就在薩鎮冰關注著接下來局勢會如何發展時。門口的哨兵顯得很高興般道：“統制大人，徐先生又來給我們送糧油跟肉食了。不知大人。是否要見一下他？”
聽到哨兵的詢問，薩鎮冰想了想道：“請他過來吧！另外跟以前一樣，把徐先生送的東西，拿出一些分到水師學堂那邊去，給學生們好好改善一下伙食。”
‘是，統制大人！’
對於駐守在煙臺的北洋水師而言，這位在煙臺做海商生意的徐先生，無疑是位財大氣粗的商人。最難得的是，這位徐先生跟洋商們的關係似乎不錯。
也許是感於北洋水師駐紮煙臺，讓他們這些海商在煙臺經商，更為安全一點。每月這位徐先生，都會命人拉來大批糧油跟肉食，犒勞這些軍費緊張的水師官兵。
吃人嘴短，拿人手軟，伴隨著這種事情似乎形成慣例。北洋水師上下，對於這位徐先生也可謂好感甚多。每次他來之時，海軍上下可謂無人不歡迎。
只有薩鎮冰清楚，任何商人都不會做無謂的投資。這位徐先生，打著犒勞海軍之名，可謂月月不斷的送東西。這樣的恆心，讓薩鎮冰也明白對方所圖不小。
可人傢什麼不說，很多時候甚至送完東西就走。這樣白送般的好事，薩鎮冰又怎麼可能拒絕呢？結果一來二去，這位徐先生也成了北洋海軍最歡迎的人。
看著這位甚有富態的徐先生進門，薩鎮冰也起身笑道：“徐先生，又讓你破費了！”
‘統制大人言重了，自從大人跟眾將士入駐煙臺，我等也多有水師將領照撫，才免去被洋商欺凌之苦。區區一點米糧跟肉食，也是我等商人應盡之意啊！’
聽著這位笑態十足的海商之話，薩鎮冰最終還是道：“徐先生，整個煙臺做海商生意的，應該不至徐先生一人吧？可能持之以恆給水師送禮的，也僅有徐先生一人。
明人不說暗話，徐先生每月給我水師將士送米送肉，想必不單單只是所謂的勞軍之舉。今日徐先生不如開啟天窗說亮話，你到底是什麼人？對我北洋水師又有何意圖？”
面對薩鎮冰表情嚴肅的詢問，徐先生卻笑著道：“看來統制大人，也終於忍不住要詢問徐某的真正意圖。若今日徐某不說，統制大人以後就不收我送的東西嗎？”
‘收，為何不收！既然你願意送，本統制就願意收。’
這麼直接的話，讓徐先生似乎也有些意外。但半響後卻笑著道：“看來此番，我不說明來意都不行。在我說明意圖前，統制大人能否回答徐某一個問題？”
這話一出，薩鎮冰表情一暗道：“你果然別有用心！”
對薩鎮冰的表情，徐先生裝做沒看見一樣，鎮定自若繼續看著這位為振興北洋水師而勞心費神的統制。似乎一點不擔心，薩鎮冰會把他怎麼樣。
這樣的鎮定，讓薩鎮冰終於道：“道明意圖，還能如此鎮定，你果然不是一個簡單的海商。看來在你背後，應該另有其人吧？那你所圖之事，只怕不小！”
對薩鎮冰的猜測之心，徐先生也沒怎麼多說。很直接的道：“統制大人，你也是北洋水師的老人，對海軍也多有了解。在你看來，水師是朝廷之水師，亦是國民之水師呢？”
這樣的問題一出，薩鎮冰略顯不解般道：“這有何區別嗎？”
徐先生笑著道：“當然有區別，如果統制大人覺得，水師是朝廷的水師，那徐某就此告辭。因為，屬於朝廷的水師，徐某多少有些看不上。朝廷無能，水師又會有何前途可言？
若統制大人覺得，水師應以保護百姓跟海彊為己任，並有振興水師之雄心。那麼徐某覺得，我們還能繼續談下去。徐某跟貴水師相交甚久，對你們的情況可以說很瞭解。
就目前你們這樣的現狀，統制大人覺得能堅持多久？明明是一國之水師，可你們能做的，更多都是窩在港口附近進行訓練。很多時候，你們連出海訓練的軍費都承擔不起。
這樣下去，百姓渴望有一支能夠抵抗列強之艦隊，護我華夏之海彊的海軍，又需要等待多久呢？再者，統制大人覺得，你還想對朝廷重啟重用水師的幻想多久呢？”
不急不緩的話，說的薩鎮冰心頭大震之餘，突然腦中閃過一道電光般道：“你是東北軍的人？”
‘統制大人，不管我是什麼人，至少我是一個愛國之人，我是一個希望看到國家強大的人。也是一個希望看到，未來我們這些海商，能走出國門去其它國家經商的人。
只可惜，那怕我掛著海商之名，行走在本國的