周士相的激烈反應終是讓宋襄公鬆了口，他也不是鐵石心腸之人。就在數月前太平軍剛佔領新會城的時候，他便曾在城上對周士相有過諫言，希望周士相能夠體恤新會殘存百姓，不讓他們無辜致死太多。可那時的周士相卻沒有今天這般婦人之仁，而是毫不遲疑的拒絕了他。現在，雙方卻調了個，當日的好人成了惡人，那個惡人卻要做好人了。
就在周士相以為宋襄公肯放糧給那些百姓時，宋襄公卻說了另一番打算。
“城中人口販賣之事廖知縣早報於我知道，因此事乃減糧所致，故被我壓了下來不報於你知，現下千戶已經知道，又怪我狠心，我不得不挽救一二。”
聽宋襄公話意奇怪，周士相眉頭一皺：“如何挽救？”
宋襄公斬釘截鐵道：“放糧卻是不能。”
“不放糧，如何讓百姓活？！”周士相又氣又急，繞半天宋夫子是逗自己玩呢。
宋襄公示意周士相稍安勿燥，容他把話說完。
“想必千戶已經知道那些被賣女子都是城中百姓家的，可千戶知道那些買主都是哪些人麼？”
周士相問道：“何人？”
“皆是前營將士。”
雖然心下早已知道答案，但周士相還是不由“哼”了一聲。
宋襄公嘆道：“千戶勿惱，將士們去買女子也未必是作惡，事實也許並非千戶想象那般喪盡天良。”
“先生想說什麼？”
“我軍士卒成家者雖有，未成家者也有，據我所知，買女子者多是未成家者。”
“未成家者？”
“按千戶定下的規矩，前營將士口糧供應充足，普通士卒一日有一斤四兩飯食，軍官比之又多，成家者自用之餘還可供給家眷，加上後營所撥食物，眼下軍中雖是存糧不多，可卻不曾剋扣食物，故後營上下無缺食之憂。軍中未成家者不必供給家眷，自用卻是綽綽有餘，甚至還可勻出救濟他人。然軍中給糧是千戶定下鐵規，便是明知士卒糧食有多，我也不敢剋扣，免犯了千戶大忌，徒惹將士生厭。”
“此事先生做得對，眼下我軍困守孤城，軍心絕不能動搖。”
雖城中存糧已經不多，僅能支撐兩月，但此事只總旗以上軍官知曉，普通士卒並不知道，若是冒然剋扣他們的口糧，極易引起軍心動搖，此對困守孤城的太平軍而言絕不是什麼好事。周士相有感宋襄公做事穩重，心下感激，但卻不知他說這番話和自己的要求有何關聯。
“士卒既有多餘食物，而城中百姓卻缺糧，一多一少，千戶以為會發生何事？自古以來，以食物求活的事難道還少了麼？軍士們拿糧食去買那些將要餓死之人，給他們條活路，不是好事麼？”
“百姓被逼賣女，怎能是好事！”宋襄公的道理讓周士相哭笑不得。
不想宋襄公卻道：“世上無絕對好事，亦無絕對壞事，若是千戶你不曾看到那賣人一幕，你以為這些百姓還能撐多久，十天還是半月？在餓死和賣人可活中選一個，百姓會如何做，他們得了那些士卒食物而活，又怎不是好事？”
“先生到底想說什麼？”周士相聽得有些糊塗。
宋襄公也不再繞圈子，直言相告：“既然軍中未成家者有意買女子成家，千戶便允他們就是，如此在減少食物供給的前提下又能保證一部分百姓能活，這種好事我們何必反對。”
“士卒買女人真為成家？”
周士相恨恨說道，宋襄公說得好聽，可當兵的買女人究竟要幹什麼，他能不知道？這些女人一定程度上和軍。妓又有什麼區別！
宋襄公卻無所謂道：“千戶權這麼想便是，事實也的確如此。若千戶不這麼想，我也沒有辦法，可是要公庫放糧卻是萬萬不行的，我身為太平軍的錢糧總務官便要保證太平軍的糧食供應，在存糧不多的情況下，我宋襄公是絕不介意做一回惡人的！”
宋襄公這番話說得很直接，甚至帶有威脅意味，這讓周士相十分的不舒服，可他知道宋的確是為太平軍在做打算，畢竟誰也不知道清軍到底要圍城到何時，現下能夠多儲存一粒糧食總是好的。
到底如何做，周士相猶豫了。城中的情況和後世的駐日，駐越，駐韓美軍倒也差不多，在擁有比本地居民足夠多物質的情況下，當地居民還不是大量的將女人送到這些異國大兵的床上，為的只是全家能夠生活下去。
太平軍當然不是美軍，擁有的比美軍也差了十萬八千里，可是再差也比那些新會百姓強，兩張大餅就能買一個年輕女人，