晏珣曾想象過那場景。 一個行將就木、面目猙獰的老太監顫巍巍地撲向一個小少年。 “別跑啊~~” 如果那樣，自己要不要跳出去救人？ 不救的話，過不了良心這一關；救的話，估計好說話的顧大官人就會剁了自己。 早知道就不該來，現在後悔也遲了。 然而，事實證明他想多了。 服侍皇帝的人怎麼可能面目猙獰？皇帝沒有那麼重口味。 堂鼓一聲一聲的響，一下一下地敲動人的心絃，不帶一絲人間煙火氣； 曲笛聲悠揚，明明笛師就在晏珣跟前不遠處，樂聲卻像從遙遠的天邊傳來。 假山花圃間掛著粉紅色的絲帳，地上鋪著厚厚的紅色毯子，蜿蜒而過的小溪都是一片紅暈。 野戰，原來是在園林中。 堂鼓聲、曲笛聲，再加上琴、瑟、雲鑼合鳴。 紅色毯子上，全副妝容的戲子在唱，不遠處中貴人在和…… “恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長，玉驄難系……”唱到這句，戲子一個亮相，撲倒在中貴人懷裡。 惜春長怕花開早，何況落紅無數。 毫不意外地開始了。 晏珣在假山的角落裡鋪陳筆墨顏料，旁若無人地投入到藝術的世界中。 對於紅毯上的人來說，周圍的樂師都是木偶，那個畫師自然也是。 觀察了一會兒，晏珣的眉頭緊皺，神色有些苦惱。 那位中貴人年紀不大，約摸二十多歲的年紀，長相清俊中帶著一絲陰鬱……與其說是一個內侍，更像一個書生。 但這位傳聞喜好美人和秘戲圖的中貴人實戰經驗似乎並不豐富。 場面有些凌亂，戲子想配合又不知該如何配合，想來也是沒遇到過這樣特殊的貴客。 晏珣的畫筆停頓了一瞬，繼續畫。 ……模特有了、場景有了，剩下的他不會自己發揮嗎？ 他已經是個成熟的畫手了！ 過了沒多久，樂聲戛然而止，紅毯上的暴風驟雨也停止了。 中貴人似乎很不高興，喝了一聲：“滾！” 隨即，一個酒杯“哐當”地砸到了晏珣的腳邊。 晏珣神色不變、手下不停，頭也不抬地繼續畫。 作為一個有職業道德的畫師，錢已經收了，就要好好畫！ 戲子已經嚇得抱著衣服連滾帶爬地逃走，樂師們也戰戰兢兢地退出……晏珣還在畫。 中貴人神色惱怒，以為晏珣假裝聽不見他的話，在故意冒犯、頂撞他。 這幾年，他見多了各種鄙夷的神色，尤其是讀書人…… 呵，讀書人！ 誰曾經還不是個讀書人呢！ “耳朵聾了嗎？讓你滾！”中貴人生氣地喊道。 他此次來揚州，是查鹽政。促成此事的，是小閣老。 可是現任兩淮鹽運使是裕王的人！ 小閣老是嚴閣老的兒子，裕王是誰的兒子？嚴閣老年紀大了，裕王卻還年輕。 這種得罪人的事，司禮監轉了一圈，最終落到他阮瑛的頭上。 不能不查，也不能真的查，還不能讓皇帝覺得他太早投向儲君。 那麼適當的自汙就很有必要。 阮瑛這頭正煩惱，今天偏偏沒能成事，更令他心火上升。 晏珣鎮定地放下畫筆，小心翼翼地吹乾畫卷，雙手捧著上前：“請中貴人賞玩！” 阮瑛眯了眯眼，冷冷地看向晏珣。 他都沒幹什麼，這畫師能畫出什麼……左不過是醜化他，給他難堪？ 顧輕侯好樣的！ 找了箇中看不中用的戲子來，害他成不了事！又找個不知天高地厚的畫師來嘲笑他？ 正好可以三分真七分假的借題發揮。 “走近些！”阮瑛冷笑。 晏珣淡定走近，把畫卷呈向阮瑛這邊。 咦？ 這幅畫…… 阮瑛愣住了。 他明明什麼都沒做，可畫上卻什麼都做了……原來還可以這樣？那樣？ 以前怎麼就想不到！ 阮瑛迫不及待想看得清楚些，乾脆上前兩步自己接過畫，聚精會神地看。 這一看，更品味出此畫的妙處，令他臉紅心跳，醺醺然如醉酒，彷彿仍然是一個完整的男人。 心頭的怒火像被人用一盆冷水澆滅，他忽然有了另一個主意。 “你叫……蘭陵喵喵聲？” 阮瑛看到畫卷角落的署名，忍不住笑出聲。 他這一笑，就有了年輕人的爽朗，刻意營造的陰鬱隨風飄散。 晏珣暗暗鬆了一口氣，答道：“正是。” “哈哈！你為何要叫這個別號？喜歡貓？這是個很好的喜好。”阮瑛喜歡這幅畫，心情甚好，看晏珣也順眼了。 可不是好愛好嗎？ 皇帝陛下愛貓還多過愛妃子。 帶回去給皇帝的貓做個鏟屎官豈非正好？ 晏珣赧然，誠實地說：“家父愛貓，總說要聘一隻回來。我心裡惦記此事，就順口起了這個名字。” 阮瑛點點頭，說：“還是個孝子。今年多大了，讀什麼書？” “十五歲，在讀《孝經》” “呵呵，我像你這麼大的時候，已經熟讀四書，破題作文了。”阮瑛微微有些自得，又有些黯然。 他十八歲就中了秀才。 可如今淪落至此，還有什麼好驕傲的呢？ 倒是眼前這個少年，目光乾淨清澈，沒有鄙視厭惡。 最重要的是，把他畫得像個男人。 阮瑛喜歡收集秘戲圖