柳集鎮之時，早已變成了一個老年駝子和一匹癩皮黃馬同行了。他臨走前不忘嚇唬那掌櫃一干人，說道定要保密，否則性命難保。
那掌櫃與染布的工匠已認定他是殺人如麻的江洋大盜，那匹紅馬多半也是盜竊而來，這才前來染色改容，躲避衙門追捕，這種官非避之唯恐不及，萬萬不敢惹禍上身，慌忙沒口子的應承，賭咒發誓絕不洩密。
秦川心想沐長風的追兵多半會扼守在各個險要之處，唯今之計，只有劍走偏鋒，索性來個捨近求遠，舍卻通都大道，專撿一些荒僻偏遠、崎嶇難行的道路而行。此舉雖則大兜圈子，卻也安全了許多。
如此疾行了數日，果然是出乎意料的平靜，沐長風的追兵固然未見蹤影，便是尋常武林豪客也極少見到。
但凡偶遇到江湖賣解之人，問及“玉姑娘”下落，皆是茫然搖頭。他曾聽易婉玉說過，雖則百戲幫眾多半為江湖藝人，卻非所有賣藝者都加入百戲幫，何況他又不懂得幫中“切口”，即便想跟百戲幫眾人聯絡，卻也不得其門而入。
每每想起易婉玉不知所蹤，沐青蘭傷情難料，卓瑪又近況未卜，心頭自不免平添了幾分悵惘。
他按照易婉玉所教，知江湖道上處處兇險，越少人注意自己越好，因此即便荒僻之處，他的一言一行，都是倍加小心。
回思沐長風的掌法指法，以及下山後遇到的各派武功家數，自是日夕勤修苦練。他追隨蓑衣人習武八年，武功底子好，悟性強，蓑衣人所傳的乃是極上乘的武學，講究的更是“頓悟”之道，因此隨著他臨敵經驗漸豐，心得漸多，即便逃命之際，武功修為亦自日漸長進。
此後輾轉出渭南，過潼關，漸履中原大地。
在路非止一日，一人一馬迤邐來到中原重鎮，黃河南岸的洛陽。他幼時便聽二哥說過洛陽乃天下之中，名勝古蹟多不勝數。然而此際縱是美景當前，卻哪裡有心觀賞，只自佝僂著身子，盡揀僻靜的小道而行。
耳聽得道路相聞皆中州土話，與徐州鄉音已頗為接近，心中倒也十分歡喜。
他摸摸身上銀子已經不多，便尋了一處陋巷內的小麵館，要了碗羊肉面，埋頭吃了起來。
正吃間，忽聽得一陣腳步聲走近，一個男子聲音笑道：“這裡有間麵館，童老弟，咱們就在這兒喝兩盅咋樣？”另一聲音稍尖男子道：“這間麵館倒也僻靜，裡面只有一個吃麵的老駝子，那就在這兒吧！”門口一暗，二人已然進來。
秦川故作老態龍鍾，不敢抬頭，仍是自顧自的埋頭吃麵。卻聽二人吩咐掌櫃煮兩碗麵，再加兩個滷蛋，切一盤牛肉，一盤鹹水花生，另要了一斤白乾。不待酒菜到齊，二人已開始吃喝起來。
這二人自未將秦川這個形容猥瑣的“老駝子”放在眼裡，旁若無人的侃侃而談起來。那聲音稍尖之人道：“鄭大哥，我童威都快三十歲了，在這中原鏢局幹趟子手也都快十年了，也沒受過這種鳥氣。唉，真他媽的倒黴透頂！”
先前那男子聲音苦笑道：“‘臘八節’剛過，年關將近，這位新來的秦總鏢頭‘新官上任三把火’，把幾位鏢頭都狠狠收拾了一通。鏢頭們捱了訓，咱們這些趟子手、夥計還不跟著遭殃，那是再平常不過，你童老弟叫什麼屈啊？倒是我鄭超才冤枉呢，我是跟著徐鏢頭的，這位秦總鏢頭說了，徐鏢頭年過五十，不宜再受山水跋涉之苦，以後便不要再出遠門了。這叫什麼話？一句話便讓我今後只有看家守院的份兒了，算了，喝酒！”
二人幹了一杯。童威道：“他媽的，說來也真巧，‘洛陽一枝花’董大小姐眼高於頂，這幾年來洛陽城裡多少青年才俊倩媒求聘，全部灰溜溜的攆了出來。半年前這位秦三公子大老遠來洛陽代他爹為董總鏢頭賀六十大壽，卻被這位董大小姐一眼便看中了。嘖嘖，董總鏢頭父女對這位新姑爺那叫一個好，用徐鏢頭的話叫什麼‘珍若拱璧’一般！”
鄭超一杯烈酒下肚，說道：“人家是‘丈母孃看女婿’，那有什麼法子？你我這種小腳色在此發發牢騷頂個屁用！這位秦姑爺可是董老鏢頭欽命的新總鏢頭，手底下功夫著實高明。唉，中原鏢局以後發達興旺，還要瞧人家的！”
他見童威不住搖頭晃腦，又道：“不過話還得說回來，自從秦姑爺做了總鏢頭，時日雖淺，咱們鏢局比老鏢頭在時可興旺多了。今兒人家只是板著臉訓斥兩句，你也別太往心裡去啊！誰教你小子值夜時偷偷逛窯子找粉頭了，你就忍了吧！喝酒！”
童威卻越聽越激動，一拍桌子，道：“我氣惱的是，這小子還讓全鏢局上上下下的人在城