天山人魔，意在為武林除害。
這天，獨腳尼雲遊至潛江附近，終於尋得天山人魔。有道是佛門慈悲，天下無不渡之人，便苦心規勸天山人魔不再為惡武林，迴心向善。天山人魔自知不敵，便慨然約定十年為期，天山人魔苦練武功，若再不敵獨腳尼時，甘願謝絕武林。
獨腳尼旨在為武林除害，只要十年之內天山人魔不再出現武林，也就不為已甚，當即慨然一諾。
十年，這是一個悠長的歲月，獨腳尼雲遊中原各地，故土風光，頓覺自己塵緣未了，便趁這十年之約歲月，仗劍江湖，劍渡惡人，功除兇孽。不出數年，大江南北，中原各地，獨腳尼的名號，有如麗日中天，惡人聞之退避三舍，正人聞之敬佩三分。白衣姑娘亦為此時，收入天山門下，作為俗家弟子。
韶光易逝，似水流年，十年歲月悠長，春夏迭易，秋冬時更，一幌十年已逝，獨腳尼與天山人魔二次再遇於老梅樹街的老梅樹下。此時天山人魔雖已練就一套詭譎無比的一百另八招杖法，但仍舊難逃大羅十九劍下一敗。天山人魔心猶未甘，獨腳尼復又慨允三年之約。
三年後的今天，一個作惡多端的天山人魔，佛門難渡，終落得劍下伏誅。
柳湘此時才曉得自己面前站定的中年尼姑，就是聞名武林的天山派一代掌門人獨腳尼。不禁惶恐何似。
獨腳尼指著那柄短劍，說道：“這柄陰磷劍原系一柄古兵，不知何時竟落在天山人魔手裡，依他囑咐你的情形看來，他分明已練就以氣馭劍的功夫，只是火候仍淺，強敵之前無機出手，必須藉助於人，正巧碰上你來到此廟，這才命你暗中下手，他再以氣馭行。這以氣馭劍的功夫，乃揉合劍術與吐納功夫於一爐，為劍術中的絕頂。可惜天山人魔不務正道，天意不容。否則他的成就足可傲視武林。”
柳湘忽然想起一件事問道：“依前輩之言，這天山人魔算來至少已有七十歲以上的人了，如何望去只有卅許呢？”
獨腳尼聞言，伸手從袖中取出一個紫紅色的小瓶，說道：“曾經轟動江湖的萬年靈芝之事，施主曾有所聞否？”
柳湘恍然大悟，說道：“冷鋸追魂何成和鬼頭奪魄張風取得萬年靈芝之後，又為天山人魔所得，想是這萬年靈芝駐顏有效。”
獨腳尼嘆道：“我也懷疑天山人魔突然返老還童，居然能在短短三年之間練成以氣馭劍的功夫，必有奇遇。方才我才發覺是這瓶萬年靈芝練成的靈芝丹藥之功。”
獨腳尼說著扭開紫紅色小瓶，倒出兩粒淡紅色，約有梧桐子大小的丸藥，放在手掌裡，說道：“施主一念仁心，合當有福享此天下奇品。靈芝丹一粒，可抵廿年以上的內功吐納修為，貧尼不敢獨得，謹以一粒相贈。”
柳湘聞言大驚，趕忙伏在謝道：“晚輩險作當今武林罪人，前輩不以見責，反而厚賜，晚輩汗顏不敢領賜。”
獨腳尼搖頭笑道：“並非貧尼慷他人之慨，施主理應得此，毋庸振辭。出家人不敢當此大禮，施主請起。”
轉而又向白衣姑娘說道：“蟬兒任重道遠，功力尚差，並非為師私心，百善孝為先，蟬兒能一心為父母復仇，孝心可嘉。這顆靈芝丹可助你廿年功力，但願早日快意恩仇，以慰令尊令堂在天之靈。”
白衣姑娘一聽師父提起自己父母血仇，隔著薄紗，淚珠滾滾下墜。盈盈下拜，接過靈芝丹丸。
獨腳尼接著說道：“為師離山日久，塵緣暫了，即日返回天山。江湖諸多風險，蟬兒要小心謹慎，切記師門戒律，好自為之。”
又轉向柳湘打一稽首，說道：“施主能時時本此仁心，自能處處化兇為吉。”
說著話，但見他肩不晃，身不動，平地起處，凌空丈餘，越過破廟大殿，轉瞬不見蹤影。
白衣姑娘眼望恩師飄然而去，回想起十年師恩深如海，從未有半月以上的遠離，如今一別，不知何時再能聆聽教誨。想到此處，痴然而立，潸然淚下。
柳湘此時與姑娘已經有數次見面，已不似初見面時那般陌生，一見姑娘佇立流淚，便說道：“蟬姑娘！令師雖去，你只要能報得親仇，便可返回天山聚首，不必為暫別傷心！”
姑娘姍姍回過頭來，隔著薄紗望了柳湘一眼，慢慢地說道：“你這人雖然長得其貌難看，卻是心腸不壞！”
柳湘不覺心裡感到一刺，滿臉飛紅。人家姑娘天真未鑿，說話率真，連生氣都沒有辦法生。
姑娘看了柳湘一眼，接眷說道：“我姓程，名叫秋蟬，師父叫我蟬兒，你要是願意，不妨叫我秋蟬好了！