花花一起走回來的。謝琳娜說它倆真懂事，問陽陽有那麼大的毅力走回來？謝麗娜問哥怎麼不先救陽陽？爺爺說無法救了，用手電照它的時候，目光就已經絕望。對麗達說，鉛彈還在花花腿上。麗達問碘酒還有吧？她讓兒子去找一塊寬木板，把花花綁在板子上。
謝琳娜從氈房裡取來獸用藥箱，把花花往木板上放的時候它不甚願意，又看到主人們在關心它，也就任主人擺佈。它已經沒有掙扎的氣力了，當用繩子捆它的時候，開始不樂意，後來全身受制，感到問題嚴重時已經無法反抗。麗達給它打了一支奴夫卡因作區域性麻醉。當手術刀和鉗子深入到肌肉深部和骨髓的時候，痛得它吼叫起來。金大雨、崔正岡按著木板，謝琳娜擔任副手。她迅速地取出打斷大腿骨的鉛彈，對受傷處進行清洗、接骨，羊腸線縫合，然後用四根柳木棒夾將腿固定。在手術完畢的時候，花花沒有一點掙扎的願望。金大雨和謝琳娜把它抬到氈房，在床下鋪一張氈子，解開花花，把木板推了進去，然後解下繩子，抽出木板。它身上打著哆嗦，看了他們一眼，彷彿是感謝。
根據花花的傷情，要把它抬到橡樹大院靜養。那很費氣力，它的體重在六十公斤以上，只好把它放在氈房裡養。專門為它宰一隻羊，天熱放不住，冰窖裡的冰所剩無幾。每天從家裡給它送吃的。好在有三匹快馬，三、四公里路程，一趟子就到了。必須保密，全國在鬧饑荒，機關幹部和學生的糧食定量每月九公斤，粗糧六公斤，細糧三公斤。人的生活那樣困難，讓一隻害人野獸享受那樣高待遇，是立場問題，已經有人對他們說三道四了，只有晚上讓它吃一頓飽餐了。它一天吃一頓甚至兩天吃一頓飽餐就可以了。那隻羊人和它吃完之後，就改為煮熟魚和牛奶。有時母、子、女仨人為了玩水，捉了新鮮魚給它吃，常規的食物是在家做好送去。
麗達說她叔也沒有受過花花那樣的優待，說起來真對不起叔。老漢說怎麼把他和花花相比，他身上流著布瓊尼騎兵的血，百難不死，百戰不死，就是有洪明、她和謝琳娜給他心靈上的力量，他們為他什麼都可以犧牲，怎麼說對不起的話！是不是看他老了，需要像伺候傷病員花花一樣伺候他？
麗達笑了，說自己只是隨便說一句，他整天在外餐風飲露，實在想讓他頤養天年，不願他再奔波，沒有說他老的意思。人的老不在年齡，在精神，他身上有布瓊尼騎兵戰士的血，精神不會垮，如院裡橡樹一樣長青。
每次三人一起來羊圈子，與老人共享天倫之樂，享受草原上鮮花水色、夕陽遠山、古道芳草、光風霽月。或者吟詩雅奏，或者回顧那已逝的歲月；講崔正岡與謝洪明淘金的樂趣，講他與高爾察克的戰鬥，和在列寧身邊的小故事；講烏斯金娜在教育中的成果，回顧衛國戰爭她在戰壕裡救死扶傷的情景；也談到蘇聯的大情洗運動和近些年間伏羅希洛夫、莫洛托夫被清洗出政治局的內部訊息，還有伏羅希洛夫被解除蘇維埃主席團主席職務後的訊息。有時候在孫子孫女的追問下，也講崔正岡與布瓊尼的友誼，講他們衝鋒殺敵的壯烈，謝洪明為救鐵列琴柯胳膊被炸斷的血火紛飛場景。當夜深了，草原涼了下來，麗達和謝琳娜回橡樹大院之後，留下金大雨和崔正岡，兩個人的話談得投機，經常談到天明。
那天晚上，麗達母女倆走後，他倆無意回屋內，沿河邊在細雨中漫步，崔正岡問孫子是不是覺得爺爺已經老了？孫子說爺爺肯定比孫子老，不敢說爺爺不老。
爺爺說：“你小子倒會巧舌，想必爺爺說老的意義你不知道？”
他笑了，讓爺爺放心，他們一定讓他的晚年過得幸福。他說：“我媽聽爺爺說了一句玩笑話，心裡沉悶了很多天。”
老漢問：“哪個話？”
孫子說：“爺爺說社會福利院也不錯。”
老漢“噢”了一聲，說是說著玩的，爺爺真就那麼傻，麗達過分心細，回頭向她解釋。
其實，崔正岡的城府很深，他就是要麗達認真想一想，在一起閒聊的時候，常把話題轉到現在的蘇聯，是在提醒她，不要做出不明智的選擇。在中國，有她與周恩來總理的關係，在國外有她與波伏瓦的關係，還有，這是最重要的，中國共產黨堅持列寧主義的旗幟，對斯大林的功過評價三七開，與現任蘇共領導表示了明確的分歧。
那些話他不能向大雨講，小孩子家承受不了。
他問大雨，謝琳娜可愛麼？金大雨說爺爺明明知道還問？爺爺說：“謝琳娜可是對我說過，非你不嫁，你小子沒有向爺爺表示過那樣的誓言。”
金大雨坦誠地說