“不懂規矩的東西！小姐們說話，你插什麼嘴？府裡的規矩就被你們敗壞了，沒得帶壞了我的兒子！”老族長夫人面色一沉，“人牙子來了沒？把秀姨娘和花姨娘一起賣了！價格不論，賣得越遠越好！”
言罷，老族長夫人拍著顏睡蓮的手，蒼老的容顏笑成一朵菊花，一語雙關道：“叫你看笑話了。姨娘再得寵，孃家身份再高，到底不過是一個妾，何況以前還是個歌姬！若是你厲害些，她們翻不出什麼花樣來！你年紀小，不是還有家人嗎？再不濟，還有我這個老婆子護著你呢，顏氏族人一人一口唾沫就能淹死她！”
作者有話要說：一口氣炮灰兩個美姨娘。
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8、犟如玉哭訴家中事，憶舊事頑笑施小懲 。。。
且說顏睡蓮以談論詩歌為由化解了那場風波，接下來的宴會氣氛便不鹹不淡起來，好容易熬到吃中飯，老族長夫人吩咐廚房加了好幾道菜，一再叮囑顏如玉好好招呼客人。
四個女孩那裡還有心情吃飯？都只吃了半飽，喝茶消食後，王素兒稱擔心母親身體，第一個要告辭；姚知芳嘆道明日先生要檢查功課，也跟著告辭；顏睡蓮說我今兒來的最晚，就罰我做九月芙蓉宴會的東道罷。
眾人都說到時接到帖子一定來，顏如玉將三位客人送到垂花門外，半盞茶的功夫，就都散盡了。
過了三日，顏如玉帶著幾簍子河鮮來顏家老宅，說鄉下莊子裡剛送上來的，分給府上嚐嚐，她先拜見了柳氏，做乖巧狀陪著柳氏說了會子閒話，柳氏見她不停的朝一旁坐在玫瑰椅上陪客的睡蓮使眼色，便知她有體己話和睡蓮說，只是睡蓮一味裝傻，故意不回應她。
柳氏只覺得好笑，聊了一會就笑道：“你睡蓮妹妹也開始學女紅了，如玉啊，你的手藝在族裡的女孩子中是拔尖的，有空還得麻煩你指點指點她。”
“請七嬸孃放心，我與睡蓮妹妹心有靈犀一點通，她又是個極聰明的，估摸著下個月就能繡手帕孝敬您了！”
顏如玉難得嘴甜，睡蓮有些納悶，見柳氏似乎面有疲態，就拉著顏如玉說道：“那你教我的時候可別藏私啊，咱們這就去繡房。”
顏如玉順著杆子爬，笑道：“只要你別嫌我囉嗦就是了。”
言罷，兩人向柳氏行了禮告退。
東籬院西廂繡房。
顏如玉是個心裡藏不住話的人，剛上了茶，就把伺候的丫鬟婆子們都打發出去，興奮的說道：“昨天一早，我祖父祖母把父親叫進去，說若是後年春闈再中不了進士，他們老兩口就要把家裡的姬妾全部遣散出去，一個不留呢！”
顏睡蓮暗自好笑：那有這樣談論自己家裡私密事的。
顏如玉緊緊抓住睡蓮的手，“那天祖母把花姨娘和秀姨娘賣了，父親知道後出去追人，那人牙子已經登船走遠了。父親回家後好一頓不高興，還對我母親發脾氣，我祖母……。”
顏如玉的父親顏志書二十歲就中了舉人，詩詞歌賦信手拈來，倒也是個蜀中才子，可是耽於美色，每三年一次的京城貢院春闈去了五次，次次名落孫山，蹉跎了十五年。
他為了兩個不懂規矩的姨娘對妻子發脾氣，終於徹底激怒了老族長夫婦！老夫人先是把兒子叫進去跪祠堂，而後好言安慰如玉的母親，還將諸位姨娘罰了半年月錢，每人打了十板子——罪名是巧言令色、敗壞家風。
等顏志書跪在祠堂快累暈了，老夫人跑過去抱著兒子一頓哭，說自己慈母多敗兒，縱容他廣納姬妾，結果害得他無心功名，家裡若再不出個進士，他父親的族長之位不保，這個家在族裡就沒有地位了。千錯萬錯，都是自己的錯，還不如一頭撞死在祠堂裡，免得要親眼看到家裡敗落卻無能為力。
顏志書愧疚欲死，也抱著母親哭，說自己不孝，父母這麼大把年紀還要操心家裡，以後定痛改前非，後年春闈不中不歸！
老夫人將屋裡的姨娘們圈禁在小院裡，說這三年兒子在書房苦讀，誰若敢湊過去邀寵，就立刻賣了！若兒子春闈不中，即刻將所有姬妾遣散！
一番雷霆手段，整治得人人自危，顏如玉幫著母親管家也輕鬆許多，所以特地帶著禮物來謝睡蓮和劉媽媽，謝她那日替自己遮掩，還將矛頭直指姨娘。
顏睡蓮聽完顏如玉一頓唾沫橫飛的講述，給她續了杯水，緩緩道：“你何必來謝我？我是個外人，如果不是你祖母刻意要打壓姨娘，我說再多也是無用的。”
顏如玉沉默了一會，她十歲了，家裡的事情漸漸有所瞭解。祖母對父親確實縱容