這一天上午，衛所指揮使宋安因無事，忽然想到老朋友田chūn秀，決定來知府衙門與田知府敘敘舊。於是，他將衛所事務向下屬作了安排；隨後帶兩名侍從，騎馬趕往潤州知府衙門。
此時，知府田chūn秀正在大堂內文書案後的椅子上，汪師爺在一旁陪坐，品著茶，說些閒話。眾公差手拿水火棍，分立在公堂兩旁，因無有案子審問，顯得無所事事，便交頭接耳，說著悄悄話。
就這樣，時間不知不覺溜走一個多時辰。
正值這時，一名門衛跑進知府大堂，打個千：“報告大人，宋指揮使來訪。”
田chūn秀聽後，欠一下身子，做個手勢：“有請宋指揮使！”
他話剛落音，宋安與兩名侍從已經跨進知府大堂內。只聽宋安笑呵呵道：“田大人就不必客氣，宋某是不請自來。”
“來來來！看坐上茶。”田chūn秀笑臉相迎，向侍從發號施令。
侍從不敢怠慢，立即搬過一張椅子，放在汪師爺身旁。宋安也不客氣，跨到椅子旁坐下來。一名侍從拿過一隻杯子放在他面前的桌面上，另一名侍從拎過茶壺倒茶。
“來，喝茶！”田chūn秀端起杯，打量宋安片刻，問，“不知指揮使來此有何貴幹？”
“沒事的，只是閒得無聊，特來找老友談談心，散散夢。”宋安端起杯，送到嘴邊喝一口，忽然想起一件事，將手中杯子放下道，“據密探彙報，揚州知府劉鋒反叛後，迅速組建一支水軍，聲勢浩大，磨刀霍霍。”
“哦！”田chūn秀驚疑問：“他們究竟想幹什麼？難道要對潤州動手嗎？”
“我想，他們對潤州動手為時尚早。”宋安說話有點神秘兮兮，“據探子彙報，前些天，那支水軍啟錨揚帆，沿江而下，不知執行什麼任務？直到前天，那支船隊方才回來。可船上除隨行兵將外，還滿載各類貨物。”
“難道他們在攻城略地，擴充勢力範圍？”田chūn秀質疑道，“他們沿江而下攻打哪裡？要是想掌控江南糧道，守先要攻下運河沿岸的重鎮，如蘇杭二州。我們潤州更是首當其衝，被攻擊的一個重鎮。從貨物看，他們滿載而歸，一定是哪座城池被攻破，遭了洗劫。可是，本府一點訊息也沒得到，令田某疑竇叢生。”
“叛軍野心不會停留在揚州一座城池上的，卑職認為，他們下一個目標就是潤州。我們不可掉以輕心，要嚴加防範。再給京城魏公上道奏摺，要求給潤州加派兵力。不然，一旦兵臨城下，將至壕邊；我們就危在旦夕了。”汪師爺建議道。
“是啊！潤州衛所整個兵力不到四千人，除伙伕和其它雜務外，真正能參戰的不到三千人馬。而據探子彙報，揚州現有兵力已達兩三萬人馬，想攻打潤州，如探囊取物，手到擒來。”衛所指揮使宋安一臉憂鬱之sè。
此時，田chūn秀心裡也十分擔憂，半晌才道：“是啊！潤州彈丸之地，不堪一擊。一旦揚州發兵，一江之隔，我們又沒有強大水師攔截，不到一個時辰，揚州兵馬就可到這裡。有關上奏摺之事，前段時間，本府曾給江蘇巡撫兼兵部尚書參贊袁可立去一封信函，說明揚州知府劉鋒反叛，招納朝廷欽犯張國紀執掌軍權，並擁叛王朱由檢為皇帝，此乃是大逆不道，誅連九族之罪。可是，信函去後一個多月，也不見朝廷派大軍討伐叛軍，給朱由檢、張國紀之流養成了賊勢。本府真琢磨不透袁可立安的是什麼心？是否給魏公上奏，不得而知。”
宋安咬牙切齒，憤憤不平：“袁可立那個老傢伙，手掌重兵，對魏公並不忠心。遇事背道而馳，甚至公開拒絕魏公的懿旨，這樣的位高權重之人留在官場上，只會坑人坑事，禍害朝廷。俗話說：‘求人不如求己。’我們立馬給朝廷上兩道奏摺，一道彈劾袁可立剛愎自用，不洞察下情，貽誤軍機，給叛軍養成賊勢。第二道奏摺，說明潤州危在旦夕，要求速派援兵。並說明江南糧道的重要xìng，沒有重兵扼守，難保糧道暢通無阻。”
“嗯，指揮使分析得不無道理，與本府不謀而合。”田chūn秀端起杯送到嘴邊，喝了一大口，放下杯，吩咐汪師爺，“師爺，準備文房四寶，本府給魏公上奏。”
“卑職遵令！”汪師爺立即取過筆墨紙硯，放在文書案上。然後，鋪下紙，在硯臺裡倒些茶水。
汪師爺正準備磨墨時，卻見一名門衛跑進公堂，打一個千：“報吿知府大人，張班頭從江邊碼頭趕來，說有要事彙報。”
“哦！”田chūn秀心裡一震，不知江邊發生何事？與宋安對