話要問我？”
驛站，晚飯後。客房裡一燈如豆，只有吳漢和金叔兩人相對席坐。金叔按下手中《堯典》，不緊不慢地問。
吳漢的聲音很低，每個字卻彷彿都沉甸甸的：
“哥哥，如果小弟沒看走眼，以哥哥的武功跟兵器，最多能在白天那強人馬前走二十合，對麼？”
“哪兒有二十合，兄弟太抬舉哥哥我了，”金叔微微一笑：“從七歲開始，我跟他打了少說也有兩千多架，最多一次也就走了十七合。”
“你們果然認識。”見金叔毫不隱瞞，吳漢原本緊鎖的眉頭不覺舒展了大半：“小弟知道哥哥這般做，必有不得已的苦衷，也知道不該問，可這謎堵在心眼裡難受不是麼？”
金叔溫和地拍了拍他手背，長身而起，身形疾轉，警惕地掃視了一番門外窗外。
門外窗外一片寂靜，選人們不是早已入睡，就是尚在兩裡外的集鎮酒肆裡流連。
他籲一口氣，重又坐回坐席，湊近吳漢，欲言又止：
“橫豎睡不著，咱兄弟還是出去走走罷。”
………【（四）】………
南陽郡在戰國時曾屬楚國，楚俗好鬼而多祠，因此這一帶的荒祠廢廟也便頗有一些。ｗＥＮｘｕＥｍＩ。ｃＯＭ
此刻金叔和吳漢便席地對坐在其中一間的大殿上，說是大殿，其實也不過尋常民舍大小，裡面一片荒涼敗落，帳幔什物，都蒙了厚厚一層灰塵，顯是許久沒人光顧了。
吳漢凝視著金叔，靜等著他開口。月光從破屋頂縫隙透入，淡淡地灑在兩人肩上。
“其實，哥哥我本不姓金的，我姓劉，是故漢長沙定王之後，先父做過南頓縣令，我是他的第三個兒子，剛才那個拿長戟的是我大哥劉縯，我的真名叫劉繡。”
金叔，不，劉繡說的第一句話就讓吳漢猛地一震：
“哥哥——你姓劉？是大漢皇族的後人？”
“什麼皇族不皇族，現在比尋常百姓家還慘呢。”劉繡搖了搖頭：“其實我們家在故漢也算不得什麼大戶望族，不過皇家屬籍裡還是有我們這麼一號，這不，我們這一支這一輩，名中須帶個絲字邊，所以我們兄弟三人就叫縯、終、繡，劉家做天子時，我們這些出了五服的遠親沒沾多少光，他們下了臺，可連累我們這些姓劉的一個個倒時背運，官也不能當，學也不能上，哥哥我本來在長安太學念著好端端的《尚書》，這下好，太學生沒得做，回到家裡，才曉得連祖傳的千畝良田也被朝廷籍沒去九百畝，說是要充作‘王田’，唉！”
“那你怎麼想？不想奪回來麼？”
吳漢凝視著劉繡瘦削的面龐，腦海中忽然浮起老孃臨行前的囑託：
這大漢江山，終究還是姓劉的主事，才能再旺得起來。
劉繡姓劉，而且，是自己的朋友，如果他說造反，於忠於孝，自己都應該毫不猶豫地挺身相助。
“可就咱這樣，能成事麼？”
沒待他想出個眉目，劉秀便開口答道：
“奪回來？何苦呢？我家高祖爺爺當年跟太上皇說‘我業所就，孰與仲多’，他老人家偌大產業，只怕九成九是從別人那兒搶來的，現在改朝換代，人家搶咱九百畝地，也只算得替祖宗還債罷了，再說哥哥這點兒能耐兄弟你也見了，莫說打江山奪天下，便是劫個財劫個色，怕也未必能成呢。”
聞得劉繡全無雄圖大志，吳漢心中不覺一陣輕鬆，聽到“劫財劫色”，不覺笑出聲來：
“說到劫財劫色，哥哥那位長兄倒是行家裡手，端地好本事，馬上功夫，怕算得上萬人敵呢。”
劉繡也笑了：
“我大哥那本事的確是實打實，田宅被奪了，我跟二哥能忍，他卻咽不下這口氣，糾集了一班鐵桿朋友，扯起大旗上了伏牛山。”
“令兄自稱大漢王師，看來他倒是想做番大事業了。”
“算了吧，唉！”劉繡苦笑一聲：“我大哥只不過生性好個面子，不願讓人指著戳著罵上一聲賊罷了，可他不耕不織，百十號人要吃要喝，不搶不奪，怎麼活下去？叫王師又怎樣，別人當面不敢罵，背後不一樣叫他是賊？”
“那哥哥此番上京是……”
“不怕兄弟笑話，哥哥我這也是沒辦法的辦法，”劉繡喟道：“我大哥這一任性不打緊，被他弄慘了的那幫仇家尋他不著，便來尋我們晦氣，我跟我二哥給逼得連搬幾次家，剩下點兒家當也折騰差不多了，二哥一看不行，就跟我合計分家，他在家盯著，讓我改名換姓做金