前世的恩德，才能夠修成正果，位列仙班，何況明明是個人，非但不知報恩，還要以怨報德，豈非蛇妖都不如嗎？《大學》有云：“可以人而不如鳥乎”一句，作為引證，並望閱書諸君，勿看做神怪就是了。如此一段文字，似乎只是說明，即便在一個昌明科學的時代，白娘子和許仙傳說中所包含著的人倫道德寓意，依然沒有失去現實意義。其實，這種將白娘子和許仙傳說中的主題意蘊往道德倫理上掛靠，是最普遍同時也是最容易得到民眾認可接受的。但白娘子和許仙的傳說故事背後，顯然並不僅僅包含著道德倫理上的訴求和寓意……
白蛇傳奇第一講：搭船借傘（1）
一
俗話說“上有天堂，下有蘇杭”。這裡所說的蘇杭，指的就是今天的蘇州和杭州。蘇州和杭州自古為富庶繁華之地，素有“人間天堂”之美譽。柳永《望海潮》中說“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華”；又說“煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙。怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢”。錢塘風物景象和人文氣象，由此可見一斑。
眾所周知，杭州有一個名聞天下的西湖。西湖美景經過歷朝歷代文人墨客的詩詞渲染，早已是婦孺皆知。在西湖邊，一座名叫雷峰山的小山上，矗立著一座塔相莊嚴的寶塔，就是雷峰塔。雷峰塔之所以出名，有人說是因為它矗立於雷峰山上，每當夕陽西照，雷峰塔餘暉盡染，儼然一位飽經歲月滄桑的老人，在那裡默默地訴說著這座城市和西湖邊所曾經發生的一切……此時，群山無言，也在那裡靜靜地聆聽著雷峰老人的訴說。“雷峰夕照”因此而成為“西湖十景”之一，與“蘇堤春曉”、“麴院風荷”、“平湖秋月”、“斷橋殘雪”、“柳浪聞鶯”、“花港觀魚”、“雙峰插雲”、“南屏晚鐘”和“三潭印月”一道，成為世人遊覽西湖時爭相觀賞的標誌性風景。
但更多人認為，雷峰塔之所以聞名於天下，並不僅僅因為它的景觀，而是因為在這座塔的下面，鎮壓著一條白蛇。這條白蛇還有一個人名，叫白素貞，更多人稱她為白娘子。為什麼在如此安寧和諧而美麗的西子湖畔，在看上去同樣安詳而靜謐的雷峰塔下，會出現這樣一條有著人名的白蛇？是誰將它鎮壓在了塔下？原因又何在呢？一邊是安寧美麗而祥和的西湖寶塔，一邊是想起來都會讓人感到毛骨悚然的白蛇，這兩者竟然被如此緊密地聯絡在了一起。其中究竟潛藏著怎樣的隱秘？
我們先回到故事發生的大概時間：南宋初年。當時的杭州，已經成為南宋朝廷的都城所在。
當然，有關白娘子和許仙傳說發生的時間，一直存在著各種不同的說法。馮夢龍《白娘子永鎮雷峰塔》中說是“宋高宗南渡，紹興年間”，也就是1131~1162年。初刊於清嘉慶十一年（1806年）的《雷峰塔奇傳》（玉山主人著）中說是“元朝”。而清末民初夢花館主的《寓言諷世說部前後白蛇傳》（民國上海廣益書局印本）中更乾脆，根本回避了傳說發生的具體時間。清乾隆三年（1738年）黃圖珌的《雷峰塔》和清乾隆三十六年（1771年）方成培的《雷峰塔傳奇》這兩個有影響的刻本，在白娘子和許仙傳說發生的時間問題上也採取了“模糊”策略，沒有直接言明。其他一些民間曲藝中對白娘子傳說的時代所作的說明，在這裡就不多說了。
話說有一年的清明節，正值杭州一年中最適合出行郊遊的季節。西湖邊的山清了，水碧了，桃花也開了，柳樹也綠了，一派江南旖旎景色。在城裡憋屈了一整個冬天的杭州人，尤其是那些王公貴族、風流才子，又怎麼會錯過這樣一個風和日麗的好日子，不出來釋放一下幾乎塵封了一個季節的心情呢？
白蛇傳奇第一講：搭船借傘（2）
於是乎，一時間西湖上是畫舫林立，遊人如織。
春日裡，西湖上要數孤山一帶最為遊人青睞。而通往孤山的斷橋、西泠橋兩處，因為連線著城裡和孤山湖上，自然是遊人摩肩接踵、川流不息。雖然已經是陽春三月，但孤山僻陰處卻是殘梅未盡、桃花已開，再加上湖水碧波環繞盪漾，山邊亭臺樓閣錯落，實在是春日踏青散心的好地方。不說那文人雅士，就連那些平日裡忙碌於營生的尋常百姓，今日裡也是忙中偷閒，狠狠心放下手中生意，關門打烊，攜家帶口來到這湖上玩山觀景，享受和暖的春光。北方的戰爭呵，日常生活的艱難呵，在這一刻似乎都遠去了，就只剩下了這西湖、陽光、微風，還有桃紅柳綠的陽春三月。
也就在這個時候，原本就熱鬧非常的白堤上，一下子變得更為擁