孫元起不忘仔細叮囑他們明天就要的事兒。臨別之時，每人贈送了五十兩銀子，孫元起一再叮囑道：“些許薄禮，不成敬意。請與諸位賢兄洗浴、更衣，畢竟在江輪上要呆上還幾天呢！…”想來陳乾生這種聰明人，不會聽不出自己的弦外之音吧？
第二天，孫元起作別莉莉絲、託尼，以及兩位兄長，踏上江輪，沿著長江逆流而上。
船上無事，這時楊度才燒包地搖著紙扇，搖搖晃晃來頭等艙找孫元起。尚沒坐定，就出聲問道：“百熙，俗話說，“新官上任三把火”你到了湖北，下車伊始，都有哪些打算哪？”。
在孫元起現有的五個暮僚中，林抒和三個青年都只能寫寫畫畫，真正能商量事兒拿主意的，算來算去只有面前這位。當下便反問道：“還不知哲子兄有何見教？”。
楊度“唰”。地合上紙扇：“湖北人可不好對付啊！”。
孫元起一愣：咱可是來湖北辦學校來的，幹嘛沒事“對付”。他們啊？
楊度繼續說道：“關於湖北人，《詩經》裡面就有“蠢爾蠻荊，大邦為仇，的說法，漢代賈捐之則說他們是“聖人起則後服，中國衰則先畔”民間謠諺“天上九頭鳥，地上湖北佬，更是播在眾口。這些都說明該地民眾狡計多端，輕佻易怒，難服王化。如果我們不事先做好準備，到岸之後突然讓湖北士伸來了個下馬威，以後很多事情就難辦了！”。
孫元起心想：你這應該算是地域歧視吧？
老早以前，孫元起還在學校讀書的時候，聽湖北同學說過一個順口溜：“奸黃陝，狡孝感，尖奸又狡是漢川。三個漢川佬，比不上天（門）河（陽）一個茗。”。由此來說，湖北人民確實不好惹！
又據說，**第一次全國代表大會十三名中國代表中，僅湖北籍的就有五人。由此來看，湖北人民確實不太安分！
“哲子兄的意見是？”。孫元起虛心請教。
楊度開啟紙扇，擺出一副諸葛孔明的樣子：“這正是鄙人前來叨擾的原因！”。
楊度與孫元起如何計議，且不去細談。輪船在長江上行駛不止一日，終於抵達了武昌府的漢口碼頭。尚未下船，就聽見碼頭上鑼鼓喧天，老遠就能看見寫著“恭迎提學使孫大人”。的碩大橫幅。想來是上海的湖北官宦早已告知自己的抵達時辰了。
對於迎接，這也慣例。
按照孫元起的理解，巡撫類似於後世的省長、省委書記，如果掛著中央委員（即加兵部侍郎銜），那就是正部級（正二品）：如果掛的是中紀委委員（即兼都察院右副都御史銜），那便是副部級（從二品）。
在巡撫下面，有三個副省級幹部：
排第一的是布政使，相對於分管財政稅收的常務副省長，副部級（從二品）。
在改制之後，提學使排第二，相當於分管科教文衛體的副省長，普通的只有正三品，因為身上失去了“欽差大臣”。的光環，見了布政使便低一頭，少不得磕頭請安。如今孫元起是帶著中央委員（學部右侍郎銜）的身份下去的，享受副部級（從二品）待遇。雖然排座次、念名單的時候，還在布政使之下，不過平時交往時，完全和布政使平起平坐，無形中省去了不少麻煩。
排第三的為按察使，類似於政法委書記、分管治安的副省長，標配是正三品。
放現在來說，從中央下放一個常務副省長級別的領導，而且這個領導的親戚是國務院副總理（文淵閣大學士），深受最高領導人的青睞（慈禧太后和光緒皇帝），省市主要官員能不到機場迎接？
孫元起不知這班湖北官宦究竟會鬧出什麼麼蛾子，整整官服，便和楊度一行抬步走下輪船。（未完待續。
一三七、今日捉將官裡去
�1�7在中國，有兩個地方最講究名次先後，一個是運動場、另一個便是官場。尤其是後者，已經達到了登峰造極的地步。小至開會時桌上標籤的位置，大到決定重大事務時表態的先後，無一不必須按領導大小仔細擬定順序。稍有逾越，便被認定是失禮、**。以至於有些聰穎之人，僅從報紙上刊登領導人名字的排列順序，就能分析出誰誰誰春風得意、誰誰誰敗走麥城。
而且經過數千年的洗禮，這種尊卑有序的觀念早已深入人心。便是看錶演發生大火，生命危在旦夕，邊上人都不忘大喊一聲：“讓領導先走！…”由此可見一斑。
話說孫元起下了輪船，就看見迎接人群，沒有司儀指拼，便自然地排列整齊：穿著官服的排在最前面，其他衣裝楚楚的鄉老者宿則次