楊志和不解道：“大人，您親定棄岸誘敵深入之策，”他又指向地上彈劾洪承疇的奏摺，“攝政王殿下將這些摺子發給您，就是表示信任和支援，為何……”
“你不懂其中關節。”洪承疇皺眉搖頭道，“若在平時，我令人略退一退，待隨後剪滅了南軍報捷，前事自然無人再提。
“但前番有明軍攻至北京遠郊，如今遼東又生亂，朝野上下正是人心浮動之際。此時哪怕是退一步，都會在朝堂上被放大千百倍！屆時彈劾老夫的奏摺能塞滿武英殿，九王爺便是想保老夫怕也保不住了。
“眼下怎麼也要硬撐到朝廷肅清了遼東的明軍才行啊……”
楊志和見他面色不善，忙拱手道：“哦，對了，都堂大人，還有些喜訊。”
“快！”
“勒柯渾貝勒在淄川大破謝遷叛軍，賊僅千餘人逃亡利津縣一帶。”楊志和道，“如今正紅旗主力已近鳳陽，疾往南京趕來。據聞前一陣正紅旗火器營已換裝了新制十一錢燧發銃。此銃聲勢驚人，威如炮，有這等利器相助，破南軍不過屠雞宰狗一般。”
洪承疇聞言眉頭總算略舒展了些。之前勒柯渾及達素的近三萬大軍本已到了南京附近，卻又突然被召回濟南府，要更換軍器並重新編練。
如今這支精銳部隊總算整軍完畢。這隊人馬皆以高翔所傳新陣法操練，又配有新制“燧發銃”，據戰力較以往有數倍提高！從他們南下途中順手便掃滅了淄川叛賊來看，此言非虛。
只等這三萬戎達錢塘一線，相信立刻便能扭轉眼下略顯被動的局面。
楊志和又接道：“大人，此外北京軍器局送來的訊息。那個姓湯的夷人最近琢磨出一種奇特的六角形大炮，是威力及其驚人，一炮能射出四里以上，且準頭極佳，五炮之內必能命中數里外的城門！”
“當真？！”洪承疇也是倒吸了一口涼氣。好傢伙！射程四里的大炮，還能打得如此之準！這炮若是能撥給他二三十門，交戰時敵軍怕還沒跑到二里之內，便已成了炮下亡魂！
“回大人，應當不假。”楊志和點頭道，“軍器局那邊近來為此事特調集了所有炮匠，正在加緊鑄造，一個月內當能製出十餘尊運來南京。”
“好！”
洪承疇終於展露出笑意，有了三萬新練的建州旗兵，再加上這種威力驚饒大炮，縱然那些南軍是鐵打銅鑄，也定會被輕易碾為齏粉！
如今自己所需要的便是耐心——耐心等勒柯渾大軍抵達，耐心等新式大炮災，耐心等鄭芝龍平復渤海之後返回錢塘……
他輕吁了口氣，遙望南方，躊躇滿志道：“朱琳渼，待老夫扳倒你這最後一根大梁，看還有誰能撐住南明的江山！”
……
錢塘江北岸，平湖城。
張煌言手按劍柄，快步登上城頭舉目向遠處望去，就見西側黑壓壓的人頭湧動，期間旌旗遍佈。
他轉頭問身旁副將王翊：“可探明來的是哪隊虜賊，有多少人馬？”
“回將軍，探馬回報，來的是楊承祖部賊軍，有七千餘人。”
一旁鄧山將望遠鏡塞到張煌言手中，“旗幟上的確是‘楊’字，還帶了不少攻城器具。”
“怎是陳泰那廝？”張煌言好半才擺弄好了望遠鏡，頗有些失望道，“難道虜賊瞧不上我們這四千來人？”
鄧山笑道：“洪老賊在錢塘北岸屢屢吃虧，就怕杭州被我軍襲去，故而專令陳泰的建州兵駐守杭州，怕是來不了平湖了。”
王翔卻隱有憂色，拱手道：“兩位將軍，我們城中浙軍加上破虜營一營兵，還不足五千人馬。而城外黃鼎加卜從善有一萬五千賊軍，加上這七千人，我軍守城壓力愈發大了。”
鄧山和張煌言相視一笑，“不怕他來，就怕他不來。要是哪陳泰的人馬來了，我請將士們大塊吃肉，大口喝酒！”
“我在蕭山率七千人便能令馬得功四萬虜賊不得寸進。如今有了將軍帶來的這些軍器，”張煌言瞥了眼城頭的大炮，“不來個四五萬賊軍我還真不在乎。”
就在數日前，平湖城中的六千龍衛軍已登船離去，接替他們入城防守的是張煌言所部的三千八百浙軍。次日，又有鄧山率一千破虜營帶了大炮、震雷、鳥銃等物前來協防。這些大炮中可是有從水師戰船上搬來的十八磅炮，這炮雖然機動能力極差，但用來守城卻是極為合適。
而洪承疇得知這個明軍在錢塘北岸唯一的城池防禦力量大減，便立刻抽調手頭所有的機動兵力前來圍攻。