孩子們已經太習慣吵吵罵罵、大喊大叫的粗暴氣氛了，細膩溫柔些的變化倒反而讓他們不自在。
悲痛的情緒一個月一個月地慢慢消失了，伊麗莎身體裡那股強烈的追求財產，追求自由的慾望又開始復甦。他們夫妻間根深蒂固的鬥爭，消沉了一段時間，此刻重又展開了。孩子們都已長大了——就連尤金也有了小夥伴，哈里·塔金頓和馬克斯·艾塞薩克。再說，她身上的*也已是燒到盡頭的火苗了。
每個季節，兩人都為購置財產和繳稅這個老矛盾要激烈衝突一番。甘特手裡捏著稅務局的清單回到家時，總是氣得火冒三丈：
“看在上帝的分上，女人，我們這是在幹什麼？要不了一年我們就得統統搬到貧民窟去。啊，上帝啊，只有我最清楚我們的下場。到時候，我得去蹲監獄，我們那點錢都進到那幫混賬騙子們的兜裡去，剩下的送到拍賣場去。我怎麼就稀裡糊塗買了第一批地產，真是傻透了。我把話放在這裡，不等這個要命的鬼冬天過完，我們全家就得喝西北風了。”
她呢，一邊看著清單，一邊若有所思地撅著嘴。他拉長了臉看著她。
“是啊，是不太妙。”她說，接著，話鋒一轉，又道：“這要怪你去年夏天不聽我的，甘特先生。當時我們完全可以用那套不值錢的歐文比老房子換卡特大街上的那兩套房子的。那樣的話，我們到現在每月40元也該收不少房租了。”
“我這輩子一英尺的地也不想多要了，”他大喊道，“這玩意兒弄得我一輩�