“原來是陳太王妃大駕！”
木靖聞言連忙附身要拜，卻被太王妃探手虛拖，“木公子切勿多禮。”
木靖只得改揖禮道：“陳太王妃方才何言挽救蒼生？”
太王妃鄭重點頭，“木公子可知近日朝堂之事？”
“耳聞過一些。”
陳太王妃見他不再說下去，便接道：“三天前唐王調丁魁楚亂軍圍了天興府，黃閣部率御營堅守，不料有宵小偷開城門，引亂軍入城。
“前日劉若鱗與蘇聘又破午門入宮，黃閣部自刎殉國。”
她語速越來越快，變得激動起來，“隨後唐王率王府護軍趕至慈慶宮，逼皇太后交出天子，並移駕偏宮。
“彼時皇太后端坐主位，並無懼色，絲毫不為所動。
唐王喝令左右帶走皇帝，皇太后自緊抱聖上，嚴辭痛斥亂臣賊子。唐王手下那些逆臣羞愧難當，一時竟無人敢動。
那唐王老羞成怒，便赤膊上陣，從太后手中爭搶聖上。太后怎拗得過他一壯年男人，聖上脫手被他奪走。
“不料唐王遑急之下僅抓到襁褓，聖上自裹被中滑落，摔在地上……當時便暈死過去。”
她深吸了一口氣，眉頭緊鎖，“皇帝終是被唐王搶去，現交予新的乳母照管。但昨日宮裡太醫漏出口風，聖上似仍未轉醒。
“如今皇太后被逼入冷宮，著大批甲士日夜看守，不得出門半步，亦不許外人探視。唐王內挾天子，外依粵軍，把持朝政隻手遮天，朝中無人膽敢不從。”
木靖雖知朝堂上兩股勢力爭鬥，卻沒想到會鬧出這麼大動靜，更沒想到唐王竟如此迅速便擊敗了皇太后。
“這，陳太王妃來我這裡不是隻為說朝局吧……”
太王妃正色道：“昨日有忠義之士助太后於冷宮中傳信於妾身，要我想辦法從唐王逆臣手中救出天子。
“如今滿朝文武皆不可信，唯有我與皇太后親如姊妹，自當赴湯蹈火以全此事！
“妾身思前想後，唯有我兒陳王率軍急返天興府一途，可解聖上與太后脫困。
“然，此時天興府各門皆由粵軍把守，可入不可出，訊息無以送出。”
木靖一怔，凝視陳太王妃道：“您是要我……”
“原本妾身已經絕望，直到今晨得知禮部驛館中有麗江木家的人，方知天不絕我大明。
“木家乃是麗江土官，身份特殊，朝廷難以節制，且與朝中各派勢力素無來往，加之滇地戰事吃緊，若你要尋故離去，唐王當不會攔你。
“還求木公子大義，拯大明百姓、江山社稷於危難！”
木靖面有難色，“我木家不過邊陲小族，此來賀新君登基，禮畢便走。而涉身朝堂鉅變，卻非我等小族所能承受得起……”
陳太王妃心道，果然與太后所料不差，於是便依照太后預先吩咐的回道：“木公子以為朝堂之事木家便能獨善其身？妾身於朝中之事也有所耳聞，滇地戰亂，黔國公和沙定洲皆指對方為叛逆，自己乃是率軍平亂。
“今唐王擅權，必是誰奉他號令，他便支援於誰。黔國公世受皇恩，斷不會與唐王為伍。而唐王為拉攏沙定洲，定會指他為平亂官軍。
“那沙定洲的野心路人皆知，若得了此大義名分，雲南各大小土司焉有寧日？木家底蘊雖厚，屆時面對沙家大軍，卻也難說結果如何。”
“這……”
她見木靖低頭沉思，也不催他，只在一旁靜靜地看著，等他做出決定。
屋中久久陷入令人壓抑的寂靜，忽聽屋門被人推開，陳太王妃立刻警惕地側身望向門外，“誰？！”
一道娉娉嫋嫋的身姿步入屋中，關了門，轉身拜道：“小女木芷晴，見過陳太王妃。”
陳太王妃對這個名字有些印象，忙將她扶起，“原是木家二小姐。”
木芷晴看了眼木靖，“大哥，莫再遲疑，陳太王妃所言極是。我們雖想遠離朝爭，沙定洲卻會拖著我們捲進去。”她又壓低了聲音道，“天興府的局勢也得儘快回稟父親才是。”
她轉對陳太王妃道：“待朝中事態平息，還望您能懇求太后抽調兵力，早日剿滅沙定洲叛軍。”
“我答應你。”
三人又在屋中商議了細節，陳太王妃留下信物，便自匆匆離去。待她走出一條街，方覺後頸冷汗不斷，若木家有投唐王之意，陳王府定將大難臨頭。
……
朱聿奧轉過奉天門，只覺得心情大好。這兩日來