志選一臉質疑之sè。
“你還知道二年前曾做過禮部侍郎、兼司天監之職的朱利安嗎？”魏忠賢目光緊盯著劉志選的臉問。
“他與劉某同朝為官，怎能不知？”劉志選回憶道，“當年朱利安為官清正廉潔，耿直忠心，在官場上人緣也好；正所謂童叟無欺啊！”
“對於朱利安的為人，本宮也瞭如指掌。但隨著歲月的流逝，人都會變化的。”魏忠賢似乎在無中生有，蓄意誹謗，“據小道訊息所傳，朱利安在泗州府朱家莊，借守護祖陵為由，進行招兵買馬，聚草屯糧，意在圖謀不軌。”
“有這等事？”劉志選疑竇縱生。
“傳言可信可不信；但為了朝庭的安危，寧可信其有，不可信其無。”魏忠賢十分嚴肅道，“所以，本宮思慮再三，決定讓你代表朝庭，前去泗州府朱家莊私訪。為了不使訊息外洩，沿途只許在淮yīn府貴公子那裡公開露面，其餘一定要保密身份。”
劉志選立即表示：“下官一定遵照九千歲的旨意辦，扼守尊嚴，明察暗訪，如朱利安真的圖謀不軌，下官一定要秉公辦事，決不以個人私交而違背綱常。”
“好，本宮相信你。”魏忠賢又將有關注意事項，向劉志選作了交代。
劉志選一一應承下來，隨之起身告辭。魏忠賢也小安子、小樂子侍候下，離開奉天殿，返回客氏寢宮。
此時，客氏在自己寢宮裡正在想著心事，她想道：“我客印月自從嫁給侯巴兒，生下兒子侯國興後，十八歲那年，入宮成為萬曆主皇孫朱由校的rǔ母。歲月如梭，一晃多年過去，幸虧朱常洛過早去世，十五歲的朱由校登基做了皇帝。我這個rǔ母也由此得到寵信，被封為奉聖夫人，而魏忠賢就著我的大腿搓繩，受皇上寵信。與此同時，兒子侯國興、胞弟客光先，以及魏忠賢兄魏釗，都封錦衣千戶。正所謂一人得道，雞犬昇仙。唉，常言說得好：‘茄子老了沒人要，豆角老了剩了皮，過時的鳳凰不如雞。’如今小皇帝嫌我年老sè衰，移情嬪妃皇后，處處防著我，這才使我動了邪念，在**痛下殺手，使嬪妃死的死，亡的亡，更讓你小皇帝斷子絕孫。至於魏忠賢一心想做皇帝，我得助他一臂之力，將他先扶上皇帝位，再逼他封我兒侯國興為太子，如果不依，憑著我們客家的祖傳秘方，在你飯菜中下毒，讓你人不知、鬼不覺死去。官場上猶如戰場，是非常殘酷的；這這叫無毒不丈夫。。。。。。”
正值客氏胡思亂想之際，只見小安子、小樂子陪著魏忠賢跨進院門；她裝出若無其事樣子，賠著笑臉迎出客廳：“喲！大總管怎麼這麼長時間才散朝？”
“走，進客廳跟你細說。”魏忠賢抬一下手，徑直走進客廳。
客氏隨後跟進，小安子、小樂子留在門外jǐng戒。
魏忠賢進入客廳後，顯得十分疲憊，一屁股坐在茶几旁的椅子上。客氏打量他一會，便挪動步子，來到條桌旁，提起茶壺，倒了兩杯茶，放一杯在魏忠賢身旁的茶几上，另一杯放在茶几的另一邊，隨即坐下來；問：“大總管，今天因何事耽擱這麼長時間？”
魏忠賢不假思索道：“因黃立極從司天監臺上發現紫微星一事，已鎖定在泗州府朱家莊上空。本宮怕原司天監朱利安作祟，派順天府丞劉志選前去泗州城私訪，並作了一番交代，所以耽擱了一些時間，讓夫人久等了。”
“原來是為這件事？只要有益我們的事，耽擱再長時間也值。”客氏顯得不以為然，十分大方。繼而轉過話題，“大總管，現在王體乾已死；唯一的突破口乃是朱由校，我們不能讓他有喘息機會，應該緊鑼密鼓進行審問，如果像王體乾那樣，拒不開口，乾脆做掉他，您早點登上九五寶座，我呢，也正而八經做皇后，享受一下當皇后是什麼滋味？”
魏忠賢瞅著客氏，半晌才道：“小皇帝先擺一步，先著手尋找傳國玉璽。”
“這樣也好，能找到傳國玉璽，就讓小皇帝多活幾天。”客氏附和道。
“嗯！”魏忠賢點點頭，沒再多說什麼，隨即衝室外道，“小安子、小樂子，你二人立即通知內宮所有大內高手和公公到這裡集中，本宮要對他們訓話。”
“奴才遵令！”小安子、小樂子應聲而去。
大約過去半炷香時間，二十多名大內高手，和幾十名太監來到客氏寢宮院內，齊刷刷站了一大片，小安子走進內室，雙手抱拳：“大總管，他們都到齊了，請您示訓！”
“好的！”魏忠賢站起身，向客氏揮一下手，“走，我們出去看看。”
當下，小安