崇禎十六年正月初五日。
遼東，義州城。
瓦子谷堡。
這是一座位於義州城東面方向，距離約五十里的營堡，再往東面四十里左右，則是東虜所侵佔的廣寧城。
也正是由於它夾在義州城與廣寧城中間，從而使得這座營堡變得十分重要。
在十二月初時，瓦子谷堡便被明軍所攻佔，薊遼總督洪承疇並在此派駐了三千兵馬防守。
早上卯時正。
五名夜不收騎兵策馬奔出了瓦子谷堡，向著廣寧城方向而去。
一路策馬行來，數名夜不收騎兵都是小心翼翼，時刻隱藏著自己的行蹤，唯恐被清軍哨騎發現。
一個時辰後。
數名夜不收騎兵已是距離廣寧城不到十里。
在這個距離範圍內，數名夜不收騎兵越發的小心謹慎，戰馬的馬蹄已經裹上了厚厚的麻布，馬嘴也被套上了馬嚼子。
又是半個時辰後。
數名夜不收騎兵再次摸進了五里距離。
望著前方出現的莊子，數名夜不收騎兵連忙止住了前進的步伐，翻身下馬，並將戰馬隱藏在一座土丘之後。
“李頭，現在怎麼辦？是否還要靠近廣寧城？”
一名瘦弱的夜不收趴伏在大樹之後，轉頭問向身旁的一名面色滄桑的中年漢子。
被稱作李頭的中年漢子在思慮了片刻後，當即對著瘦弱的夜不收吩咐道：“猴子，你先去前面的莊子裡查探一下，看看是否有清軍的蹤跡。”
“好的，李頭！”
猴子沒有絲毫猶豫的低聲應是。
“水牛，你也與猴子一起去。”李頭又對著身旁的另一名夜不收吩咐道。
“好！”
水牛低聲應了一句，當即便與猴子向著前面的莊子摸去。
他們矮著身子，小心的隱藏著自己的身形，悄悄的向著莊子靠近。
不到兩百步的距離，猴子與水牛硬是花費了一刻多鐘的時間。
望著前方一片安靜的莊子，猴子與水牛相互對視了一眼，隨即同時點頭，再次向著莊子裡摸去。
莊子內，到處是殘垣斷壁，絲毫不見半點的人煙氣息。
其實在半年之前，這裡還是有不少漢人百姓居住的，只不過隨著大明與東虜交戰後，這裡的漢人百姓為躲避兵災，早就逃離了此處。
至於漢人百姓是逃到了大明控制的區域，還是逃到了東虜控制的區域，那就不得而知了。
大明與東虜的交戰，最受難的便是這些底層的漢人百姓。
他們沒有抵禦敵人的能力，也就只能逃離故土，流落他鄉。
“水牛，你去左邊查探，我去右邊查探，一刻鐘後在這裡集合。”
見得莊子內還沒有發現清軍的蹤跡，猴子決定與水牛分開查探。
“好！那你小心一點。”水牛點了點頭，關切的叮囑道。
猴子笑著揮了揮手，隨即便向著右邊的房屋走去。
一刻鐘過後。
猴子與水牛回到了集合點。
“水牛，怎麼樣？可有什麼發現？”猴子問道。
水牛搖了搖頭，回答道：“左邊的房子沒有任何發現，連一顆老鼠屎都沒見到。”
“我這裡也是，沒有發現任何清軍的蹤跡。”
“看來，這些清軍是全部躲進了廣寧城。”猴子推測道。
水牛認同的點點頭，問道：“猴子，那我們現在就回去？”
猴子沉思了片刻後，點頭道：“行！那我們先回去向李頭彙報情況。”
既然沒有發現清軍的蹤跡，猴子與水牛也就不再小心謹慎，也沒有再刻意的隱藏著身子，當即大步的往回而去。
很快的，猴子與水牛回到了莊子外的藏身點。
“李頭，前方的莊子沒有任何發現，也沒有清軍的蹤跡。”
猴子將查探的結果向李頭彙報。
“沒有任何發現？”
李頭皺了皺眉，臉上的神色並沒有絲毫的放鬆，反而越發的疑惑。
前方的莊子距離廣寧城可是不到五里。
按理來說，以清軍的小心謹慎，必然是不會錯漏這個莊子的防守。
萬一有明軍來襲，清軍如何能做到提前防守，定然會驚慌失措，被明軍打一個措手不及。
“李頭，既然沒有發現清軍的蹤跡，這可是一個好訊息啊！”身旁的一名