一大特徵是它的吉祥物：螞蟻。“我們是螞蟻雄兵。”馬雲多次向外界這樣介紹淘寶。
螞蟻雄兵，加上頭手倒立。透過這兩個特徵，其實我們已經可以瞭解當時從言語上豪情萬丈的馬雲的內心世界：雖然已經在B2B領域阿里巴巴已經有了很大的把握，但在C2C領域，尤其是在面對的eBay這樣一個世界級的對手的時候，他們不是很有把握。因此馬雲首先要從精神上給自己、同時也給員工以激勵，以一個弱者的姿態進入市場。雖然當時的評論者更多地是看到了馬雲言語上的強硬，但只要稍加分析，在這些強硬的言詞後面，我們不難看出馬雲的弱者姿態。
不過這種弱者姿態的確立，更多地是給了淘寶成功的機會。已經有不知道多少中國企業就是因為在一個領域的成功而造成了精神上的麻痺，以為自己的經驗無往而不利，最後導致企業的失敗。因此我們說，馬雲在進入C2C領域以後的這種弱勢心態對阿里巴巴的比較成功後的多元化有益無害。再往更深一層說，是因為C2C領域有了eBay這樣一個世界級的對手，使馬雲在進入這一領域時不得不小心翼翼。因此我們也可以說，從這個意義上講，是eBay幫助了阿里巴巴在它的多元化道路上走出了正確的一步。對於一個企業的多元化來說，終極的經驗只有一個，那就是學習。
EBay當然不是一個可以輕視的對手。《福布斯》雜誌是這樣描述馬雲給自己找的這個新對手的：“eBay目前年收入（2004年）為33億美元（馬雲旗下公司的年收入為6800萬美元），預計eBay今後兩年內海外市場收入將超過美國本土市場。eBay透過打敗或是收購當地對手的方式，佔據了德國、法國和澳大利亞的線上拍賣市場，它在韓國和新加坡市場位於主導地位，