禍福。”魏忠賢嘆了一口氣，“唉！本宮也正為此事犯愁呢。”
客氏不以為然道：“這件事好辦，派兩名太監去王府走一趟，便知王府中的內情了。”
魏忠賢道：“為了探明王府的實情，昨晚本宮讓許顯純、崔應元兩人去王府探訪，不知情況如何，也沒向本宮彙報。”
“這件事急躁不得，有事自然會來找您的。”客氏安慰道。
魏忠賢在客氏房中交談按下不表。
卻說幾名王爺接到朱由檢的通知，乘轎來到信王府，到客廳前下了轎。朱由檢、阿香和吳同立即迎上去，彼此寒暄片刻，進入客廳。當他們見地上躺著四具家丁屍體時，甚感吃驚。
朱由學急切問：“王弟，這是怎麼回事？”
“是呀！誰如此殘忍，對家丁下毒手？”幾個王爺吵嚷著，客廳內一陣sāo亂，“有本事衝我們來，暗箭傷人，算什麼英雄？真是的！”
朱由檢做個手勢：“王兄、王弟不必急躁，坐下來慢慢商議對策。”
在朱由檢勸說下，幾個王爺分別坐在茶几旁的椅子上，吳同、阿香立即獻上茶水。幾人喝了幾口茶，開始交談起來：
朱由楫問：“五弟，家丁如此慘死，知道兇手是誰嗎？”
朱由檢搖了搖頭：“不知道，不過，根據死者脖頸上的刀痕判斷，武功高深莫測，而且是職業殺手，才有此技巧。諸位想想，在京城內，武功極強的要數哪個部門？”
幾個王爺對視片刻，作思考狀。
片刻，朱由學開口道：“京城內武功極強的要數皇宮大內高手和東廠五彪，除此之外，無人能力敵。”
朱由模插嘴道：“本王看未必；江湖上黑白二道，高手如雲，比比皆是。大內和東廠那班人，武功雖然數得上號，但人外有人，天外有天啊！”
“四哥這樣說，就把案情搞複雜了。”朱由檢環視一眼眾王爺，斷然道，“王府內家丁，在此多年，也沒有高超武技，根本不可能與江湖人氏結怨，即使以前有點恩怨，也不必要等到現在；如此冒大風險進王府殺人，是得不償失的。”
朱由栩道：“如此說來，五哥的判斷確定是大內和東廠人所為了？”
朱由檢以肯定的口氣道：“除了他們，不會是第三者插手的。”
“他們殺府上家丁的目的是什麼？”朱由橏質疑道。
“目的非常簡單。”朱由檢分析道，“他們遲遲不見隱藏在府內的jiān細，回去彙報王府內的實情，便夜探王府，正好與四名家丁撞個正著，殺死三個滅口，捉一個到外面審問後再殺害。”
“嗯，分析得合情合理。”朱由學表示贊同，猶豫道，“東廠瞭解到我們殺了jiān細，豈能善罷甘休？五弟，你看如何應付危局？”
朱由檢道：“在你們來之前，本王已與吳管家和家丁研究好，晚上集中力量守夜，分組輪流執班，白天抓緊練功，將各種武藝練得滾瓜爛熟，一旦有事，群策群力，捻成一股繩，就不怕敵人偷襲。”
“這樣最好。”朱由學表示，“各位王兄，就照五弟的方法幹，回去後立即執行。”
他們正商量之際，幾名家丁買回了四口棺槨，領頭的向信王交了差。
朱由檢吩咐吳同：“吳管家，你安排一下，替死者入殮，運到郊外安葬，讓他們入土為安。”
“是！”吳同應了聲，便與家丁一起動手，為死者入殮。
幾個王爺在信王府研究對策的同時，魏忠賢與客氏在客廳內謀劃奪取皇位的計劃。大約一袋煙之後，田爾耕、許顯純、崔應元三人來到客氏住宅的院門前。
田爾耕在院門口衝裡面喊道：“九千歲在嗎？”
“說曹cāo、曹cāo到；我們正談論此事，他們卻來了。”客氏笑望著魏忠賢。
“他們無事不登三寶殿，此番一定是為夜探王府而來。”魏忠賢吩咐道，“請他們進來說話。”
“是——大總管！”客氏向魏忠賢扮個鬼臉，挪歩走出客廳，站在門外喊道，“你們進來吧！院門沒上閂，大總管等你們回話呢。”
田爾耕、許顯純、崔應元聽後，推開院門，跨進院內，向客廳走來。
客氏見他們急匆匆樣子，取笑道：“看你們猴急的，真是心急撞倒路行人。此來，一定有要事稟報了？”
“嗯——是的。”三人應了聲，已走到客廳門口。
客氏賠著笑臉，做個手勢：“裡面請！”
三人也不答話，跨進客