照著腐爛程度，三個孩童中死亡時間最早的是戴著長命鎖的男孩。 這孩子掛著的銀項圈分量不輕，家境應該不差。 但孩子四肢蜷縮，極瘦，頭髮幾乎落光，十分典型的營養不良。 他應當在姑獲鳥手中活了較長一段時間才死去。 趙鯉心中計算著姑獲鳥可能出世的時間，輕手輕腳將童屍上的銀項圈取下以布擦拭。 之後將作為信物，看能不能找到孩子的爹孃。 後面兩個孩子雖沒銀項圈，趙鯉還是裁了一塊襁褓用以辨認。 至於屍骸，倒不必帶回，徒增傷心還易招惹麻煩。 見洞中再無其他東西，趙鯉取出硃砂火油，放了一把火退出洞去。 剛踏出洞口，便聽一聲稚嫩哭泣。 趙鯉不由心有餘悸。 若是再過些時日，只怕將有新詭物出世。 “走吧！” 趙鯉將所得的東西，打成一個小包，掛在腰後。 沈小花向後退開，全不遮掩嫌棄之色。 洞中黑煙沉沉滾出，趙鯉也顧不得跟沈小花計較，順著繩索滑下。 這一番折騰，已接近丑時。 趙鯉下到峭壁之下，伐了樹枝來，架火焚燒姑獲鳥的遺骸。 火光在雪夜中亮起，服食過夜視秘藥的趙鯉，側首避開火焰。 雪從天空飄落。 姑獲鳥巢穴中和焚燒姑獲鳥屍骸的兩道煙柱在天空合二為一，飄向天際。 許久，見屍骸徹底燃燒，不會被雪撲滅，趙鯉起身抓了把雪，搓揉了一下自己的臉，擦淨油灰。 她起身踏上回程的道路。 …… 趙鯉回到何方所住村子時，宮戰領著玄澤和幾個校尉在村口。 他們立在雪中，肩上都是積雪。 儘管趙鯉並沒有通知人接應，但是眾人皆知服用過秘藥眼睛需暫時避光，哪放心她一個人在外。 宮戰夜裡就領著玄澤等人，從城門放吊籃出了盛京來接。 等了一夜，還不見趙鯉回來。 宮戰正要叫村長組織人手去尋，不料遠處一陣叮叮噹噹的聲音。 村長耳朵一動，高興道：“是我家毛驢！” 話音剛落，果見遠處趙鯉騎在毛驢背上，搖搖晃晃地走來。 這毛驢又馱東西又駝人，偶爾還得馱那肥狗。 一邊在雪地裡走，一邊昂昂地罵。 沈小花這暴脾氣，便與驢對罵，偶爾上爪扇。 趙鯉一路聽著罵聲，昏昏欲睡。 最先發現宮戰和玄澤的是沈黑，搖著尾巴便迎了上去。 這肥小狗宮戰也稀罕喜歡得很，摸了摸它的腦殼，領著玄澤大步走上來：“趙千戶。” 一旁陪站的村長，看見趙鯉回來長舒一口氣，跟了過來。 聽見宮戰的聲音，趙鯉不必猜也知道他是來幹什麼的，道：“有勞宮百戶。” 宮戰和玄澤的到來，讓趙鯉手邊有人可用。 來都來了，她便毫無顧忌地使喚起來：“有兩件事情，麻煩宮百戶去趟五城兵馬司。” 趙鯉簡單將姑獲鳥之事說出後，取下後腰一個小包——裡面裝著受害孩童的項圈和襁褓碎片。 “將這些交給五城兵馬司。”趙鯉斟酌了一下後道，“督使他們年節後尋訪受害孩童家人。” 不是什麼要緊的事，年後尋訪，大家都過個安穩年再說。 宮戰雙手接了那小包。 玄澤一直側耳聽著，忍不住道：“趙千戶，我可以看看。” 他的眼睛可以看見一些不一樣的東西，有他幫助不必五城兵馬司麻煩。 趙鯉卻搖頭：“你的眼睛應該用在更關鍵的地方。” 並不是說尋訪孩童家屬不重要，只是玄澤每一次所見的死亡，都會對他帶來負擔。 在五城兵馬司可以尋訪的前提下，玄澤的眼睛和精力不該浪費在這裡。 作為清虛觀第一個加入靖寧衛的門徒，玄澤身負溝通職責。 老天爺給了那樣一雙眼睛，他應該承擔更重的擔子。 趙鯉的教導，玄澤認真聽了，乖乖認錯。 見他如此，趙鯉頓了頓道：“你若閒不住，可去查訪那隻姑獲鳥。” “姑獲鳥為難產婦人所化，以巢穴為中心，探查周邊村落。” “既然化為妖詭，死時狀況必然十分極端，去查查有無隱情。” 趙鯉頓了頓，將自己檢查孩童屍骸時的推測說出：“死亡時間約在五月前後。” 單獨領到了差事，玄澤一陣激動：“是！一定尋到。” 宮戰不由斜眼看他。 年初二這小子就這樣開始卷，長此以往只怕不是好事。 玄澤察覺一道不那麼友善的目光，不解轉頭問道：“怎麼了？宮百戶。” 宮戰牙疼般咧咧嘴：“沒什麼。” 有了跑腿的，趙鯉伸了個懶腰：“村長，請你幫我尋睡覺的屋子，準備好了嗎？” 京中全是眼睛盯著，趙鯉不打算這樣回去。 村長不迭聲道：“準備好了，熱水熱炕，還有新換的被褥。” 頓了頓，他才問到關鍵點：“趙千戶，不知何家妮兒？”這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！