他被一個軍官捉了去。
那年他雖然只有十一歲，由於自小練武，武功已經頗有根基，等閒十個壯漢也近不了他的身子。但那個軍官的本領卻比他不知高明多少，捉住了他，就要逼他為徒。
楊炎當然不肯依從，那軍官道：“你不依從也得依從，除非到我死的那天，否則你是非跟走我不可的了。”
那軍官高鼻深目，相貌似是西域的胡人，不過說的漢語倒相當流利。他捉了楊炎，便即脫下戎裝離開大隊，強逼楊炎跟他西行。
他們經過了大漠荒沙，走過了重山疊嶺，過了也不知多少個月時間，走到一座大山腳下。
山峰高聳入雲，看來似乎比天山的最高峰還高，山上沙川遍佈，景色也和天山頗為相似。後來他才知道這座大山乃是喜馬拉雅山，高聳入雲那座山峰是天下最高峰——珠穆朗瑪峰。他們當時所經之處是喜馬拉雅山的北部，已經是西藏和印度交界的地方了。
那晚他們在山上過夜，楊炎趁他燕睡之際，悄悄溜走。不料還沒走得多遠，就給那人發覺追來。
楊炎鑽進一條冰衚衕，那條冰衚衕地形狹窄，楊炎是小孩子鑽進去，那個胡人可是不能。那胡人又嚇又騙，楊炎卻是寧願在雪山上餓死，也不相信他的好話。終於那胡人發了脾氣，冷笑說道：“你以為我沒辦法捉住你嗎，我要你乖乖的走出來！”
他抬起一塊鵝卵大的石頭，握在掌心一捏，捏成無數碎石子。就把石子當作彈丸，打入冰衚衕裡面。
他的暗器手法奇妙非常，每一題石子都是從楊炎的頭頂飛過，但剛一飛過，便即掉過了頭反射回來。
學過武功的人躲避危險乃是出於本能，楊炎不知不覺的向後直退。
眼看他就要退出那條冰衚衕了，那胡人得意之極，哈哈笑道：“看你這小鬼頭能逃得出我的掌心？”
那知楊炎性格頑強之極，那胡人不說這話還好，一說，可就等於提醒楊炎了。
楊炎叫道：“好，我寧願給你用石頭打死，也不跟你！”這次他非但不後退，反而向前跑了。兩枚石子剛從前面反射回來，他不啻是向著石彈迎去。這兩枚石子可是對準他的太陽穴的。要是給打個正著，不死也得重傷。那胡人想不到他性格如此倔強，此時想要另發石彈，把原來那兩顆石彈打落，亦已來不及了。”
但就在此時，忽聽得有人斥道：“用這等狠辣的手段，欺侮一個小孩子，你還要不要臉？”
只聞其聲，未見其人，但在那人斥罵聲中，那兩顆石子已是在楊炎面前跌了下來。
這晚天空一輪皓月，地上冰川交映，看得分明。
但奇怪的是，楊炎卻看不見是什麼東西把那兩顆石子打下來
不過當那兩顆石子在他面前跌下來的時候，他的膝上卻沾了幾滴水珠，還有一片未曾溶化的薄冰落在他的手心。楊炎這才恍然大悟，原來那人用以打落石彈的“暗器”竟然是一團冰塊。
此時那個人亦已現出身形了，是一個長著三綹長髮、年約六十左右的老頭。
楊炎不由得又驚又喜，心裡想道：“怪不得師父常說天外有天、人外有人，天下奇材異能之士不知多少，只是不為人知罷了。看來這個老爺爺的武功也似乎不在我的師父之下。”
楊炎都看得出這個老人的武功非同小可，那胡人是個武學大行家，當然更是吃驚了。所以他剛在回罵：“什麼人膽敢——”一看見自己所發的石彈被那老人用冰塊打落，底下的話可是他自己沒膽說出來了。俗語說以卵擊石，形容不堪一擊。如今這老人用薄的冰塊擊石，和以卵擊石也差不多，但“不堪一擊”的卻不是“卵”而是他的石子。這胡人自付，自己再練十年，決計也達不到這個境界。
他話未說完，就嚇得連忙逃跑了。此時楊炎方始鑽出冰衚衕。
那老人摸摸地的頭，說道：“好孩子，你受驚了。”
楊炎的回答卻也出乎那老人意料之外，他未曾道謝，卻先問道：“你怎麼知道我是好孩子？”
老人哈哈笑道：“我最喜歡倔強的孩子，你像我少年時候一樣。少年時候，我就是縱然自知不敵，也決計不肯向惡人低頭。”
楊炎這才說道：“老爺爺你真好，給我趕跑了那個惡人！”
老人問道：“你是從那裡來的，叫什麼名字？”
楊炎告訴了他，老人說道：“原來你是從天山來的嗎，那你可不能獨自回去了，這裡已是西藏的極西之處，和天山相距萬里之遙。我知道你練過武功，不是尋常孩子。但你的