這便帶了家母，回南陽故里耕讀度日，了此餘生。”
劉秀沉吟著，陽光透過濃蔭，照得他一張白淨臉孔陰晴不定。
半晌，他長吁一口氣，輕輕拍了拍吳漢肩頭：
“強扭的瓜不甜，哥哥只得由得兄弟了。”
………【（三十二）】………
南陽這地界位於南北之交，宜稻宜麥，此際正是初秋，稻穀登場，油菜飄香，農家的男男女女，老老少少，都圍著田頭地埂忙得正歡。ＷｅｎＸｕｅＭｉ。ｃｏｍ
天下還不太平，西邊、南邊打得正酣，剛由大新朝的郡尹、縣牧搖身變做大漢朝郡守、縣令的官老爺，催課的田賦徭役也著實不輕，可畢竟至少這南陽一代，農民可以安心下地，大姑娘小媳婦也能放心出門了，曾經橫行關東的盜賊，如今除了化作白骨的，剩下的不是變回農民回到了田裡，就是變做漢軍殺進了關中，老百姓過日子哪有那些子講究，天下太平不太平那是天下的事兒，村夫村婦，只消這一畝三分地太平無事，那便謝天謝地了。
於是謝天謝地的村夫村婦在田頭地埂忙得更歡了：兵荒馬亂這許多年，要拾掇得活計還多著呢。因此吳漢母子的馬車從他們身邊疾馳而過，他們都恍如不覺，該忙活什麼還忙活什麼，甚至都顧不上撣一撣蕩在衣襟頭髮上的塵土。
那邊桑樹下，荊釵布裙，手提盛水瓦罐的，不是桑桑姑娘麼？她遠遠瞥見車裡的吳漢，先是一喜，旋即恨恨瞪了馬車一眼，把身子使勁扭向反面。
“桑桑姑娘還梳著閨女的髮式呢，唉，都是老身不好。”
吳老太太瞥一眼桑桑的背影，又看一眼兒子沉如秋水的臉孔，和兒子膝上沉沉熟睡的斯原，眼眶不覺有些溼潤了。
車進穎川界，當地童子就已把“吳漢負義殺妻”的民謠唱遍街頭巷尾，南陽人重鄉誼，倒是沒有唱的，但不唱並不意味著不埋怨。
“兒啊，好媳婦就這麼死了，是孃的不是，娘心裡也後悔著呢，”車一顛一顛，吳老太太的聲音也一顛一顛：“可是人死不能復生不是？媳婦兒那麼做也是指著為你換點兒啥，你咋就這麼回鄉了？那媳婦兒不是白死了麼？”
吳漢用衣袖輕輕揩著兒子額上的汗珠，老孃的話他彷彿沒聽見一般。
換點兒啥？糊塗妮子啊，你的大好頭顱，只能為哥換來猜疑和禍端啊！不回鄉？我吳漢若不自己先吐出“回鄉”兩字，能不能回鄉還兩說呢。
他心裡這樣想，嘴上卻一字不吐，半晌，才淡淡道：
“娘一心讓孩兒當官，一心讓孩兒復漢，如今孩兒這官也當過了，漢也復過了，回鄉孝敬娘，好好教養孫子，種種地讀讀書，不是挺好的麼？”
吳老太太還未答話，膝上的斯原不知何時醒來，迷迷糊糊道：
“爹，奶奶，這是哪兒啊，外面綠油油、金燦燦的，多好看！”
“當然好看了，這是咱們的老家啊，你爹爹，你爺爺奶奶，你爺爺奶奶的爺爺奶奶，都是生在這兒長在這兒的。”
吳老太太望著孫兒，臉上的皺紋綻開了花。小斯原睜大眼睛：
“那，斯原在老家能見到孃親麼？”
吳老太太俯首不語，吳漢捏了捏兒子的臉蛋，柔聲道：
“能，當然能，斯原，你閉上眼，一會兒就見到孃親了。”
斯原換了個姿勢，又沉沉睡去，車依舊一顛一顛地賓士著，家近了，已望得見村口的老榆樹了，
“也罷，兒啊，這亂世怕還沒個頭，咱祖孫三口能活下來算得天幸，咱就呆在這老家鄉下哪兒也不去，落個清閒平安，也算不錯。”
吳老太太似下了什麼決心般吐出這番話來，像是說給兒子聽，又彷彿自言自語。
“娘教訓得是。”
吳漢口裡應著，心中卻輕喟一聲：清閒平安，談何容易，劉秀不放心的不過是讓自己帶兵打王莽，如今長安怕是已經拿下了，可劉玄劉望劉盆子他們，哪一個是肯居人下的呢？
“唉，只怕這戰禍方興未艾呢。”
也許不出半年，不，三個月，自己那個結義兄長劉秀，就會派人鄭重其事把自己請回去帶兵，幫他收拾那些姓劉或不姓劉、真姓或假姓劉的英雄好漢了吧？
“籲～～”
御者一聲長嘯，駕車雙馬同時立定，車身猛一震，把吳漢從思緒中硬生生拉回。
到家了。
廬舍猶在，田園未蕪，籬院上的小門，卻不知何時已織滿了藤蔓。
（完）