鬟。
閔芳華指著橋上一座八角涼亭道：“咱們去那兒坐坐？我吃了四妹妹做的桂花包子，正需要一杯熱茶暖暖心口。”
芳菲和周粟喬欣然應允，丫鬟們忙去取茶爐子，杯盞。不大會兒，八角涼亭中升起了熱煙。茶香在水面上繚繞，各色錦鯉紛至沓來，聚集在涼亭周圍。
“表姐，昨兒究竟是怎麼回事？二姐姐怎麼口口聲聲，非說是我下的套兒呢？”
周粟喬苦笑：“我和表妹是一個心思，昨晚上叫了宮媽媽去商量，想做些桂花糕給老太太品嚐。可誰想，宮媽媽在出門的時候，二表姐和三表姐就像瘋魔了似的，搶過宮媽媽手中的食盒便往地上摔。當時外祖母就在我房裡。聽見動靜，事情才鬧大。”
芳菲表情似有不解：“這也說不過去啊？宮媽媽與兩位姑娘往日無怨，近日無仇，何必當著老太太的面兒摔食盒？這豈不是在打老祖宗的臉？”
閔芳華在一旁冷笑：“只怕那兩個傻子並不知老祖宗在雨花臺。”閔芳華昨夜不在場，但早聽人詳詳細細說過了事情始末。閔芳華下意識懷疑這件事是閔芳菲的把戲。但又想想，這件事得利最多的卻不是她。
閔芳菲可不是甘心為別人做嫁衣的蠢人。
“表妹可知道她倆為何要砸食盒？”
“聽著意思，好像是懷疑食盒中夾帶了東西。”周粟喬委屈道：“天地良心，這可是冤枉！我自己家中的金銀都用不過來，難道還會夾帶了外祖家的東西拿出去變賣？”
閔芳華若有所思的看向芳菲：“或者是為別的呢？二姑娘和三姑娘就沒說？”
周粟喬果斷的搖頭。芳菲忙笑道：“這也不難猜，二姐姐和三姐姐抱怨周表姐奪了老祖宗的寵愛，心中不平衡，難免會做出錯事。砸食盒是小事，當著老太太的面兒給姑媽表姐沒臉卻是大事。也罷，如今塵埃落定，二姐和三姐也算受到了懲罰。希望她們知錯能改，不辜負老祖宗一番苦心。”
閔芳華和周粟喬不約而同點頭，很是贊同。
三人在雲水橋的八角涼亭中吃了茶，大太太派丫鬟來請閔芳華，周粟喬昨兒晚上沒休息好，也請了辭回雨花臺。
芳菲卻不急著離開，她端著淺色瓷盅，背身斜依在欄杆前。
寬大的衣袖在風中飛舞，似翩躚的彩蝶。水面波光粼粼，銀色的光芒折射在少女秀美的臉上，似真似幻。
此刻，池塘對岸，兩個褐衣少年偶然路過，遠遠見到八角涼亭中此景，不禁停住了腳。
“子健兄可知那是閔家哪位小姐？”說話之人年約十七八歲，唇紅齒白，是個不解世事的白面書生。
費子健笑道：“那是閔大老爺的庶出小女兒，閨名喚作芳菲。”
書生收起手中摺扇，詫異的看著費子健：“子健兄知之甚詳，連閔小姐閨名也甚是熟知，難道。。。。。。”
這位費子健正是當日的酥香樓少東家。他叫人輾轉打聽到了閔芳菲的事情，更花費大量銀錢，和閔雲海攀附上了關係。閔雲海是易緣大師的外門弟子，師兄師弟不計其數。這白面書生便是其中之一！今日，費子健託了書生的關係。才能進入閔家。不成想他運氣好，閔雲海在花園擺宴款待他二人，湊巧就瞧見了閔四小姐。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
書生見費子健目不轉睛的盯著池塘對岸。心中不屑：“子健兄，不是我潑冷水。那閔家的小姐豈是你能覬覦的？別說子健兄身無功名，就算考取了秀才又如何？我可聽雲海兄說過，閔家有意送女兒參加今科選秀。甭管哪位小姐當了娘娘，和閔家結親，就相當於做了半個皇親國戚。嘿嘿。子健兄家中不過商賈出身，恐怕。。。。。。還不能進閔大人的眼。”
費子健心中暗惱，卻勉強淡定道：“姻緣天定。我若誠心誠意，閔大人未必不被我打動。”
費子健對這樁婚事有七成把握。
閔家有名望，費家有錢財。
兩家聯姻，對宮中的娘娘也有許多好處。
費子健不信閔大人不心動。
。。。。。。
午後大太太派人來請芳菲，卻是要商議三太公過壽的事情。三太公今年比閔老太君還年長兩歲，並不是整壽。而且三太公為人脾氣古怪，從不願叫兒孫們為他祝壽。至多全家人坐在一處吃桌酒席，外人更是一個不請。
今年同樣如此。
大太太找來芳菲。屬意芳菲留在家中看守門戶，也免得撞見郭家那位表少爺，大夥兒都不自在。