麼？”
中年水手忙說：“大爺，我和少爺沒說什麼，只說起這一條水路不平靜的事，請少爺放心，不必太擔憂。”
聶十八也說：“肖大哥，這位水手大哥說他們的船老大行船經驗豐富，不會碰上賊人，叫我放心。”
肖郎笑著向那個水手問：“你知不知我兄弟是什麼人？”
水手有點愕然：“少爺是什麼人？”
“我兄弟武功極好，是位除暴安良的小俠士。別說這條水路有三股土匪，就是十股，我兄弟也不在乎，他有什麼不放心的？相反，你們這條船上，有我兄弟，你們大可放心才是。”
肖郎之所以說這樣話，他看準了聶十八性格上的弱點，不顧自己生死，也為他人安危著想，以這一段話，緊緊的將聶十八拴在船上，使聶十八就是想不繼續坐船南下也不行了。他真是以小人之心度君子之腹，就是他不說，聶十八在這時也不會離開的。
聶十八愕然：“肖大哥，你怎麼這樣說的？我不大會武功的呵！”
“兄弟，你別謙虛了，我聽鳳妹說過，兄弟在湖廣郴州永興縣境內，力殺了湘南大盜金毛虎這一夥窮兇極惡的山賊，救了田家莊小鎮上的居民。”
“不不，這不關我的事，是另外有兩位武林高人殺了那一夥山賊的。”
“那兄弟也有殺賊，總不會錯吧？”
聶十八隻好點點頭，中年水手驚喜了：“少爺就是最近人們所傳說的聶少俠？”
聶十八在田家莊的俠義行為，已傳到粵北一帶上來了，連這位中年水手也聽說了，肖郎說：“不是我兄弟又是誰？”
中年水手想不到人們所傳說的英雄俠義人物，就是眼前這位沒有任何架子、老實可親的少爺，他像看見了江湖上有名的大人物一樣，大喜地奔進船艙，告訴船老大和船上的其他同伴了。
聶十八有點埋怨肖郎：“肖大哥，你怎麼向人說起我的？”
“兄弟，這不更好嗎，人家想出名莫不費盡心機，兄弟怎麼反而怕出名的？”
聶十八雖然不知道“人怕出名豬怕壯”這一句俗語的含意，但在田家莊給人弄得渾身不自在的滋味實在不好受，他說：“肖大哥，以後千萬不可向別人說起我的事了，我實在怕人知道。”
“哦？兄弟怕餘毛虎手下的小賊前來尋仇？”
“這個我倒不怕。”
“那兄弟怕什麼了？”
“我，我就是怕受人注意，望肖大哥今後千萬別說，不然，我可要離開你了。”
“好好，我今後再不向人說兄弟的事。兄弟千萬別離開我，不然，我的鳳妹知道了，就會不理我了。”
這時，船上的三名水手和那位燒水煮飯的船家婦人，都跑到船頭上看看他們心目中的俠義小英雄，瞻仰聶十八的風采。肖郎真的害怕聶十八離開自己而去，連忙對眾船家說：“大家都進船艙裡去，我有話和大家說。”
肖郎是他們的僱主，又是聶少俠的大哥，船家們怎敢不聽？一齊擁著聶十八來到船艙坐下，船上那名中年婦人幾乎是目不轉睛地，從聶十八的頭，看到聶十八的腳，用地道的廣東話對船上的夥伴們說：“我還以為聶少俠是一個威風凜凜、生得異常神勇的不同凡響的人，怎麼竟然生得這麼厚道，還有點害羞呢，像個大姑娘似的。”婦人這些話，聶十八自然是一句也聽不懂，但知道是在說自己。肖郎卻慎重地對他們說：“我兄弟的事，你們知道算了，千萬別對任何人說。要是招惹一些江湖上的朋友前來惹是生非，連累了大家，有什麼三長兩短，大家別怪我事前不說。”
船家見肖郎說得這麼嚴重，不由相視一眼。還是那位中年水手說：“肖大爺放心，我們大家鬱不會將聶少爺在這裡的事說出去。”
船老大這時也不聲不晌坐在船艙一角。他的確也是一位穿州過府、走南闖北的老船家，江湖經驗甚為豐富，也看見過武林中人的恩怨仇殺，這時也說：“江湖艱險，變幻莫測，大家切莫口花花、下巴輕輕胡亂對人說，往往是病從口入，禍從口出。大家小心了！”
這位船老大，可以說是這條船的權威，他的話比肖郎的恬更有號召力，無人不從。中年婦人說：“爹，我們知道了，我們大家都不會說出去的。”
肖郎說：“船老大說得對，今後大家對我兄弟就像對一般客人一樣，千萬別另眼相看，當沒聽過這件事，也不知道我兄弟是什麼聶少俠好了。”
船老大說：“肖大爺放心吧，我船上的人沒人會亂說的。”跟著他又吩咐大家弄飯，飯後