參謀長徐自民見兩人的觀點一致，盡職提醒：“自湘軍打下興安城後，在興安休整三日，便也到了桂林，但清軍為保其後勤補給道路通暢，他們在興安置有三千守軍，加上地方民團人數達到了五千人之多，我軍僅以兩個師的兵力能在一天之內拿得下興安城嗎？再則我軍現處靈田鎮，距離興安城近百里，一路北上皆是清軍探子，又怎能保證隱蔽潛入至興安城下呢？還有，在興安城東側的萬板橋，清軍有一支清鄉部隊，他們可以隨時增援興安城。”
羅高平被徐自民說得一怔一怔，沒了主意，便反問：“徐參謀長！那你有何良策呢？”
徐自民不緊不慢道：“我建議打萬板橋！把那支清鄉的清軍消滅乾淨即可！”
胡野林站起來，搖搖頭道：“那也太小題大做了！那支清鄉的清軍僅五百人不到，我們有必要出動兩個師，一萬多人的部隊嗎？還有，消滅這股清軍並不足於震撼住清軍，對老百姓的鼓舞也並不大！”
徐自民不同意道：“消滅清鄉清軍雖說不能阻住清軍南下柳州，但這樣安全啊！而且這支清軍在清鄉中，壞事做絕，已激起極大民憤，如能消滅之，怎能說對老百姓影響不大呢？”
胡野林認真看著徐自民，慢慢道：“我們東方集團軍的作戰任務便是守護好廣西省的北大門，阻止清軍的南下。只要能阻止清軍南下，我現在並不在意能消滅多少敵人！而如我們攻打清軍長龍陣的中部興安城，不管能否攻下，清軍勢必恐慌，定會回兵救援，這就達到了我們的戰略目的。”
羅高平認為胡野林所說有理，贊同道：“司令說得對！我建議我部北上直插興安城，如能攻下更好，如不能，我們也要引清軍來援！”他還真怕清軍南下，壞了根據地的經濟。
徐自民見兩位主官意見一致，不再出聲。胡野林看看兩人，知道他們在等自己下令，便大聲道：“我們興安城要攻！清軍清鄉隊也要消滅，攻城殲敵兩不誤！我命令：第18師的第54團南下蘇橋，監視清軍可能的南下，並一路搔亂打擊之；第18師餘部與桂林預備役師秘密北上至興安城下，後日上午十時，攻打興安城；第五軍特種兵營負責消滅萬板橋清鄉清軍。”
第二百零五章 伏擊之戰
為避開清軍探子耳目，東方集團軍北上部隊採取晚上摸黑行軍的辦法，從靈田鎮出發，走小路，直插高尚田鎮，然後再北上約五十里，便到了興安城。而東方集團軍另一支南下的部隊——人民軍第54團則光明正大，大張旗鼓地行軍，為的是令清軍產生錯覺，以為人民軍東方集團軍已南下防禦了。
除這兩支部隊以外，東方集團軍還有另一支神秘的部隊，他們隨主力部隊行至高尚田鎮後，便與主力部隊分了手，他們向東北，直插萬板橋，目的是為了神不知鬼不覺地幹掉約有五百人的清軍清鄉部隊。自與主力部隊分手後，這支神秘的部隊便加快了行軍步伐，他們裝備精良，動作敏捷，身著黑色夜行服，在漆黑的夜色中，如影飛行，他們就若黑夜中的一部分。他們便是人民軍第五軍的特種兵營，人數約有五百人。
前幾日，第五軍的特種兵營有兩個排奉東方集團軍司令胡野林之命潛入越城嶺地區代替廟頭鎮武裝隊作敵後武裝鬥爭去了。在人民軍九個軍的特種兵營中，有幾個軍的特種兵營投入使用的機會較少，這與有些軍所處的戰略位置有關，或與某些軍長官不重視，或是不會使用特種兵有關。使用特種兵最好的軍是第二軍，使用頻率最高的軍是第三軍，當然，這得把人民軍51特種部隊排除在外來論。
而第五軍因鎮守廣西的北大門桂林地區，此處清軍勢力薄弱，一直採取守勢，所以戰事較少，隨之特種兵使用的機率也少。為此，作為人民軍的精英部隊，不能在戰場上殺敵以報國，不能一展身手以懾敵，第五軍特種兵營的戰士們早已憋了一肚子的氣。
敵後作戰是特種兵的拿手好戲，前幾日，聽軍部要派遣一支特種分隊深入越城嶺地區展開敵後武裝鬥爭，特種兵營的戰士們個個爭先恐後地去報名，入選了計程車兵自然興高采烈，落選了的則垂頭喪氣。羨慕地目送六十多名戰友踏上征程之後，戰士們一直在等待下次作戰機會的到來。這次接到突擊殲滅清軍清鄉隊的命令，儘管只是消滅一支無甚戰鬥力的清軍綠營，有點牛刀宰雞的感覺，但終有一試身手的機會，這還是令戰士們欣喜若狂。
第五軍特種兵營須連夜急行軍七十多里，在天亮前趕至萬板橋，隱蔽休息三個小時後，於上午九時發起對清軍清鄉部隊的攻擊。這時，也是東方集團軍主力部隊差不多對興安城清軍發起