善民生。但賢弟有沒有考慮過，如果沒有強有力的中央政府而實行分稅制，各地方政府會不會在議會中極力要求減少上繳中央的部分？在徵收中央稅收的過程中·會不會虛與敷衍、多徵少繳？萬一地方少繳、不繳中央稅款，又該如何處置？
“可以想見，一旦推行分稅制，各省必然以地方稅收的名義巧立名目，設定關卡，橫徵暴斂，魚肉百姓。到最後，農民辛苦勞作一年，糧食十之七八都被政府徵繳；商鋪工廠只要開門，就會面臨數十種苛捐雜稅·只能歇業大吉；省內外關卡林立，處處徵稅，造成商品流通不便，物價騰貴······如此一來，何談發展實業、改善民生？”
孫元起有些汗顏：“是小弟考慮欠周！”
唐紹儀接著說道：“愚兄聽孫逸仙說，賢弟曾建議中央政府軍隊國家化·即軍隊既不屬於某一特定人士，也不屬於某一政黨派系，而是屬於全體國民或國民議會。如果袁項城不同意，便退後一步，要求允許各省議會擁有一定數量的軍隊。賢弟能以一省都督身份，提出如此大公無私的建議，不愧被大江南北青年學子尊之為‘當代聖人，！
“如今各省只有諮議局，並沒有議會，而都督手中已經握有軍政大權。將來成立議會，必然在都督一力掌控之下。這樣一來，軍隊名義上歸各省議會所有，實際上還是都督自己的，只不過披上了合法的外衣。以軍隊國有之名，而行軍閥割據之實，只怕與賢弟的初衷大相違背吧？”
孫元起覺得自己臉上已經開始流汗了。
唐紹儀這才話鋒一轉：“愚兄並沒有責難的意思！賢弟以前一直從事教育工作，去年年底才開始接觸民政，縱使諸葛重生、蕭何再世，也難免會有思路不周舉措失當之處。何況賢弟在川陝一帶謹言謹行頗有惠政？愚兄此番言論，其實大有吹毛求疵之嫌。但愚兄之所以責全求備，是因為賢弟年未不惑已經名滿天下，而且身居高位，難免有些驕傲自得，如果不稍加抑損，只怕會遇到什麼蹉跌。
“賢弟既是前朝慶親王內閣的學務尚書，又是袁項城內閣的學務大臣，還是南方民國政府的教育總長，可謂舉足輕重！如果沒有什麼蹉跌，你至少還可以在內閣裡呆上三十年，在不遠的將來，什麼內閣總理、國家大總統，無不唾手可得！如果你能精通政務，擘畫得當，不僅是四川、新中國黨之福，也是全國民眾之福！”
孫元起苦笑道：“謝謝唐兄抬愛，小弟實在愧不敢當！說到底，小弟只是個想從事教育的理工男，機緣湊巧才有今天的成就，其實對於國家大事一竅不通。您說的‘精通政務，擘畫得當，，如今天下只有袁項城、孫逸仙等三數人當得，小弟現在、將來都不會在其列！”
唐紹儀搖搖頭：“賢弟不要過謙！不錯，現在環顧全國，確實只有袁項城一人最有把握掌控大局，孫逸仙等人還稍稍遜色。
但是袁項城已經六十有三，孫逸仙也年近五旬，都說‘人生七十古來稀，，他們又能執政多少年？未來的政壇，終究是屬於賢弟你的！”
孫元起道：“不過年青一輩，小弟還是更看好黃克強、宋遁初（宋教仁）、蔡松坡（蔡鍔）等人。——本來陶煥卿、陳英士也是第一等人物，可惜他們英年早逝，實在是國家和民族的重大損失！”
孫元起說的這幾個人都是1874年以後出生的，像宋教仁、蔡鍔都是1882年生人，今年正好三十歲，已經分別同盟會主要領導人和雲南都督了，端的是銳氣逼人！
唐紹儀微微頜首：“賢弟數的這幾個人都是人中龍鳳，尤其是宋遁初，愚兄在上海會談過程中曾有幸一晤，領導能力真是令人歎為觀止！不過賢弟與他們相比，是有過之而無不及。首先，賢弟有自己的大中小學，可以源源不斷地培養學生；其次，賢弟有四川、陝西、甘肅等之地；第三，賢弟有五個協以上的精兵；第四，賢弟有自己的政黨；第五，賢弟名滿天下，三入內閣；第六、賢弟有自己的產業，任何時候不用擔心經費掣肘。
“這六點，黃克強、宋遁初、蔡松坡等人或佔其一，或佔其二，卻沒有人能兼而有之。尤其是最後一項，他們更是難以企及。這年頭，革命組黨、練兵自衛、合縱連橫，沒有孔方兄開道，只怕是一事無成！而中央政府的席位就那麼幾個，你憑藉實力、資歷、名氣等先行一步，佔了內閣總理或大總統之位，縱使黃克強、宋遁初、蔡松坡等人再有能耐，也只能望洋興嘆！”
孫元起道：“奈何小弟實在不是當官的料兒！就像數學要從加減乘除起步、中文要從點橫撇折捺開始一樣，一套自成體系的政治思想或治國