軍與贛軍確已退去。往江邊去的一路上屬下派人反覆探過，二十里內絕無兵馬埋伏。”
何騰蛟這才點頭，又擺手道：“莫要大意，繼續打探。”
“屬下遵令！”
待周大啟離去，一旁何文瑞卻湊了上來，粗聲道：“爹，要孩兒說，咱們何須提心吊膽去見什麼來使。
“事已至此，便索性迎天子入武昌，趁眼下人心可用，與那朱琳渼真刀實槍相見……”
“休要渾說！”何騰蛟立刻斥道，“為父從未起不臣之心，誰料卻被小人算計——多半就是蒙正發那幾個傢伙——一面散佈我要造反的謠言，另一面私調湖廣各地兵馬，往武昌、長沙等地匯聚，陷我於萬劫不復之境！”
何文瑞仍梗著脖子道：“我楚地十萬大軍，將士們個個摩拳擦掌，難道還對付不了朱琳渼那五六萬人？！”
“哼，你道那些帶兵的為何如此上心地攛掇我造反？”何騰蛟狠狠白了兒子一眼，“他們個個養私兵成千上萬，不起戰端，他們哪兒有機會去劫掠地方？又都不敢去碰建虜，是以有人主使，加上擁立朱琳源這由頭，他們立刻群起響應。
“你以為他們士氣旺盛？告訴你，一挨戰事不利，這些人立刻便會去投朱琳渼，還落得反正之功，最後卻只有我何家是逆臣！”
他嘆了口氣，“再說了，便是想擁天子與南京相爭，卻也得朱琳源與曾太后皆在武昌才行。小皇帝只是名，那曾太后才是實，眼下迎朱琳源而無太后，不過落得名不符實罷了。
“只是我卻沒料到，曾太后竟有如此氣魄，眼都沒眨便令小皇帝退了位。如今我們手中是連虛名也飛了……”