山巒重疊，流水環繞。
虞侯府坐落在天目山之巔，掩在漫山的樹木之中，草木葳蕤，妝點著這座巍峨的侯府。
此時，侯府外面左右立了兩列官員，文官武官俱是神情複雜，太陽已經高升，虞侯卻遲遲沒有召見他們，大家心懷叵測，惴惴不安。虞侯失蹤的這些日子，大家已經預設他已經死了，都忙著站隊，沒想到他卻安然無恙地回來了，雖然左右將軍都已經伏誅了，但是局面多多少少有些尷尬。
此時，身後有馬蹄聲響起，眾人不禁朝來人看去，只見孟朝疾馳而來。
到了侯府門口，孟朝翻身下馬，似乎沒有看到門前烏泱泱的人群，抬步就要入府。
“孟大人！”有官員們小心試探：“既然虞侯已經回來了，為何不召大家議事？”
孟朝冷冷地看了他們一眼：“虞侯不在的這些日子，諸位大人把天目山治理得不錯，何需虞侯？”
“孟大人，孟大人！”那官員急得不行：“我等也是形勢所逼啊，真正是形勢所逼啊。”
“是啊，虞侯既然活著，為什麼不早些回來主持局面，反而任由左右將軍內鬥胡鬧，我等為官為臣，上峰就是壓在我等頭頂的大山，孟大人何必陰陽怪氣。”有官員附和道，倒是有些硬氣。
孟朝冷哼一聲：“我倒不知道曹倉明和吳儼人是讓人拿刀架在你們脖子上，逼著你們變節？明明是你們怕站隊晚了，撈不到好處。”
“孟大人這話說的就不在理了，想當初，我們拖家帶口跟著虞侯起事，如今，虞侯住著這麼大的宅子，我們全家老小卻還跟著餓肚子，當初，虞侯可是承諾了，要讓所有的人都有飯吃，可是，現在莫說天目山了，就是南吾的農戶，有多少人都是餓著肚子的，此番虞侯下令攻打平涼，大敗而歸，不先安定民心軍心，反而藉機拔掉心腹，如此行事，是否有違當初的誓言。”
“是的，是的，為了攻打平涼，我們已經三個月沒有領俸銀了，我們上有老下有小，家中幼子連米湯都沒得喝。”那文官一身官服破破爛爛，身子佝僂，頭髮花白，消瘦得似乎一陣風就能吹倒。
“是啊，我們不怕打仗，不怕死，就怕這樣沒有盼頭地活著。”有人跟著抹淚。
孟朝面色微沉，心中鬱結：“虞侯為何要攻打平涼，難道是為了自己嗎？還不是為了平涼的那上百萬畝良田，以及那些富庶的糧倉？”
“平涼有天獄鎮守，我們如何能勝，這次大戰，我家中長子和次子都死了，連屍首都沒有見到。”人群中傳來了哭聲：“我的次子，連媳婦都沒有娶，日後連侍奉香火的人都沒有了。”
這時，虞侯府的大門開了，焦漢走了出來：“虞侯召諸位大人入內議事！”
眾位官員這才收斂情緒，整理官服，跟著焦漢入了議事廳。
待所有的大人入了議事廳，議事廳的門就關上了，孟朝和焦漢立在門口，太陽照在他們身上暖暖的，兩人卻臊眉耷眼的模樣。
孟朝猶豫半晌，看著兩側的百騎軍，朝焦漢使了一個眼色。
兩人移步到牆根，孟朝這才一吐為快：“我方才去給姬大夫送方子，姬大夫說她要向主上辭行！”
焦漢眉頭一皺：“這位姬大夫是商大夫的關門弟子，商大夫又是姜府的座上賓，況且他們都是平涼人，這位姬大夫已經知道我們在研製天雷火了，此時要辭行，莫不是......”
“哎呀，她是我們綁回來的，如今她治好了主上，又給工匠們開了方子，最最重要的是，若是她真的要離開，主上怎麼辦？難道真的就拘著她不讓她走？”
主上對這位姬大夫有多特殊，孟朝和焦漢看在眼裡，最怕主上受不住這位姬大夫的哭鬧，若是真的允諾了她離開，到時候，在平涼人的眼中，天目山的底褲都沒有了。
姬大夫不僅見過南吾的困境，更是經歷了天目山的內鬥，太丟臉了，實在是太丟臉了。
焦漢也沒有辦法：“只能看主上如何決斷，不過主上一向英明神武，肯定不會困囿於女色的。”
孟朝忙不迭地點頭：“沒錯，沒錯，這麼多年，主上從未被女色絆住過腿腳。”
兩人心中一鬆，就靠在牆根上曬太陽，一個時辰之後，議事廳的門開了，文臣武將俱是紅著眼眶出了門，一臉動容。
“我等真該死啊，虞侯還是當初的虞侯，我們卻沒有了當初追隨他的決心。”
“是啊是啊，可是人人都知道天獄鎮守之地是一塊肥肉，但是這肥肉卻有些崩牙啊，我聽虞侯的意思，