“繃”的一聲脆響，一枝羽箭流星般射出，從鬼王峒武士胸口的鬼臉刺入，從他背後穿出，帶出漫天血雨。
眾人湧到山澗邊，朝下看去，一邊亂紛紛叫道：“掉在哪裡了？”
“是鬼王峒的人嗎？”
“還有沒有？”
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“誰射的？”
“死了嗎？”
“死了。”
蘇荔收起彎弓。
“確實死了。”
程宗揚說道。
他太陽｜穴上生死根的感應比眼睛更加真實。當羽箭穿透那鬼王峒武士胸膛的一刻，一股陰寒邪惡的氣息再次透過太陽｜穴，湧入丹田。這股氣息比他以前接受的都更陰冷，使他禁不住打了個寒噤。
蘇荔收起彎弓，緩步朝凝羽走來。“你剛才說，有一個村子被這些鬼王峒的武士屠殺，連一個人也沒有逃出來？”
凝羽點了點頭。
“鬼王峒的人有多少？”
“屠村的一共是十個。路上我殺了一個。”
場中一共八具屍體，加上墮入山澗的一個，九名鬼王峒武士無一逃脫。
“只有十個人，那村裡的人即使打不過，難道也沒有逃走嗎？”
這些鬼王峒武士雖然強悍，但也不是不可戰勝的敵人。剛才的交手中，花苗人五人戰死，也殺了三名鬼王峒的武士。以這樣的實力計算，如果正面交鋒，花苗族未必會輸給鬼王峒。可許多比花苗更強大的村寨和部族，都毫無意外地敗在鬼王峒手下。
這讓蘇荔不能不起疑。難道鬼巫王依靠這些武士，就能統治大半個南荒？
凝羽搖了搖頭，“村子裡的人沒有反抗。”
蘇荔追問道：“和黑石灘的蛇彝村一樣？”
程宗揚喝道：“武二！”
武二郎挺起胸，理直氣壯地說道：“這麼大的事，怎麼能瞞著朋友？”
白湖商館和雲氏商會在南荒雖然各有目的，但有一點是相同的──都不願意去招惹鬼王峒的鬼巫王。當日蛇彝村的見聞，大夥說好埋在心底，離開南荒前絕不吐露。
武二郎倒好，對蘇荔全盤托出。
凝羽點了點頭，然後道：“那個村子也是蛇彝人。”
眾人都是一怔，又是一個蛇彝人的村寨被屠？程宗揚記得祁遠說過，蛇彝人是南荒大族，在盤江南北有不少村寨。難道鬼王峒與蛇彝人結了怨，要將南荒所有的蛇彝人連根拔起？
據凝羽所說，兩個蛇彝村被屠的情形如出一轍，都沒有打鬥的痕跡。那些蛇彝人似乎是心甘情願被他們屠殺。
鬼王峒屠村的毒辣，讓眾人至今還心有餘悸。商隊在熊耳鋪停留一天，一半原因是為了出貨，另一半則是眾人都希望能離鬼王峒的人更遠一些。這樣的心理連花苗人也不例外，然而終究還是沒有避開。
這場遭遇使兩支商隊各損失了兩名人手，花苗死了五人，還有四人受傷。如果不是武二郎，這個數字也許要翻兩倍。想到再往前走，就越深入鬼王峒的勢力範圍，眾人心裡都蒙上了一層陰影。
商隊和花苗人一起收殮了同伴的屍體，以免被野獸撕咬。至於那些鬼王峒的武士，他們掘了個大坑，將屍體都扔在裡面。剩下的傷者各自敷藥包紮。
那些花苗女子遠遠站在樹林裡，將新娘圍在中間。新娘似乎想出來，卻被阿夕拉住。阿夕小聲說著什麼，最後新娘跺了下腳，把一隻青布小囊扔給她。
阿夕拿著布囊，走到受傷的族人身邊，取出幾粒小小的丹藥，捏碎了敷在他們傷口，然後又分給商隊的傷者。
祁遠肩頭傷了一處，雖然不深，這時也得了一顆。他聞了聞，訝道：“這傷藥哪裡來的？”
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阿夕白了他一眼，“我們花苗人自己制的。”
祁遠將信將疑地把那顆丹藥放到懷裡，小心收了起來。
阿夕不高興地說：“你不用就還給我。”
祁遠涎著臉道：“這傷藥可是好東西，要緊關頭能保一條命。我這點兒傷，用上太可惜了。還是留著吧。”
阿夕皺了皺鼻子，“小氣鬼。”
程宗揚對凝羽笑道：“我在熊耳鋪的店裡看到一對翠玉耳環，雲老哥說做工平常，但玉料不錯。我看那對耳環翠瑩瑩的，跟你的膚色很配，就買了下來，在包裡放著，一會兒拿給你戴。”
凝羽臉色蒼白地笑了笑，唇角忽然湧出一股鮮血。