睡蓮的臉色。
周媽媽以為顏府有人不妥了，最有可能的，就是顏老太太。她麻溜的掏出帕子擦紅了眼，哭天搶地：“我的老夫人啊，可憐您白髮人送黑髮人，現在還是跟著七爺去了……！”
顏睡蓮秀眉頭一擰，“胡說什麼！祖母身體好著呢！家裡一切安好。”
這大半年裡，周媽媽不但沒有絲毫長進，反而越發絮叨奸猾起來。
“都好？那怎麼沒提接小姐的事？”周媽媽立刻收聲，手帕微溼，倒不是淚水，而是乾嚎時飛濺的唾沫。
“我們五房出了件大喜事。”睡蓮摺好信紙放進信封，“莫姨娘的親弟弟淮南伯和永平公主成了親，聖上賜給莫姨娘四品恭人的誥命，和五夫人的浩命品級相同。”
聞言，縱使劉媽媽“修為”深厚，仍舊勃然變色。
周媽媽咬著手帕，期期艾艾道：“這——這是要逼著我們顏家寵妾滅妻，亂了嫡庶倫常……。”
啪！
睡蓮一拍櫻桃木書案，震得案上的信封抖三抖，她厲聲訓斥：“雷霆雨露皆是君恩！豈能容你渾說的？！這種話要是被族長知曉了，定會亂棍打死！媽媽糊塗了，去佛堂念三日的經，好好反思你的言行！”
亂棍打死！劉媽媽打了個寒噤，縮著身子，用手帕捂著老臉，灰溜溜去了佛堂。
睡蓮平日裡溫言暖語，待人和善，絕無高官貴女的傲氣。顏氏族人們都說是個好相處的孩子。今日一反常態，出言呵斥奶孃，實在事出有因，一來是周媽媽口無遮攔，言語間對聖上有不滿之意；二來七嬸孃柳氏在信中提到的另一部分她不方便說。
柳氏信中說莫姨娘得了四品恭人的誥命之後，顏府內宅動盪，繼母五夫人楊氏不哭不鬧，只是數次帶著雙胞胎兒女跪在顏老太太鬆鶴堂前，自請和離，頗有“君家婦難為，何日相遣歸”的意思。
其實楊氏是以退為進之法，她雖是繼室填房，不是原配，但嫁入顏家不久就執掌中饋，還生下嫡子，從未出過什麼大簍子，顏家不可能冒天下之大不韙讓她下堂。
聖上天恩難辭，楊氏不能無視莫姨娘的誥命，但是一山尚且不容二虎，何況是一對母老虎！宅門之外的事情她無能為力，但宅門之內絕對不能兩頭大，她必須借顏家在君恩倫常兩頭為難之際，將莫姨娘至於炭火之上煎烤！
顏家是書香門第，向來清流自居，明面上的寵妾滅妻是斷然不可能的，只要丈夫和婆婆對她愧疚憐惜，一個侍妾誥命再高，不過是木胎泥塑的佛像，供起來就是了，她願意擺在那裡，就是那裡！
莫姨娘和兒女們也跪在一旁哭泣，說自己向來以楊氏馬首是瞻，不曾有僭越之心。柳氏在信中說，莫姨娘哭暈了好幾次，幾乎每次她父親都“恰好”撞見了。
莫姨娘近二十年來寵愛不斷，現在又多了孃家淮南伯爵府撐腰，弟媳婦還是公主，父親不得不顧及多年的情分以及皇室勳貴的關係。
一邊是嫡妻和嫡庶倫常，另一邊是恩愛多年的情人和君恩，兩難決擇似乎要把顏家逼到死衚衕。
總之，顏府家宅不寧，五房的顏姨娘、溫姨娘、宋姨娘個個戰戰兢兢、如履薄冰，就怕“戰火”綿延到自身。顏老太太和父親焦頭爛額，搬家搬了一半就擱淺了，家裡成了一團亂麻！
不過問題終究有解決的辦法，柳氏在信的末尾不鹹不淡的提到：顏太傅有位十六歲就去世的同胞哥哥，這位哥哥未能娶妻留下子嗣，所以他這一脈就算斷絕了。而五爺作為顏太傅目前唯一的嫡子，可能要兼祧兩家，同時繼承伯父的宗祧，即如此，五爺就可以名正言順的再娶一房妻子，以綿延伯父那一支的子孫。
兼祧，就是一人同時繼承兩家的宗祧，兼祧人不脫離原來的家庭裔系，兼做所繼承家庭的嗣子，娶兩房正妻，各自綿延子嗣，兩位妻子以妯娌相稱，地位平等。
果然，立夏時節，顏老族長接到了五爺和顏老太太的書信和諸多禮物，信中委婉的提到五爺兼祧兩家。
顏太傅這一支最為顯貴，顏氏族人有諸多方面需要依仗這一脈，老族長連夜和族裡各位長老商議，最終擇了吉日開祠堂，確定五爺兼祧兩房，將他的名字添在早夭的伯父名下，妻族寫的是淮南伯之妹——莫幽蘭。理所當然的，莫氏親生的二子一女從庶出的身份搖身一變，記為這一脈的嫡子嫡女。
兼祧一事辦得乾淨利落，老族長修書邀功，加上修改過後的族譜手抄本一齊透過驛站送到燕京顏府。
顏府收到新家譜，三天後大宴賓客，宣佈五爺兼祧兩房，莫姨