是著急解決生存問題，之後又是每天給孩子們上課，很少想這方面的問題。如今，身在遼闊的大海上，不再有生存和工作問題的時候，這些奇怪的念頭就湧上了心頭，而且變得越來越迫切。是義和團運動引起的思考，還是去國懷鄉的惆悵，又或者是在橫濱看到的一切刺激了自己？
時值六月初，天氣晴好，氣溫宜人，在海風的吹拂下，彷彿感覺不到時光的流逝。在孫元起坐在甲板上胡思亂想的時候，已經到了下午茶的時間，甲板上的人漸漸多了起來，有些人在扶著欄杆欣賞夕陽下的景色，有些人則在遮陽傘下面喝茶聊天。
或許看到了孫元起的憂鬱和困惑，一位年近六旬的傳教士走了過來，手裡捧著一本《聖經》，和孫元起說了一句話，可能是打招呼。；
看到有人走近，孫元起從沉思中回過神，看了那傳教士一眼。
傳教士看他沒有說話，又說了一句奇怪的話，孫元起聽不懂的語言。
孫元起用英語說道：“對不起，我想，如果你說英語的話，我應該可以聽得懂。”
“你會說英語？那再好不過了！”傳教士在胸前劃個十字，“我可以在邊上坐下嗎？”
“請自便，神父。”孫元起說。
坐下之後，傳教士盯著孫元起：“年青人，我能看見你的軟弱與彷徨。來吧，說給我聽聽。上帝或許會聽到你的心聲，給予你指點。”
孫元起從來都不是一個傾訴**很強烈的人，而且，自己遇到的這些和誰傾訴去？於是，他搖搖頭：“恐怕沒有人能夠給我指點。即使這樣，我還是要謝謝你的善良。”
“神說，但要敬畏耶和華你們的神，他必救你們脫離一切仇敵的手。”傳教士顯然不會被這一個小小的挫折所嚇退，他開始長篇大論，“我們都是耶和華牧養的羊群，在這世界上，隨時會被撒旦的使者所迷惑，尋找不到前進的方向。只要我們誠心地做神的子民，向神傾訴祈禱，他便會聽見你的訴求，給予你指點，不至於沉淪……”
從小接受唯物主義教育的孫元起，自然不會被傳教士這套理論的蠱惑。但知道他好心，不忍心落了他的臉面，加上路途寂寥，便和他有一句沒一句地他閒聊。
“……說出你的困惑吧，孩子，上帝對於人類的指示都記載在《聖經》中，現在由我來陳述給你。”
“什麼，上帝對於人類的指示都記載在《聖經》中？”孫元起不是要和他打嘴仗，只是隨便反問一句，以表示自己在“認真地”聽他說話。
“是的！”傳教士篤定地回答道，他舉起《聖經》手臂正好擋住斜射過來的夕陽，迎面看去，很有幾分聖潔的色彩，“上帝所說的，都記載在《聖經》中，指示你所當行的事。”
孫元起心中一動，向傳教士借過《聖經》，在夕陽的光輝中閉上眼睛，默默靜心一會，然後左手隨意翻開一頁，右手的食指在紙面上一點，睜開眼，卻是《創世紀》中的一句：
“拉班帶領他的眾弟兄去追趕，追了七日，在基列山就追上了。”
二十一、苦聽鯨鯢漲海潮
在海上航行了半個月，終於到達了本次航程的終點：舊金山，也稱三藩市、聖弗朗西斯科。
在下船的時候，有美國的海關人員檢查。見是金髮碧眼的，手一揮，便放行了；如果是黃面板、黑眼睛的，則全都帶到另外一間屋，要細細審查。孫元起有美國公使館的證明，又有耶魯、mit、美國化學會的邀請信件，自然不懼怕他。那海關人員看見比自己還高些的孫元起一臉輕鬆地走到他面前，上下掃視一眼，又看見手裡捏著幾份英文證明之類的。本來想說什麼，最終什麼也沒說，揮揮手，把孫元起放行了。
拖著行李，剛走出碼頭，就見外面圍著一群接人的，舉著各種寫著名字的牌子。咦，那麼怎麼有自己的名字？一個大紙牌，上面寫著“yorkjohnson”，下面是歪歪扭扭的中文“孫元起”，牌子下面圍著幾個人，其中一個赫然是盧瑟福。
盧瑟福和幾個人一邊聊天，一邊盯著碼頭的出口。就見有一個人衝著這邊兒揮手，定眼看時，不是孫元起是誰？看見孫元起穿著西服、襯衫，打著領帶，盧瑟福瞪得眼珠子都快掉出來。
這群人中就盧瑟福見過孫元起，見盧瑟福這副吃驚的模樣，都順著他的視線往前看，卻見一個約略一米八的英俊小夥子走了過來，穿著西服襯衫，打著領帶，面板白皙，嗯，髮型蠻奇特的。神情間有些憂鬱，還有一股書卷氣，像是一位在校的大學生。如果不是面部輪廓出賣了他，絕對不會有