一直默不作聲的勝綽聽完吳起的話，忽然問道：“若是……若是墨家先修完了從南鄭到平周之路，其勢已成，又將如何？”
平周，指的是蜀國和南鄭之間的一個諸侯國，算不得正統，應該稱之為方國而非諸侯，乃是炎帝之裔所建，大抵在後世的廣元，也就是漢中到成都平原的必經之路上。
此時尚無石牛道，平周還是方國，若是南鄭的墨家修好了從漢中到廣元的路，秦國只怕便是失去奪取蜀國的機會。
吳起聞言，輕笑道：“昔年商湯立國，可能知武王伐紂之事？夫差滅越，可能知臥薪嚐膽之事？昔年勾踐嘗膽之時，就能確定將來一定可以吞吳嗎？”
“不謀萬世，不足以謀一時。若墨家得巴蜀、又得泗上、乃至滅楚，則大勢已成，不可阻擋。屆時便有再多謀劃，又有何用？”
“是故我說，要待天下有變，才有一線生機。若天下有變，墨家無奪蜀之能，我等卻在隴南無兵，到時候豈不後悔？”
“若天下有變，墨家南得蜀楚北迫太行，屆時我等卻在豬野澤以西並無勢力，宗廟無地可遷，子嗣無地可為君，到時候豈不後悔？”
“如今之事，只有先奪西河，後謀巴蜀，以待將來。”
“如鞔之適所言，秦欲霸，必先取西河。欲取西河，十年之內就是最佳時機。一則君上之臣皆一時人傑，二則便如鞔之適所言的……我等年邁，君上尚壯，若我等死，太子敢用何人取西河？”
那封信直問人心，將一些秘而不傳的所謂“帝王心術”當做很平常的一件事說出來。
贏師隙點頭道：“正該如此。隱陽一戰，魏韓五萬卒覆滅，魏國之弱，可以觀之。”
“當年武卒數萬，兵臨北洛水，秦國上下瑟瑟，左右發抖。再觀如今魏國，已無當年之威。”
“欲得西河，皆賴汝等之功。”
說完，他看了一眼吳起，欲言又止。
當年吳起奔秦的時候，便曾說過，他若不死，絕不會親自領兵去攻打自己費盡苦心訓練出來的西河武卒。
這是一種承諾，一種士人所獨有的情懷，贏師隙在中原遊歷做人質許久，他能夠明白這種士人的情懷。
若不然，他也不可能聚攏這些一時人傑。
吳起感覺到了秦君的目光，起身嘆息道：“我自入秦以來，就知道西河必有一戰。西河武卒，除非老邁不能持械，否則終身為兵。我入秦不過數年，老卒猶在。”
他長嘆一口氣，目光看著宮殿的柱子，似乎回憶起很久很久之前的一件事。
半晌，說道：“昔年，我主政西河，為西河之將。跟最下等計程車兵穿一樣的衣服，吃一樣的伙食。睡覺不鋪墊褥，行軍不騎馬乘車，親自揹負著捆紮好的糧食和士兵們同甘共苦。”
“曾有士兵害著惡性毒瘡，我用嘴替他吸吮膿液。”
“可這個士兵的母親聽說後，就放聲大哭。有人說：你兒子是個無名小卒，將軍卻親自替他吸吮膿液，怎麼還哭呢？”
這件事此時尚且還很少有人知道，即便是已經變法的秦國，這件事依舊有些驚世駭俗。
即便變法，數百年的習俗不是那麼容易就被顛覆的，人與人之間天生的不平等和等級制度深入人心，也不是那麼容易就被抹平的。
不少大臣驚異地看著吳起，覺得頗為不可思議，一軍主將，那也是卿大夫一樣的人物，怎麼可以給最底層的私兵吸允毒瘡？
吳起半閉上眼睛，揚起頭，似乎回憶起了那些不願意回想起來的事，許久道：“那位母親回答說：不是這樣啊，往年吳起替他父親吸吮毒瘡，他父親在戰場上勇往直前，就死在敵人手裡；如今他又給我兒子吸吮毒瘡，我不知道他又會怎麼死，因此，我才哭他啊。”
誰人都沒想到是這樣的結果，連同贏師隙在內都呆呆地看著吳起，回想著那個老母親所說的話，心中終究一軟。
他們這些人可能為了某個目的，殺很多很多的人，秦國變法，上百顆頭顱就在河邊被斬殺，可那不過是個數字。
當這些很具象的言語在他們腦中形成影像的時候，終究比起砍下的數百個頭顱要沉重。
吳起不去看眾人的神情，只是苦笑搖頭道：“這是我的練兵之法，如墨家所言，確實有‘用人’而非‘愛人’之心。”
“可……可終究，我不想我帶著曾經的敵人，去屠戮西河武卒。那裡有百千個和那個被我吸吮過毒瘡計程車兵一樣的人，我不想親手殺死他們，擊敗他們。”