有些疑惑不解：“旅長的意思是？”
劉明昭解釋道：“儘管咱們對廣東志在必得，但對廣東志在必得的卻並非只有咱們一家。現在意圖比較明朗就有戀棧不去的胡展堂、揮兵東下的龍子誠，暗中垂涎廣東都督一職的更是不計其數，像手握兵權的粵軍第一師師長鍾伯庵（鐘鼎基）、第二師師長蘇子奇（蘇慎初），你們覺得他們會不會動心？秦失其鹿。天下共逐之。估計咱們當面的張自操老兄心中也有幾分慾念！這是我們要鎮之以靜的原因之一。
“根據此前情報，龍子誠率軍東下懸賞討胡，兵鋒直指羅定、肇慶，距離廣州不過三五百里。胡展堂充滿搭建的西江防線根本不堪一擊，隨時有潰敗的可能。而張自操與龍子誠之間並不融洽，一旦西江防線被突破，無論張自操與胡展堂關係如何，都會率軍回援廣州。到那時我們可以養足精神。輕取韶關，並直下廣州。這是我們要鎮之以靜的原因之二。”
呂超奇道：“旅長。張自操為什麼一定會回援廣州？據我所知，張自操並非胡展堂嫡系，兩人關係也僅限於公務往來。”
不待劉明昭回答，朱代珍便主動解惑道：“原因很簡單，如果張自操固守韶關，無論是誰上臺執政，他終究不過是個坐觀成敗、心懷異志的旁系旅長，待政權穩固後必定會遭到更換清洗；若是他率兵回援廣州，則可以待價而沽，敗亦不過率兵他走，勝則可以飛黃騰達，甚至乘便奪得都督之位也未可知。權衡兩者得失，漢群你會做出如何選擇？”
“自然是回援廣州！”呂超也做出同樣的選擇。
但懋辛卻質疑道：“一旦西江防線潰敗，龍子誠可以率兵直取廣州；而我軍必須在宜章靜候西江方面的訊息，待張自操回援廣州後才能越過雲嶺，由韶關而趨廣州。從韶關到廣州的距離本來就比肇慶到廣州遠一倍不止，又讓龍子誠佔得先機，這仗還怎麼打？萬一張自操再在路上弄出什麼意外，只怕我們會前功盡棄！”
劉明昭道：“胡展堂畢竟在廣東擔任一兩年都督，加上廣東又是革命黨人的老巢，怎麼他也能在軍中網羅一批死忠之士，絕不會讓龍子誠直接就攻進廣州城的。如果真要那麼順利，恐怕龍子誠該懷疑是不是胡展堂在耍什麼陰謀詭計了！再者，差不多龍子誠攻破西江防線之時，張自操估計就該接到胡展堂的命令回援廣州了，這已經給我們留足時間。而我們越過雲嶺抵達韶關不過也就一兩日工夫，由韶關奔赴廣州有火車之便，一天也就可以抵達，時間上完全來得及。至於張自操在鐵路上做什麼手腳，這倒不得不防，所以我們還要曉之以理、威之以兵。”
鄧錫侯道：“那旅長接下來打算怎麼做？如同小說演義中那樣，先派個巧舌如簧的說客去陳述禍福、曉以利害，如果張自操執迷不悟，咱們再悉起大軍給他們個厲害嚐嚐？像咱們之前平定湖南，就是孫總理先派人遊說湘督譚祖安，再是派飛機炸掉他們的軍裝局，最後是我們大兵壓境，甜棗與大棒齊飛，炸彈共威脅一色，三拳兩腳便全取湖南全境，省卻無數麻煩。”
呂超也道：“何況咱們孫總理待人素來不薄，前清護理陝西巡撫錢幹臣（錢能訓）錢大人、原第六鎮參謀官張育和（張世膺）張都督、原禁衛軍第二協協統姚志善（姚寶來）姚將軍姑且不說，眼下湘督譚祖安就是活生生的例子。沒準兒張自操一時心動就舉旗歸順，至少還可以落個善終。”
劉明昭笑道：“晉康、漢群所言大體不差，咱們確實要先禮後兵。不過勸降張自操就困難了些，畢竟他心底裡還對粵督職位存有幾分覬覦之心，估計孫總理開出旅長、師長的價碼他都難以動心，又怎麼能看上咱們開出的條件？”
但懋辛道：“那咱們不妨電請孫總理，先允諾把粵督的席位讓給張自操，然後我們兩個旅兵合一處底定廣東全省，再慢慢商議後續事宜。到那時候，可以把他上調到中央某部擔任無關緊要的次長，也可以平調到西北某省擔任有名無實的都督，還可以把他軟禁在家、驅逐出省、流放出國乃至刺殺於位。搓圓捏扁還不是咱們說了算？”
劉明昭、鄧錫侯等都有些心動，朱代珍卻潑了一盆冷水：“此事萬萬不可！譚祖安之所以可以繼續擔任都督，是因為他是文人，雖位居都督卻不掌控軍權，孫總理自然可以放心使用。張自操卻不同，他本身就是軍人出身，手中握有一旅兵力，而且他是廣東人，在粵省關係盤根錯節。一旦他當上都督，在粵省糾合整編其他各部兵力，便有如游龍入海。我們一旅孤軍身處客地，根本無法掌控駕馭。那時候誰除去誰還是兩說呢！
“退一步說，即便張自操溫良