舅舅應該是知會過的。
如果以後要相伴一生的人是他，不考慮近親的因素，應該是個不錯的選擇吧。
想起早上父親和舅舅見面，小竹又走神了。
舅舅看著父親沒有寒暄，只抱抱拳。
父親一笑，看著小竹對舅舅道，“傳威兄，許久不見，你我都老了……”
“是啊，看的出繁兒這麼多年過的很開心，當年父親的犧牲總算有結果。”傳威嘆口氣，看向妹妹陳氏的方向，想再說點什麼，終於沒說。
“如今我們的孩子都大了，這就是你的一雙兒女麼？果然是人中翹楚。”說著特意仔細端詳了尚陽一番，點點頭，沒有多說什麼就找母親去了。
不知道母親是否已經和父親有了約定，不過既然父母已經為她的將來做了最妥當的安排，那麼她只需照這個軌跡走下去就可以了不是嗎？
想到這，小竹覺得這兩日繞在心頭的霧似乎散開了，人也輕鬆起來。
今天來拜壽的人真不少，很多是外公以前的學生，七里八鄉的都趕了來。
其他還有本省的一些儒生和清流，連縣太爺都現了身，拜了壽，雖然他留下賀禮，交代他兒子幾句就先走了。不過，這對村裡人來說已經是規格很高的禮儀了，畢竟一個窮儒生，能得到縣太爺的祝賀，其他人想都不敢想。
正在一陣喧譁祝壽聲中，突然一個洪亮的聲音傳來。
“陳老，祝您松鶴同年啊，來，小小意思，不成敬意”。來人一臉富相，可是眼神中掩不住一陣精光。
看看他帶來的東西，這也能叫小小意思麼？
兩箱省城剛印的新書，還飄著墨香。
一套硯臺，一套宮制毛筆，極為精緻。
如果說這些拜壽還說的過去，那麼剩下的就有點誇張了。
十匹上好的緞子，比不上舅舅他們穿的，卻也絕不是一般地方可以找到的。
一對玉鐲，翠綠溫潤，絕非凡品。
一個小百寶箱，共八格，裝了金銀飾物、珠釵、玉綴若干。
然後還有一箱銀子，至少有五百兩。要知道五百兩相當於一個三品大員一年的俸祿了。
這絕對不是小意思。
9
“家父做壽豈敢收如此厚禮，李員外此舉真是折煞我等”舅舅請李員外坐下，讓茶。
“哈哈，今天我來，一是為陳老賀壽，二來嘛，也是為犬子求親來的”李員外笑著，笑意沒到眼底，一張圓臉倒是笑開了花。
正說著，李家的五公子過來了。“見過父親”。
“默兒，給陳老行過禮了麼？”
“回父親，已經行過了”。
“好，默兒，今天你的先生做壽，為父正好為你也求一門親事，以後你就可以開府自立了”。李員外笑道，似乎對求親十拿九穩。
小竹給他添茶，讓到一邊正好看到對面外公和舅舅的神色都不太好，尚雪更是小臉煞白。側臉看李默，卻見他不動聲色，連眼都不曾抬起，頭略低，一徑看著自己的鞋面。
哎，表姐的確是人才出眾，來了沒幾天，就已經聲名遠播，讓這裡的李員外看中了，要接回去當兒媳婦。
李五公子儀表不凡，看那天外公讓他作為四方之一投壺，應該也算是外公的得意門生，如果沒有二哥，他也是佳婿。可是，李員外在地方上再有權勢，作為京官的舅舅會看的上麼？
“李公子是家父的得意門生，這幾日我看他也的確是個人才。只是這婚姻大事，實在有點太突然，李員外是否容我考慮幾天再做答覆”。舅舅倒沒有一口回絕，可是臉上的笑容卻有點掛不住了。
“哈哈，陳大人誤會了，也是我糊塗，沒說清楚，今天我替犬子求的，不是陳大人的千金，而是令妹李夫人的么女”李員外說著眼睛往小竹看去。
小竹一楞，覺得突然一陣冷風吹面而來，有點回不過神，抬眼看去，外公和舅舅臉色也難看起來。
“謝謝李員外錯愛，不過，小竹已許給我家尚陽了，不日就會下定，擇日成親。所以……”
模糊中，小竹聽到舅舅在說她和表哥的事情，不會吧，難道李員外沒長眼睛麼？為什麼舍表姐而求她？倒不是她妄自菲薄，實在如果她是男人去選，她都選表姐。等等，現在不是想李員外的時候，好象現在在談論婚事，而且是自己的婚事。
她不知道自己突然變得那麼搶手了，尚陽表哥和李公子都來爭她？不過，好象來爭的不是他們本人，而是雙方的家