位置，還搭著一個看棚。在看棚裡無論是看戲還是看雜耍，都是最好的角度。伍老財主的母親及其家人，都坐在看棚裡觀看。
一些小商販們都在場院外面擺上了攤點兒，幾乎佔了一條街。場院裡場院外，用水洩不通來形容，一點兒也不為過。
場院裡人聲嘈雜，鼓聲與吹彈聲震耳欲聾。
亓曉婷在場院裡轉了一圈，便把情況瞭解了個大概齊。
戲棚其實很簡陋，就是用木板搭了一個高臺，上面用秫秸箔圍住三面，頂上用苫布搭住的那種。看戲的也大都是上了年紀的老人和帶著孩子的婦女。年輕人都去看雜耍了。
雜耍有練拳腳的，練氣功的，耍猴的，玩兒蛇的，變戲法的。都遠離戲棚各自佔著一塊場地。每練一遍，就有一個人捧著小笸籮或者是小盆子，向圍觀的人討一回賞錢。有給幾文的，有給十幾文的，倒也回回不空。
原來，戲班是伍老財主請的，這個白看，不要錢。雜耍的則是聽到風聲後自己來趕場子賣藝的，收看錢也就很自然了。
場院裡也有算卦的，都是扛著卦簾在人群中走動。看來也和亓曉婷一樣，一邊看熱鬧，一邊招攬生意。有算卦的就喊住，有的走到僻靜處當場算，有的則報出街道，讓算卦的到那裡去找他們。
不過，人家的卦簾上大都寫著“某某神算”，“某某仙卦”什麼的，這讓亓曉婷很有些自愧不如，下意識地把竹竿往下落落，讓自己的卦簾低一些。
當亓曉婷與嬌娜轉悠到看棚跟前時，忽見一個藝人帶著一個十二、三歲的小男孩兒，挑著副擔子走上前來，對一個管家模樣的人作了一個揖，說道：“今日我帶著徒兒剛好路過此地，遇到老太太老壽星做八十大壽。也算有緣，我師徒倆表演一套戲法為老壽星助興吧。”
管家模樣的人說：“那邊已經有擺地攤變戲法了，你巴巴地跑到看棚這裡來，不知可有什麼特別拿手好戲？老壽星可是在這裡坐著觀看哩？”
那藝人說：“小子不才，曾學得一門異術，想在老壽星壽誕之日，變個壽桃博老壽星高興，逗大家一樂，圖個吉利。”
人們一聽說變壽桃，一下子哄嚷起來，說：“讓他變一個，冰天雪地的，看看能變出什麼樣的壽桃來？”
只見伍財主離座走過來，對變戲法的說：“你變吧，變的好了，有重賞。不過，你可得給我變出一個像模像樣的桃來，讓老太太高興高興。”
藝人笑笑說：“那是一定的，你就?好吧。”
管家模樣的叫一個小廝模樣的到人群中打場子，請師徒表演。
眾人散開，讓出一大片空地，一個個喜笑顏開地看藝人如何變壽桃，可否使人大開眼界，一飽眼福。
這訊息又像長腳了似的，一傳十，十傳百，很快在場院裡傳開了。最後蜂擁而至的看客竟達數百人，圍在看棚前面，堵得水洩不通。
見人群圍得差不多了，藝人雙手抱拳，笑著向四面各作了一個揖，朗聲道：“藉著老壽星的洪福，小的表演一個變壽桃的戲法。有錢的幫個錢場，沒錢的幫個人場。小的帶著徒兒四處遊走，吃喝拉撒住，也得處處用錢不是。好來，閒言少敘，現在表演開始。”
藝人轉身又對身邊的徒弟說：“徒兒，為師剛才說話過頭了，誇海口要在大冬天變個桃子出來，你看怎麼辦？”
那徒弟也是個妙人兒，鼓著眼睛道：“師傅，你既然說出來了，就應該守信用。這壽桃你非變不可了，拿出你的看家本事，給大家露一手吧。”
藝人故作沉吟，良久才緩緩道：“為師一時糊塗，忘了時令了。這天寒地凍，人間是絕不可能再有桃子的了，倒是天庭之上，王母娘娘蟠桃園中的桃子不分四時季節，如此，咱們就需要上天去偷了。為師年紀大了，身體衰弱，只有勞你去一趟。”
徒弟睜大了眼睛，望了望天空，驚恐地說：“天高萬丈，徒兒怎麼爬得上去？”
藝人道：“不礙事，為師有法術助你。咱豎繩子，你爬繩去天庭偷桃，怎麼樣？”
徒弟抱怨道：“師傅，你這不是為難徒兒嗎？一根繩子怎麼能爬得上天庭？萬一中途有什麼意外，我就會摔得粉身碎骨，到時就沒人為師傅養老送終了呀。
“我看倒不如這樣，咱把繩子的一端拴個扒鉤，將繩子直接伸到蟠桃園的桃樹上，師傅再開啟你的千里眼，用扒鉤扒一個下來不就得了。”
藝人：“徒兒說的好輕巧，這天上人間，萬丈不止。桃掉下來還不摔個稀巴爛。今天是給老壽星慶壽，咱總不能變