房門開啟了，發出了嘎吱嘎吱的響聲。
警衛喊道：“時間到了，出來。”
當他們走出去時，佩羅瑞輕聲地問：“你準備怎麼做？特維茲。 ”
特維茲搖搖頭，低聲說：“我自己也不能完全確定，我還得再想想。”
十九
當他們回到莉露莎部長的辦公室時，她仍然坐在辦公桌後等著他們，獰笑著看著他們走進來。
她說，“特維茲議員，我相信你們是回來告訴我說要放棄這艘基地飛船吧。”
“我是來──”特維茲平靜地說，“和你談判的，部長。”
“沒有談判的餘地，議員。如果你堅持的話，我們會很快地組織一場審判，甚至用更短的時間來完成它。我向你保證即使是在最公平的審訊中，你帶一個無身份證明的人非法入境的犯罪事實也是無可爭辨的。審判過後，我們仍然可以合法的扣押你的飛船，而你們將會受到嚴厲的懲罰。不要耽擱我們的時間，讓自己受到嚴懲。”
“但是，我們仍然有談判的餘地，部長，因為不管你用多麼快的速度來審判我們，沒有我的同意，你也不能扣押飛船。如果你們試圖強行進行飛船，它將會自我引爆，爆炸的威力甚至可以摧毀航空港以及裡面的每一個人。這麼一來你將會惹怒基地政府，你不敢這麼做的。你也不能透過酷刑迫使我交出飛船，這樣做明顯違反了你們的法律，如果你孤注一擲，不顧法律的尊嚴對我們施以酷刑或是其它一些非法的手段，基地最終都會發現，那時他們的反應將會更加激烈，不管他們是多麼想拿回飛船，他們也不能容忍有虐待基地公民的事情發生。──我們可以談判了嗎？”
“你真是一派胡言。”部長皺著眉頭，說：“在必要的時候，我們會和基地政府聯絡，他們知道知道開啟飛船的方法，或者他們會迫使你開啟它。”
特維茲說：“你忘記說我的頭銜了，部長。現在你情緒激動，我就不追究了。你們決不會和基地政府聯絡的，因為你們根本就不想將飛船送回給基地。”
微笑從部長的臉上消失了，“你說什麼！議員？”
“我說的，部長，可能是某些人不想聽到的胡言亂語。讓我的朋友和這位女士到某個舒適的旅館去好好地睡上一覺，同時，讓你的警衛離開一會。你可以讓他們在門外站崗，留下一把鐳射槍給你。你並不是一個小姑娘，而且拿著武器，無須害怕，我是赤手空拳的。”
部長向前傾著身子，幾乎要越過桌子，厲聲說：“在任何情況下，我都不會怕你。”
她沒有回頭，向後招了招手，一個警衛立刻走上前在她旁邊立正。她說：“警衛，把那兩個人帶到5號套房，讓他們在那裡休息，好好地看著他們，儘量讓他們舒服一點。你要對他們的安全負責。”
她站起身來，特維茲不由嚇了一跳，她的個子非常高，至少位元維茲一米八五的身材還要高。她的腰很細，胸部的兩條白帶延伸到腰間，使它看起來更加的纖細。她的塊頭非常健碩，特維茲不由同意了她剛才說對他毫不害怕的說法。如果和她來一場摔跤的話，她絕對會把他打得毫無還手之力。
她說：“跟我來，議員。如果你想說胡言亂語的話，那麼越少人聽到越好。”
她邁開大步在前面帶路，特維茲跟在後頭，感到自己在她的影子下顯得特別小，這是他從未在一個女人面前有過的感覺。
他們走進了一條電梯，當電梯門在後面關上的時候，她說：“現在我們單獨在一起了，議員。如果你幻想著能用武力對付我，達到你的某些目的，那麼，我勸你放棄這個想法。”她的聲音中帶著一絲的調侃，“你看起來相當強壯，但我保證我可以輕易的打斷你的胳膊──或你的腰，如果我不得不這麼做的話。雖然我帶著武器，但我就算空手也能做到這點。”
特維茲從下到上地看了她一眼，搔了搔自己的腮幫，“部長，如果來一場摔跤的話，我可以對付跟我同一級別的男人，但我決不敢跟您比賽，因為您的級別可是大大地超過我。”
“那就好，”部長說，她看上去顯得很開心。
特維茲說：“我們要去哪，部長？”
“往下！深入地底，但你無須擔心。我想，在超級歌劇中，這象是把你打入地牢的前奏，但我們康普力倫是沒有地牢的──只有講人權的監獄。我們要到我的私人公寓去，它雖然不象在古老的帝國時期中的地牢那麼浪漫，但還是挺舒適的。”
特維茲估計他們現在離地面大概有五十米深，當電梯停