周霽有多方考慮，一方面的確覺得宋三娘宜室宜家、才德兼備，一方面，卻也是因為和宋家結親，是靠攏七殿下最快的途徑。若不是從深宮中得到了一些資訊，他一個國子監生何必放棄這麼惹人豔羨的身份，跑到洛陽來讀書？要說哪方面的想法更濃郁，他也很難評判，反正，此時雖然是察覺到了一些蛛絲馬跡，但要他因為這點猜疑而放棄宋竹，他是很不捨的。
也許換了別家的娘子，不怕一萬就怕萬一，說舍也就舍了，但……
想到臨別時，宋三娘那清麗無雙的笑顏，周霽的眉毛就緊緊地皺了起來，今晚他端坐書桌前，難得是好半晌都心浮氣躁，難以平靜。
正是思緒紛紛之際，忽然有人過來敲門，周霽開門一看，竟是七殿下時常帶在身邊的心腹侍衛，他忙一拱手，“胡教頭。”
胡教頭也回了一禮，“奉公子之令，回洛陽給先生送些孝敬的。”
說著，便從身邊拎起了一個小包袱，“順路幫著捎帶了些衙內家人給您的書信。”
以周霽的身份，即使有同窗之誼，也受不得七殿下的禮，只是順路捎信，已經足夠表示七殿下的態度，周霽心中難免也有幾分激動，只是面上卻不顯出來，接過了包袱，不免謙遜幾句，胡教頭也含笑代七殿下客氣了一番。“公子說，和衙內自小一起長大，關係非同一般……”
兩人略談了幾句，胡教頭笑盈盈地轉致了七殿下的問候，“