給如夫人洗腳，賜同進士出身”的笑談。
聽兒子這麼一說，容氏臉上有了笑意，道：“睡蓮的父親是個有才學的人，你拜了他為師，我心甚慰。”
顏寧霄笑道：“恩師收的學生不止我一個，個個學問都是極好的，當初在成都我還曾自命不凡，到了燕京，才發現自己不過是井底之蛙。”
容氏摸著兒子的頭，說：‘才子也好，井底之蛙也罷，都是孃的好兒子……。”
燕京西城，泰寧侯衚衕，泰寧侯府。
泰寧侯太夫人的孫女陳穗剛從顏府三小姐顏品蓮及笄典禮上回來，就撞見祖母大發雷霆。
“你確實親眼見到他去顏氏族長家？”泰寧侯太夫人怒道。
階下僕役連連磕頭道：“千真萬確，奴才不敢欺瞞太夫人。”
太夫人握著蜜蠟佛珠的右手驀地一緊，“好！很好！你下去吧。”
“祖母莫要生氣了，您小心傷了身子。”陳穗小心翼翼的遞過參茶的茶盞。
太夫人粗暴的將茶盞一推，目光滿是寒意，說：“你大伯父在爵位上待了十幾年，自覺翅膀硬了——他好狠的算計，居然遣人暗自去了成都，一把火燒了你哥哥生母的房子，還嫁禍給我！意圖離間我和你哥哥的關係！”
陳穗恭順的將茶盞擱在炕几上，蹲下來給太夫人捏腿，說道：“祖母是唯一有本事幫哥哥、也是唯一會幫哥哥的人。哥哥如此聰慧，自會想明白這一點，咱們再派人稍信過去，解釋原委，想必哥哥就會回來了。”
“去吩咐周管家，叫他支五千兩銀子去成都，送給你哥哥重新買房置地，莫要住在別人家裡了。”泰寧侯太夫人目露兇光，緩緩道：“那顏氏族長的二兒媳婦就是顏如玉的母親、康貴嬪的親姐姐，他們都是齊王的靠山，將來必定是肅親王的敵人。”
陳穗躊躇片刻，道：“孫女有句話不知該說不該說。”
泰寧侯太夫人道：“你說，我不怪你。”
“孫女覺得，齊王才幾個月大，將來儲位怎麼也輪不到他。”陳穗目光清明，說：
“但是賢妃娘娘早就瘋癲了，肅親王則搬出了皇宮單獨開府，咱們王妃也不是說進宮就能進宮的。而康貴嬪卻在宮裡如日中天，深得皇上寵信，所以咱們現在不妨以拉攏收買為主，康貴嬪母子為了將來有個靠山，估計也會為咱們的肅親王說好話的。”
泰寧侯太夫人說：“你的意思，是要你哥哥在成都遊說顏氏族長？”
陳穗道：“顏家在成都是百年望族，京城顏太傅府更是赫赫有名的書香門第，那顏五爺還是哥哥的老師呢，所以，如果拉攏顏氏族長，那顏太傅府和咱們泰寧侯的關係，豈不是又進了一步？”
也對，顏府向來以清流自居，從來不和我們這樣的侯門勳貴過於親近。但顏寧霄出面，一切將會有大不同——若為肅親王拉到了顏家，獲得朝廷清流一派的支援，將來儲位豈不是唾手可得……？
太夫人瞥了一眼地下的孫女，說道：“你父親是個糊塗蟲，卻生了一對聰明的兒女。”
只要哥哥能承襲爵位，我就是泰寧侯的親妹妹，將來那裡需要像現在這樣步步小心，時時算計，在這個喜怒無常的老妖婆手裡討生活！
陳穗姿態更加恭敬了，說：“孫女雖愚，願意為祖母分憂。”
太夫人將陳穗扶起來，說道：“顏府三小姐及笄典禮很是熱鬧吧。”
陳穗答道：“安寧公主和淮南伯一早就攜手入顏府，給莫夫人撐起了面子。因看在安寧公主的份上，皇室宗親去的人著實不少。”
“但是正經書香門第，清流一派的人不多，即使有去的，也是府裡無關緊要的媳婦太太們，正經當家主母一個都沒出現。及笄大典上，顏三小姐戴上了太后親賜的點翠祥雲鑲金串珠鳳尾簪。”
“你確定是鳳尾簪？”泰寧侯太夫人問道。
“正是。”
“呵呵，畢竟那位莫夫人做過歌姬，即使爬到正室的位置，也不是那麼光彩。”泰寧侯太夫人冷笑道：“太后是看在皇上的面子上賜的簪子，但賜的是鳳尾，而不是鳳首，這其實大有講究。”
陳穗微微頷首，問道：“若是賜給顏九小姐，恐怕就是鳳首了罷？”
“那個丫頭今日也在場？”
陳穗答道：“今日顏家除了遠在揚州的大房，五房、七房、九房的人都到齊了，還有一位王姓外甥女，叫做素兒，因父母雙亡，目前和顏九小姐都養在顏老太太膝前，品貌不俗。”
泰寧侯太夫