縮減財政，倒不如放手一搏。只是在下想知道與支那之間戰爭可能持續多久，也好評估戰爭對於我國財政的影響與利弊。”
由此可見大隈重信內閣都是支援對華侵略的好戰分子，他們爭論的主要分歧不在於是否侵華，而在於侵華的最恰當時機是什麼什麼時候。
岡市之助、八代六郎等人的臉色這才稍稍轉霽：“戰爭究竟要持續多久，這不取決咱們的態度，而是要看支那政府是否願意配合。如果他們識相的話，那麼宣戰就只是威脅而已；若是支那不識相的話，那咱們只好把他打到認輸為止。不過就憑支那現在的武力以及明治二十七年（1894）、明治三十三年（1900）兩次日清戰爭的經驗來看，即便爆發戰爭，時間也應該不超過三個月！”
若槻禮次郎長鬆了一口氣道：“不超過三個月就好。按照上年的統計資料，支那是我大日本帝國最重要的貿易伙伴之一，日中兩國貿易總額超過3億兩白銀，其中日本對華出口商品主要是棉紗、棉布、鋼材等，商品價值超過1。5億兩，約佔日本全部輸出額的一成半到兩成；而支那對日出口商品除了礦石、煤炭等重要原材料外，還包括藥品、速食品、發動機、軍火等物。
“可以這麼說，日本對華出口的貨物絕大多數都可以被替代，而支那對日出口的商品大部分卻是必需品。如果日中開戰的話，中國工業不僅不會退步，反而會因為日本商品的退出而得以蓬勃發展；但日本工業恰恰相反，它們會因為缺少原材料而被迫縮減產量，乃至停產。所以與支那開戰最好不超過三個月，否則國內經濟將因此崩潰。總理閣下、岡君、八代君，還有在座諸位，拜託了！”
說完，若槻禮次郎對著全體閣員深鞠一躬。（未完待續。。）
五〇〇、漢主秋畋正掩圍（中）
就這樣，日本駐華代公使小幡酉吉再次登門拜訪孫元起
有了內閣撐腰的小幡酉吉明顯更加趾高氣揚，見面之後便直接質問道：“總理閣下，有傳言稱貴國已經私下裡同德國簽署協約，收回了膠澳地區。不知傳言是否屬實？”
孫元起瞅了他一眼，輕描淡寫地回答道：“不屬實怎樣？屬實又怎樣？”
小幡酉吉冷冷地道：“如果傳言不屬實的話，那麼希望貴國政府能夠立即停止與德國方面的一切接觸，我大日本帝國政府已於今天早些時候向德國發出最後通牒，要求德國立即撤退在日本及中國海上的一切軍艦，不能撤退者立即解除武裝，並將全部膠州灣租借地於9月1日前無條件交付給我國管理，以備將來條件合適時交還貴國。
“若是傳言屬實，哼哼，貴國沒有在事前向英國、日本進行諮詢，事後又沒有及時通報，便私自與德國簽訂收回膠州灣協議，如此行徑將會被視為秘密加入同盟國。日後所帶來的所有巨大風險及造成的嚴重後果，都由貴國政府一力承當！”
孫元起面沉如水：“怎麼，收回本國的租借地還要向貴國和英國通報？如果孫某沒記錯的話，我們中華民國應該是獨立自主的國家吧？應該和貴國以及英國沒有半點隸屬關係吧？憑什麼我們處理本國內政還要向你們報備？你們的手未免伸得太長了吧！
“事已至此，孫某不妨開啟窗戶說亮話：一、早在今年6月份的時候中德兩國已經簽署無償歸還膠州灣租借地協議。目前協議已經生效；二、中國從來沒有加入過同盟國陣營，也沒有這個打算；三、中國從本年8月份起已經保持絕對中立，以後也不會參與任何國家聯盟；四、中國政府有信心也有能力保衛領土完整、主權不受侵犯。公使閣下不妨把我這些意見如實帶給貴國政府。希望你們能充分尊重中國處理內政的權力，不要到處指手畫腳！”
小幡酉吉像被被踩到尾巴的貓一樣，頓時跳了起來：“什麼！你們已經私自和德國簽署了歸還膠州灣的協議？你知道這會給貴國帶來多麼嚴重的後果麼？”
孫元起波瀾不驚地答道：“孫某倒是很想知道公使閣下所說的巨大風險、嚴重後果究竟有哪些！”
小幡酉吉氣得渾身哆嗦，抖抖索索地指著孫元起道：“閣下如此恣肆妄為意氣用事，難道就不怕給國家和人民帶來嚴重災難麼？”
孫元起靠在太師椅上，慢條斯理地答道：“難道我不恣肆妄為，對貴國言聽計從。貴國就停止出兵中國，並把膠澳地區雙手奉還給中國麼？”
小幡酉吉梗著脖子說道：“在下剛才說過，只要貴國能夠立即停止與德國方面的一切接觸。包括中斷執行歸還協議，我們大日本帝國會要求德國將全部膠州灣租借地於9月1日