丁寂從懷裡取出一卷用細線捆縛的紙筒，拿在手裡朝鶴仙人揚了揚道：“早準備好了。捲心竹呢？”
鶴仙人翻手亮出一根尺許長、捲曲成團的明黃色捲心竹，冷冷道：“在這裡。”
他驀地心頭一動，感應到遠處一棟農舍裡竟藏有第三個人，頓時警醒道：“莫非這小子又在使詐，在村裡設下了埋伏？”
可神識週轉一大圈，除了屋裡藏著的那人之外，淡家村中空無一人，顯然不像是設了埋伏的樣子。
他再凝神細察，發覺對方的修為尚不如丁寂，更遑論盛年、羅牛這樣的正道頂尖高手了。
他放下心來，說道：“看來咱們可以完成這筆交易了。”
丁寂道：“好啊，咱們一手交錢，一手交貨。”
鶴仙人也不言語，揚手將捲心竹遠遠拋給丁寂。
丁寂探手接過捲心竹，也不多看一眼，笑吟吟道：“你要的東西來啦！”手指在紙筒上一彈“颼”地射向鶴仙人。
鶴仙人接住紙筒，勁力到處“啪”地震斷絲線，薄如蟬翼的紙卷卻絲毫未損。
他抑制住內心的激動，展開紙卷，就見前後三大頁白紙上，被丁寂用寫意揮灑的草書字型密密麻麻布滿，起首四個大字正是“化功神訣”。
鶴仙人一目十行匆匆掃了兩眼，斷定這是真品無疑，心中一顆石頭徹底放下，捲起紙筒道：“告訴丁原，一年後今日此時，貧道與他在淡家村一決生死。他若自知不敵，可多邀兩個幫手，免得有人會譏笑我以大欺小。”
丁寂聽了肅容道：“好，晚輩定會把話帶到！”
鶴仙人冰冷的唇角忽然露出一縷笑意，其中竟有三分是無奈，望著丁寂搖了搖頭道：“可惜，可惜──”
他身影一閃，消逝在夜色中，話音隨風傳來道：“可惜你不是貧道的弟子？？”
丁寂靜靜看著鶴仙人身影遠去，臉上同樣漾起了笑意，似乎是在自言自語般低聲說道：“幸好我不是你的徒弟，誰跟了你才是倒黴鬼！”
鶴仙人的身影已然消失不見，淡家村裡又恢復了死氣沉沉的靜謐景象。
丁寂轉過身，目光落到鶴仙人曾經留意過的那棟農舍上，笑問道：“屋裡頭一股子的黴味，你也待得住？”
然而等了須臾，農舍裡卻一無動靜。
丁寂臉上漸露詫異，暗自舒展靈覺察探，才發現不知何時農舍裡已然人去樓空。
他低咦一聲，騰身揮掌拍開屋門，一股濃重的黴味撲面而來，幽暗破敗的屋子裡到處積滿灰塵。
在窗臺下的地面上，留著一雙淺淺的纖小足印。就在前一刻，應該還曾有人悄然靜立於此，透過黑乎乎的窗紙注視著古井方向。
丁寂望著那雙淡淡的足印，不由有些失落。
這些日子來，楚兒一直在悄悄地跟蹤自己，卻始終不願露面。而當他終於如願取到了捲心竹，她卻默不作聲地走了。
丁寂的目光忽然落在窗欞前繫著的一條柔巾上。清風拂過，它在夜色裡輕輕飄動，脈脈傳來熟悉的少女幽香。
丁寂心念一動走上前去，小心翼翼從窗欞上解下來，才發現它已被截作兩半，正是楚兒用以遮臉的面紗。
丁寂愣了愣，嘴角不覺露出一絲苦笑道：“這丫頭──”
他迭起面紗，伸手推開窗戶。窗上的積灰簌簌抖落，清冷的月光從屋外照射進來，將他孤單的身影投映在地上。
丁寂握著面紗出了會兒神，喃喃自語道：“她會去了哪裡，又為何故意對我避而不見？”
沉默半晌，丁寂微一揚眉振作道：“管他呢，先回東海再說！”
他將面紗仔細收入懷中，身形一躍從視窗縱出，御起仙劍往東方的夜空追去。
這時候，從農舍後的一座草堆裡，徐徐站起一位紅衣少女，仰首目送著丁寂遠去的蹤影，久久無語。
她的身材無限姣好，飛瀑般烏黑亮麗的秀髮在風中輕輕飄漾，遮掩去半邊玉容。
然而就在那張曾經嬌豔絕倫的俏臉上，此刻卻怵目驚心地縱橫著一道道斑駁傷痕，就像是一隻完美無瑕的瓷瓶被人粗暴地劃破。
天邊的那點劍光徐徐在她的眼簾裡消失。她透著倔強與驕傲的眸子裡，忽地閃過一抹落寞與黯然，悄無聲息地漾起晶瑩淚光。
她緩緩穿過農舍，走到百年古井邊低下了頭。
銀白色的月光灑散在混濁的井水上，隱約映照出她的面容。
儘管她已不知多少次從銅鏡裡看過自己毀