，瞧著家裡能給你二姐預備多少妝奩，仔細記在心中，將來若是給你備少了，也好和家人分說幾句麼。”
宋竹雖然家境單純，從未有過什麼親戚爭鬥的事情，家中更沒有侍妾婢女，少了無數勾心鬥角之事，但她也並不傻，自小在街坊中聽聞了許多事，知道趙元貞所說，其實是如今非常普遍的風俗，即使是至親姐妹，彼此間對嫁妝也都是斤斤計較，若是家人不能一碗水端平，甚至是負氣和孃家斷了往來的事，那也是有的。
其實，也不能怨這些小娘子太市儈，如今的世道，對於嫁妝，的確是看得極重。這一點，宋竹心中自然有數，不然，她也不會只肯嫁宋學計程車子了……
也不知是何時興起的風俗，前朝對於女子嫁妝其實並不講究，可不知哪年哪月起，天下就興起了厚嫁之風。這風俗盛行到了什麼地步？一般人家有女兒待年，請了官媒來聘時，是要把嫁妝明碼標價寫出一張單子來，若是陪嫁有地，還要寫明是何等田地，又有沒有水澆，若是婚事成了，這一封嫁妝單子是要跟著新婦一道過門的，倘若名實不符，夫家告上官府，退婚的都有，孃家這邊父母還要以敗壞風俗為由，在堂前枷銬三日。有些人家若是看重了女兒家的人品，又嫌嫁妝太少的，還會派媒婆上門和孃家討價還價，把婚事當了買賣來做，為了把女兒嫁出門去，父母得一趟趟地往嫁妝單子上添錢添物……即使是大富大貴之家，若是連著辦了七八個女兒的婚事，少不得也是元氣大傷，非得趕緊娶幾個新婦進門才好。
這樣的風俗一旦蔓延開來，上至天家，下至流民都是難以倖免，所以天下間不知有多少才貌雙全的姑娘，因為家事不豐，或者無法出嫁，或者只好含淚下嫁，由是又生髮出風氣：若是家中有女成年不嫁，街坊四鄰都會將其父母視為吝嗇之人，議論紛紛也是少不得的，更有甚者，這家人的男丁也就不好說親。
這樣的厚嫁之風南方最重，所以南人溺嬰是家常便飯，越是大富人家，生女就越是不舉，一戶人家就只得一個嬌女兒的事情屢見不鮮。多年下來，反而有大批男丁討不到娘子，遂成為南方聞名的怪現象。宋學之所以提倡薄嫁，就是因為北方連年戰亂，人丁本來就不豐厚，若是還和南方一般介意嫁妝，導致生女不舉，大批光棍無法成親，北方的人口便永遠都無法繁衍起來。
也因為宋學提倡薄嫁，宋大姐宋苓議親時，宋先生又剛傾全家之力辦了宜陽書院，根本拿不出多少錢來做嫁妝，所以，宋大姐出嫁時，陪嫁是罕見的簡薄。這件事在坊間是傳為美談的，宋竹也聽過外頭的傳聞：據說當日宋家欲為宋大娘子添妝，大娘子婉言回絕，只道：多年積攢，自有嫁妝全在腹中。不論宋家、曾家皆不解其意，待宋大娘子過門以後，閉門三月，抄錄珍善本無數，眾人方知其有過目不忘之能，多年來誦讀經典均可背誦。更兼夫家路遠，書籍運送不便，遂以此法送來陪嫁云云。
書籍本就是很貴的東西，更兼宋大娘子也是有名的書家，如此嫁妝不但雅緻，而且貴重處不輸給富貴人家，在當日也是傳唱一時的佳話。可實際如何宋竹心裡清楚，之所以這麼操作，一來因為曾家也是提倡薄嫁的北學中人，二來，卻是因為當時宋家的確是拿不出錢——除了不能變賣的祖產以外，宋家所有活錢全都投入書院之中了。
雖說二叔令人送來了多年的積攢，四嬸也欲變賣自己的陪嫁，已經改嫁的三嬸更是頻頻來信詢問，想要幫扶一把，但二叔在外為官不易，家中積蓄全為大房開辦書院，本就有虧於叔伯，如今再用他的積攢，於心何安？四叔平日照看家業辛苦勞碌，更無半點私心，多年來四房毫無私蓄，現在還要靠變賣四嬸嫁妝來湊錢，大房更不可能接受，而三嬸業已改嫁，已算是外人……總之，因為這些種種，大姐才會主動提議不要置辦箱籠，所謂的抄書為嫁，說穿了乃是母親小張氏無奈之下，為她出的主意：她是曾家長子冢婦，底下還有許多兄弟，若是真就是隨身帶去的那些簡薄物事，以後少不得要受妯娌們的褒貶，在舅姑家的日子怕也過得難堪。
為了此事，宋竹沒少見母親沮喪哭泣，直唸叨著對不起故世的從姐，沒把她唯一的女兒體面地打發出門。也就是因為如此，二姐這才主動提了要尋宋學士人為夫，而且最好還是家境單薄些的——二姐面冷心熱，宋竹心裡明白，她這是體諒到了家裡的難處，更是體諒到了母親的難處……
如今家裡倒也緩過來些，不像是大姐出門時那麼拮据了，可大姐、二姐，都表態不讓家裡給置辦嫁妝，宋竹也不願成為例外，二姐明白母親的難處，她也明白：雖說大哥大姐和母親的感情都