。”
話雖如此，可她面上的憂心卻是掩飾不住的。
倒是宋先生還算鎮定，他雖然也是神色凝重，但卻還是維持了往日的風度，招手讓宋竹坐了下來，和聲道，“你也大了，爹爹不瞞你，只是這件事暫時別和你祖母說，免得老人家過於憂心，知道了嗎？”
宋竹微微一怔，點頭道，“我明白了。一定不和祖母說起——爹，到底出了什麼事呀？”
“這些日子，你都悶在家裡，也不知道朝中的變化。”宋先生的語氣頓了頓，不知為何，竟露出了一個微微有些諷刺意味的微笑。“朝廷裡的事，內情很複雜，刪繁就簡和你說吧，其實就是南黨、北黨因為今冬天武軍譁變的事，又起了紛爭。雖然聯遼滅夏在如今的局勢下已成空談，不過藉著輜重不足導致譁變這一點，官家終於下定決心要推行保甲法、青苗法等新法三策。”
宋竹奇道，“不是從王師兄出外起，就註定了這麼一日麼。否則，官家又何必把王師兄打發出外呢？”
她說的王師兄，是小王龍圖，也就是宋先生最親密的弟子，原來被認為是北黨的中堅人才，大有希望在兩三年內進入政事堂。但年前因事出外，如今正是鎮守河北，為地方長官，雖然一樣位高權重，但究竟何時能夠回京入政事堂，卻又說不清了。
“不錯，”宋先生點頭道，“今年的變故，也算是幫著官家最終下定決心，要扶持南黨。因此如今朝堂上，北黨的聲音是越來越微弱了。”
宋竹蹙眉道，“難道王師兄，又或是二叔——”
“目前承擔壓力最大的，還是書院。”宋先生淡然道。“因為你王師兄支援保甲法的緣故，北黨眾人，如今和我等書院日趨疏遠。南黨大興，更是要乘勢打壓宋學，爭奪道統。前陣子戰亂，書院許多學子都因家事回鄉去了，開春後也未知有多少人能回來。今日又收了信，如今東京御史臺，倒是揀選你王師兄做了靶子，彈章如雪片，看來是要讓你王師兄嚐嚐他們的厲害了。”
宋竹這才明白母親為什麼會憂形於色，她也不由得雙眉緊蹙：小王龍圖現在算是兩邊都沒著落了，被北黨視為叛徒，又因宋學代言人的身份，被南黨視為眼中釘。而若是小王龍圖被彈倒了，如響斯應，只怕宜陽書院也要迎來寒冬。即使如她所想的一般，只要宜陽書院的學子還能考中科舉，書院就不會開不下去，但畢竟也要有一段艱難的日子，短時間內，也難見到如今的繁榮昌盛了。
宋學興衰，早已和宋家的榮辱深深地聯絡到了一起，身為宋學門徒和宋家女兒，宋竹此時如何能高興得起來，只喚了一聲，“爹——”便說不下去了，就是想要說些安慰的話語，卻也是巧婦難為無米之炊，搜尋半日枯腸，才憋出了一句，“天將降大任於斯人也……”
宋先生反而被她逗笑了，摸了摸宋竹的腦門，溫言道，“這樣也好，幾番風雨、大浪淘沙，在這樣的風波中還能回來的，才是真正的宋學門人。”
小張氏也掩去憂色，微笑道，“不錯，所謂安貧樂道，前幾年，我們家是太熱鬧了一些，如今這樣也好——大哥的婚事，總算是可以定下來了。”
說著，便和宋先生相視一笑，倒是大有幾分夫妻相得、心心相印的意思。
宋竹心裡雖然沉重，但也不願壞了父母的興致，勉強笑著附和了幾句，便起身告辭，讓父母繼續商議——其實她也知道，雖然父母說得輕鬆，但這件事背後，哪有這麼簡單？如今南黨大興，為了爭奪道統，勢必是要把北學打壓到曲終人散的地步，眼下不過是第一招而已，若是官家不支援小王龍圖，宋學在朝中的支柱真的被彈倒了，南學的後招，肯定還6續有來。到那時候，沒了朝中靠山，宋學又拿什麼和南黨、南學對抗呢……
一會兒是這個事，一會兒是那個事，打從去年開始，宋竹就真正知道了什麼叫做‘有心事’，雖然她從小都存了一分要追趕兄姐的心思，沒有度過真正無憂無慮的日子，但到了此時，才明白原來當時也還算得上是天真無邪的童年時光了。此時此際，一面是自己的婚事，一面是家中境遇，都和她息息相關，但卻由不得她來決定，她也說不出更在意哪邊，只覺得心裡被這兩塊大石頭綴著，沉甸甸的，半點都高興不起來。
然而，這麼大的事，她卻還要瞞著家裡親人，連二姐都不願說：出嫁在即，就讓二姐專心繡嫁妝，這些事，擔心了也無用，又何必讓她知道？
很快就到了新年，宋竹日日都要和祖母、嬸嬸這些不知情的親人朝夕相處，也難為她總要故作歡容，生怕被看出了端倪。——其實，在有