正值飯時，掌櫃與夥計安排了上等席面，親自送過來。明鸞與林氏去看過飯菜，見都還乾淨，便服侍章寂吃了，才自己用飯。文龍則忙進忙出，安排人員住宿、馬匹、行李等瑣事。明鸞瞧他辛苦，特地讓人將飯菜重新熱了，請他過來用餐。文龍滿頭大汗地跑來，匆匆吃了，交待明鸞兩句話，又見章寂已經午睡了，才跑出去繼續忙活。
明鸞在樓上窗邊看著他在外頭理事，心裡倒有幾分佩服。從前她總覺得自己能幹，對長房兩位長年養尊處優的堂兄堂姐就有些輕視，但今日看來，文龍這位長子嫡孫還是有點本事的。幸好當日商量時，決定帶上他，不然要她親自操持這些雜務，雖然不是做不來，但也夠麻煩的。
章家人本打算只在這小鎮上住****，次日雨停了，自然繼續趕路，沒想到傍晚以後，那雨勢越發大了，明鸞他們就算想開啟窗子透個氣，也只用幾秒功夫就渾身溼透。留在船上的下人來報，說江上風雨也大得很，夜裡那覆在棺木上的素幛都叫風吹翻了，有一塊被捲到了江裡去，他們連夜冒雨打著氣死風燈，好不容易將素幛重新蓋好，又嚴嚴實實地關上了艙門，才好過些。
章寂心裡掛念亡妻的棺槨，****也沒睡好，第二天大清早就催著文龍回船上看看情形。文龍去了半日方回，道：“無事，只是艙裡進了些水，棺木面上都用牛皮紙縛緊了，倒不曾打溼，唯有外頭掛的燈籠丟了幾個，已經著人去買了。船老大說，怕是要等雨過了才能起程，不然路上頂著風雨，就怕會出事。”
章寂稍稍放下心來，沒辦法，只好又帶著一家人在客棧裡多住了一日。明鸞還好，陪著祖父與嬸孃說說笑笑，再做些針線，也不無聊，虎哥兒與鵬哥兒兩個卻坐不住，見院子裡的下水口被些殘枝敗葉堵住了，水漫了一院子，瞧著倒象是個淺淺的池塘一般，便拿練過字的廢紙折成小船兒，放在水裡玩。明鸞見了也起了興致，拿紙折了許多樣式的船，又折青蛙小鳥兒，還糊了兩隻蓮花燈，一併放進水裡去，喜得虎哥兒與鵬哥兒圍在她身邊纏個不停，也要學了做這些玩意兒。
章寂瞧著子孫們玩鬧，心裡高興，林氏卻忍不住道：“外頭還下著雨呢，要玩回屋裡玩，仔細身上衣裳被打溼了，回頭風一吹要生病的！”
虎哥兒是自幼摔打慣了的，並不怕這個，鵬哥兒身子卻有些弱，明鸞也不敢大意，便拉了後者進屋，教他摺紙玩兒。虎哥兒獨自在外頭嬉鬧了一會兒，終究覺得沒人陪著有些無趣了，也就收了東西回屋。林氏忙叫青柳去給他換了衣裳，再看著他吃了滿滿一碗滾熱的薑茶，才放下心來。
不一會兒，文龍回來了，瞧著弟弟妹妹們玩笑，哄得祖父歡喜，他也要摻一腳，只是他年紀老大，也不會玩那些小孩子的遊戲，虎哥兒嫌棄他笨拙，自拉了鵬哥兒到一邊去玩。明鸞見他可憐，就主動陪他玩，不料他提出要下圍棋。明鸞的圍棋是剛回到京城時，跟著朱翰之學的，只是會下罷了，水平臭得很，下幾盤就輸幾盤，最後輸得臉都綠了，差點兒沒翻臉。文龍故作大方地饒了她，臉上卻露出笑來，帶著幾份狡黠與得意。
明鸞氣乎乎地回了房，開啟窗子要透透氣，卻見細竹在樓下廊角處鬼鬼祟祟地拉著她哥哥，不知在說些什麼，心裡有些奇怪。細竹回來後，她隨口問起，前者卻道：“也沒什麼，只是我聽哥哥說鎮上的店鋪裡有些好玩兒的東西賣，心裡癢癢的，又不得出去，便叫哥哥替我買一些。”明鸞聽了也就信了，沒有留意到細竹在她轉過身後，露出了鬆一口氣的表情。
大雨直到第三天午後，方才收了，天上雲後頭露出半個太陽笑臉來。章寂覺得要是再等明日才出發，萬一又下雨，這路就不必趕了，便命文龍吩咐下去，立時起程。於是一眾人等忙亂了一通，便離了那小鎮子，再次往常熟方向趕去。
這回天公倒是作美，一路上順風順水，第六天午後就到了滸浦口。張路白等先行趕來的家人都在碼頭相迎，回稟道已經在彭家橋安排好了房屋住宿，墳地也都準備好了，只是章氏族人那頭有些麻煩，恐怕還要再過幾日，才能趕到。
章寂聞言不解：“我們原有老宅在彭家橋，雖然不大，也夠住了，何必再另行安排房屋？至於族人未能趕到，更是出奇，我提前好些日子派了你們來知會，他們難道不是住在本地？怎會至今未能趕到？！”
張路白麵露難色，明鸞便說：“祖父別急，咱們先安頓下來，再問詳情吧。雖然有老宅，但幾十年沒住過人了，不是隨便打掃就能安頓好的，還不如暫時住在別處方便些。”章寂這才略收了惱色，命張路白在