實只要瀲灩肯去與那地主談，她一定可以談價談到十萬兩以內，因為那地主實在是獅子大開口了，我明知道，卻辯不過他，又沒有我妻子的口才，不知道何時才賺得到五十萬兩。”忍不住又啜了一口酒，這種上等佳釀他一輩子也沒嘗過，太香醇了，令他忍不住在口中呷呷咂舌不已。
“我在齊家住了半年，就我所知，一片立於荒野的山坡地並不值太多錢。齊家買下富林縣兩座盛產林木的山也不過花了十五萬兩，何況是你看中的那塊無人問津的荒地？我看呀，舒兄，你是長了一張讓人很想坑拐的臉。這一點，你就必須慶幸尊夫人是這般厲害了，他人不敢坑拐不說，還會自動廉讓，生怕多賺她一文錢都是罪惡。”劉若謙笑完上立即正色道：“舒兄，季小姐家破人亡，是齊家的罪過。你也知道，小弟此番前來，是為了一樁合作事宜，以及儘可能的彌補她；幸而有你，否則今日我所找到的季小姐必定會被糟蹋了，若真那般，那齊家的罪過則無可饒恕了。八月前，你傾所有救了她，今日，小弟願代齊家報此恩情，這是齊家該償的債。小弟身上有著七萬兩銀票，原是為了用來救季小姐出火坑的，既然季小姐被你所救，那這筆銀子理當給你……”他肖未說完，已被舒大鴻著急地打斷。
“劉兄，這事不能這樣算，救出瀲灩是我該做的事，更別說她後來成了我的妻子。你不能給我銀子，這樣一來，豈不是變成我在賣妻子了。”他要是膽敢收下這筆錢，必定會給妻子剁成碎片。
劉若謙動用三寸不爛之舌道：“舒兄，倘若今日，你是不缺銀子行善，那麼小弟用金錢來表達感謝，未免太侮辱你，小弟斷然不會提這事。但，情況不同，你急需為那些落難村人建屋買地，就不該拘泥在這些小理由上頭；自然，我也可以單純丟銀子給你，不附帶任何感恩的理由，但你會收嗎？不會。所以小弟才得搬出一些冠冕堂皇的理由讓你心安地收下。你我都知道，這種金錢上的心意是微不足表的，是不是？你就讓小弟也參與一分善心吧！何況季家的事件，豈是區區七萬兩能彌補的？不如這麼說吧，今日這七萬兩，就算是我借予你的，倘若他日耕種有成，你再一一還給我，直到不相欠為止，如何？舒兄，江湖人士別太拘泥小節，如果你再推辭下去，就是看不起小弟了。”
一串滔滔雄辯，砸得舒大鴻腦袋暈暈轉，無言可說，只能一再做垂死的掙扎：“但……
但是……但是我……“
“舒兄，有三百張嘴巴等著您去啊！”他重重地砸下一道提醒。
舒大鴻的掙扎方告停止，只是，天知道七萬兩要幾輩子才還得完。這個人情，他恐怕要欠到死了。
“好，就這麼定下來了，明日小弟陪您上地主那邊，小弟的口才相信不會太差，非要在七萬兩內成交才行。”劉若謙沒有給他喘息的機會‘逕自決定後，大大地與他乾上一杯。大事底定！
不知道劉若謙是不是有未卜先知的本事，在今日中午以六萬五千兩買下那片地之後，決定雞婆地先代舒大鴻去幫忙那些村人建屋舍，買了第一批材料就快快上路去了，一點時問也不敢耽擱，好似怕什麼天災人禍似的。
“天災”是沒有，但“人禍”可來了。災情比舒大鴻預料的更為慘重。原本他還呆呆地以為沒事哩，因為妻子的表情一直很平靜，誰知道後來變得那麼悽慘呢？
事情是這麼進行的──他告知妻子數日後即將起程去看那些村人，幫他們建屋子，約莫在她臨盆前會趕回來。
“你憑什麼在別人的土地上建屋？”季瀲灩警覺地問著。
舒大鴻搓著手：“我……買下了，花了六萬五千兩。”
“你哪來的銀子？”她又問，口氣溫柔極了。
聽起來老婆的心情挺好，他放心了一大半，笑道：“是劉若謙，他借我七萬兩銀子。”
“借？好，借條呢？將來錢怎麼還？一次還多少？利息怎麼算？準備用幾百年的時間來還清？”
“沒……沒有說。也沒……沒有借條……”天呀！哪來這麼多瑣事得辦呀？
“沒有借條，如何叫做”借“？有哪一種借款方式是這樣的？你給我老實說來，是什麼理由讓你收下那筆錢？為什麼沒有問過我一聲？那劉若謙我們才認得二日，素昧平生，為何拿人錢財？他安的又是什麼心？”
“他不是壞人，你也知曉，否則昨日你就不會允許他住下，且又與他談得那麼開懷，怎麼……”
“再好的交情扯上金錢就沒有好事，何況我們才認識他多久？而他身上的錢必定是由齊家得來，那麼，就是說