，自然不會擁有秘製印泥。或者，他所用的印泥是奈何堡主送給他的，但這麼做卻是違反了朝廷的規定，奈何堡便因此獲罪而遭滿門抄斬？”
季燕然摸著下巴道：“靈歌所說的這畫的顏料是秘製印泥，以及此畫為玄機公子所畫，此兩點應是確鑿無疑了。只是若果真奈何堡因私贈秘製印泥而獲罪，這本屬正常的案子，朝廷卻又為何封鎖訊息呢？因此我倒覺得不會是這個原因。至於究竟奈何堡因何而獲罪，相信我們很快便有機會去查明真相了——”
我抬眼望向他道：“什麼機會？”
他微微一笑，道：“姜太常是管理宮內所有匠人的最高長官，他明日過壽，必會邀請全部匠人前來赴宴，屆時我們便有機會見到那位奈何堡倖存的工匠管元冬了。”
我不由精神為之一振，道：“只怕他不肯實話實說。”
“兩軍對壘，攻心為上。”季燕然笑容裡是淡淡地自信，衝我眨了眨眼睛，“靈歌放心，這件事便交給我罷。”
垂眸不看他，只點了點頭，道：“既如此，一切便等明天問過管元冬再說罷。今晚還要委屈大人在外間睡一宿了……”
季燕然撓了撓頭，彎眸笑道：“可否賞小生條被子蓋蓋？”
這才想起昨晚因思緒混亂，竟忘了給他拿被子……連忙轉身進內間抱了被子出來遞給他，而後又進去抱出條褥子，替他鋪在椅上，他要自己鋪被，被我強行奪過鋪好，低聲道：“對不起，我……最近有些自顧不暇，讓大人受罪了。”
季燕然只是一笑，道：“靈歌去睡罷，莫再熬夜了。”
我抬頭看向他，他卻不再看我，只管脫去靴子向椅上一趟，合上了眼睛。
聰明如他，猜到昨夜大盜前來找我也不足為奇，至於他心中會作何想法我已不願去想，所有的一切都不過是強撐出來的假象，總有轟然倒塌的一天，我們每個人能做的，只有靜靜地等著那一天的到來。
第二天一早，季燕然先將我送回了季府，而後才去衙門坐堂。自嫁過來後我還未曾細細地熟悉過我這個名義上的家，於是便獨自一人在府內轉了一轉。因所有官員的宅子皆是朝廷所賜，所以季燕然的這座宅院與府內人數比起來顯然顯得過於大了，亭臺樓榭俱全，裡面都空著，在這蕭瑟的冬季裡更感冷清。
府裡的下人除了季府原有的看門老奴、炊洗嬤嬤和負責待客跑腿的小廝三人之外，就是我從嶽府帶過來的綠水青煙和歡喜兒了。回到臥房，開啟衣櫃，見裡面整整齊齊地疊著我和季燕然的衣衫，便一件件拿出來，挑出厚的暖的包在包袱裡。又從另一隻櫃子裡將日常用物收拾出來包進另一個包袱，而後叫來歡喜兒，給了他些銀子，讓他和青煙上街去買旅途中可能用到的一干東西，等兩人買回來後便置進藤箱之中放在府裡馬車上，只待六天後啟程。
下午日尚未落季燕然便從衙門回來了，脫下官袍換上一身乾淨的家常衣服，笑向我道：“靈歌準備一下罷，是去姜府賀壽的時候了。”
我坐到妝臺前，卻見自己臉色因連日來的精神折磨而顯得分外蒼白，在嶽府時全靠胭脂遮掩，如今也只能延用這法子。輕輕上了淡妝，才要將頭髮挽成髻，卻聽得身後一直坐在那裡看著鏡子中的我畫妝的季燕然笑道：“靈歌還是垂著髮辮好看，莫要挽髻了，現在也不興那個了。”
我便依言仍垂著髮辮，起身整了整衣衫，同他一起出得門去，因那姜府距此並不算遠，因此便未乘馬車，只叫了兩頂小轎。至姜府門前落轎，才要掀簾下去，卻聽外面腳步聲響，一隻大手替我將轎簾掀起，而後伸向我，我將手交到他的手裡，他便扶著我下轎，手卻未再鬆開，一路輕輕握著邁入府門。
府門內有姜府的人迎接著，例行公事地一陣寒喧，便有引路家丁帶著往客廳去。客廳內已到了不少官員及家眷，因我與季燕然是新婚，他便又依禮帶我一一上前引見。不多時見嶽明皎也來了，我倆便上前行禮，卻未在他身旁見到嶽清音的身影，我不禁問向嶽明皎道：“爹，哥哥呢？”
嶽明皎笑了一下，道：“請帖上並沒有你哥哥的名字，是以他未曾同來。”
心中沒來由地一陣煩亂，“哦”了一聲便不再言語。之後吉時到，眾人一同給壽星姜太常大人祝壽敬酒，接著女眷便被請到偏廳去就席。臨離開正廳前，季燕然低下頭湊到我的耳邊，輕聲道：“靈歌委屈些，若不習慣同那些官太太搭腔，只管坐到角落裡自己吃就是，我會盡快將事情辦妥，屆時咱們找藉口先走。”
我抬眼望住他，亦輕聲道：“大