問：“清菊，小姐在嗎？”
清菊說：“小姐在花園裡彈琴呢，我回來替她取詞譜，宗少爺你去找她吧，小姐天天想你念你，見了你不知道會有多高興呢？”
宗北望有些難過的點了點頭，轉過兩個走廊，便聞聽一陣悠揚的琴聲，悠揚之中是無盡思愁，如瑟瑟秋風中，飄飛落葉，雁行南飛。
透過花叢綠葉，落日斜陽下，便見得一個白衣少女正端坐撫琴，撫琴的姿態溫柔婉轉，輕輕盈盈，忘卻周遭。
宗北望緩緩的走近了些，看得清那束著的長髮，看得見那纖纖玉指，卻看不見她的臉。
他靜靜的站在後面聽著，聽著她那訴說心事的琴聲，沒有驚擾她。
彈的是宋仁宗時著名詞人張先的《一叢花》：傷高懷遠，幾時窮？無物似情濃，離愁正引千絲亂，更東陌，飛絮濛濛，嘶騎漸遙，征塵不斷何處認郎蹤？雙鴛池沼水溶溶，南北小橋通，梯橫畫閣黃昏後，又還是斜陽簾攏，沉恨細思，不如桃杏，猶解嫁東風。
一曲終了，少女輕嘆，抬頭凝望天際斜陽無限愁思。
宗北望心情十分難過的嘆了口氣，他聽得出琴聲中深藏著對自己的責怪與幽怨。
少女猛地從那聲長嘆中驚醒，回過頭時不禁呆住，像突然間被閃電擊中一般，面孔連著嬌軀激動的顫抖著，眼睛中突然冒出晶瑩的淚花，竟說不出話。
她緩緩的站起了身，突然失去了控制般，像脫韁的野馬，奔跑著撲入他的懷中，幽幽的抽泣著問“北望哥，真的是你嗎？你真的回來了嗎？我好想你……”
宗北望的心裡湧起一陣難言的酸澀，帶著些痛的味道，他緊緊的抱著她，情感如決堤的河水，已毫不掩飾毫不壓抑說：“柔水，我也好想你，北望哥天天都想你，別哭了，北望哥不是回來了嗎？”
良久，他才慢慢的鬆開了她，看著她滿面淚痕，猶如雨後梨花，無比的悽美，人見人憐，他更難過的說：“柔水，真的對不起，是我辜負了你，讓你傷心了。”
她這時才來得及仔細的看他，卻早已不是記憶中的模樣了，記憶中的北望哥是那麼的活潑快樂而有朝氣，儘管他有無限的豪氣，但卻有一張書生般白暫的面孔，有著很健康而親近的笑容，有著憐香惜玉或是甜言蜜語似的多情與關懷體貼，而這種印象只是在他的十七歲以前，三年不見了，她給他寫過無數封的信，而他卻很少回信，回信中也總是在逃避著她的願望——與他結婚，希望他回來，於是她漸漸的感覺身在遠方的他變了，她猜不出再見的北望哥會變成什麼樣，現在終於見到了——黝黑的面孔間飽含了苦難與滄桑，兩腮與下巴隱隱的鬍鬚，更襯顯出面孔的瘦削，滿面風塵在眼裡寫下生命的沉重與疲憊，而更深處卻是太複雜的心事——是憂愁，也是孤苦，是堅毅，也是磨難……
難道這就是成熟？她不否認，如今的北望哥更有男人與英雄的味道，她也更加的鐘愛著這種味道，這是一種更可信任與依靠的味道，然而她的心裡卻始終堵著一個什麼東西，溶化成酸澀，湧上眼眶，她想哭。
她很清楚的明白，需要什麼樣的代價才能換來這種成熟。
他輕輕的為她拭著眼淚，撥了撥被淚水打溼粘在臉上的髮絲，千頭萬緒卻也不知從何說起。
她突然看著他問：“北望哥，你還會走嗎？”她的眼裡充滿著期待。
他的心裡突然窒息一樣的，他知道她問這話的意思，他覺得自己十分的為難，如果說自己還會走，一定會傷了她的心，然而自己不可能不走，他很婉轉的說：“士兵與將領註定是屬於戰爭的，可是戰爭還沒有結束，侵略還在繼續。”
她的目光瞬間陰暗下去，像被一柄無情的利刃劃傷，其實傷的是她的心靈，傷中是極明顯的失望：“你還是會走？你不是為了我回來的？”
他不知道該怎樣回答她的問題，他其實不想讓她失望，但他知道沒有辦法逃避，於是他只能選擇坦白：“現在邊關的百姓將士聯手抗敵，糧草從幾個月前開始吃緊，拖也拖不下去了，我是回來找皇上要糧草的。”
她目不轉眼的盯著他，目光如同利刃一樣穿透了他的心窩，那種怨恨的目光是他的心痛，同時那種目光藏著一種冰天雪地似的寒冷，讓他心靈的傷口在寒冷中冰凍無血，生命因而無力的蒼白，她帶著失望的責問：“如果不是為了糧草，你還是不會回來？”
他沒有回答，他已沒有勇氣回答，但那是一種預設，不為糧草他肯定不會回來，他用不著敷衍，因為他根本敷衍不了。
很快的，她的